– Акина?
– тут же прозвучал его встревоженный голос. Эта тревога, пойманная азари в нотках знакомого голоса, так её порадовала, что сердце опять уверенно заявило: он беспокоился!
– Что случилось?

– Ты просил сообщить, если я что-то узнаю о той женщине, - сбивчиво проговорила официантка.

– Да. Я слушаю.

– Только что Ария разговаривала с каким-то Дорном… - азари быстро передала суть разговора.
– И теперь она в бешенстве. Кажется, Ронан ослушался приказа и скрылся. Но я не понимаю, почему: он проработал на госпожу больше года и всегда выполнял её приказы!..

– Арию, - упрямо поправил Кейдзи.
– Она тебе не госпожа. Всего лишь криминальный авторитет, возомнивший себя королевой.

Эти слова разлились внутри приятным бальзамом. Акина слегка улыбнулась, но быстро ответила:

– Словом, искать тебе нужно именно Ронана.

– Ты знаешь, где он живет? Его контакты, связи или адреса, где он когда-то был?

– Нет, - вздохнула та.
– Он почти никогда не снимал шлема. Ни с кем не общался. Приходил, получал приказ и уходил, чтобы прийти за новым. Но кажется… - она замешкалась.

– Что такое?

– Кажется, пару раз он уходил из клуба с Кристой, - вспомнилось Акине.
– Это наша танцовщица. Сегодня она не работает. Возможно, она что-то знает.

– Спасибо, любимая, - голос Кейдзи стал по-настоящему нежным.
– Я постараюсь выйти на эту Кристу уже сам.

– Но зачем… - вопрос слетел с губ прежде, чем Акина вспомнила, что её любовник не любит вопросов.

– Спрашивай, - на этот раз дал он добро.

– Зачем тебе нужна эта женщина?
– спросила она, попытавшись все же скрыть нотки ревности. То ли он их уловил, то ли догадался о сути вопроса, поскольку уверенно произнес:

– Это всего лишь работа. Сама знаешь. Так что не волнуйся.

Акина с облегчение вздохнула.

– Будь осторожен, - попросила она.
– Ария очень зла. И отправит за Ронаном всех своих головорезов.

– Я всегда осторожен. Как и сейчас: прерывай сеанс связи. Больше двух минут - слишком заметно. И постарайся не попадаться на глаза Арии, пока у неё такое настроение.

– Хорошо. До встречи, - довольная проявлением заботы, Акина отключила сигнал. Потом продемонстрировала, что поправила платье, одновременно открывая дверь. Если кто увидит, то поймет, что ничего необычного она не совершила. Просто справила свои нужды.

Сейчас, когда Кейдзи так заботливо попросил не попадаться на глаза Арии, азари была готова сделать как раз наоборот. Потому что знала: любые случайно услышанные сведения могут быть крайне полезны для любимого.

Так что официантка взяла новую порцию вина и стала подниматься обратно в вип ложу. Вспышка гнева у Арии уже должна была пройти.

========== 14. ЯКОРЬ ==========

Ниро, укрывшись в толпе уличных зевак, какое-то время следил мрачным взглядом за тем, как Анто раздает приказы наемникам Арии, распределяя районы станции для поиска. Пару раз прозвучало словосочетание “блок 128”, а как раз там и проживал мужчина, еще будучи в шкуре Ронана. Но, разумеется, в квартире ищейки ничего не найдут. Однако неожиданно быстро Ария оказалась в курсе того, что её преданный “мясник”, как почему-то прозвали Ронана, оказался не таким уж преданным. Это было досадно, поскольку наемник рассчитывал на некоторый запас времени, в течение которого хотел, зажав в охапку Хестром Криз, убраться со станции как можно дальше.

Теперь придется действовать куда более осторожно.

Натянув на голову капюшон, Ниро покинул пост для наблюдения и зашагал обратно в конспиративную квартиру, которую оплачивал и держал в тайне ото всех как раз для такого случая. Все-таки опыт - вещь бесценная, и, помня о случившемся на Камале и о том, как “Синим стрелам” пришлось скрываться от ищеек собственного босса и поганого Альянса, Ниро перестраховался и не зря оплачивал жилье, не живя в нем. В квартире было все необходимое: поддельный идентификатор, оружие и броня, кредиты. Мужчина предвидел такую возможность, что нужно будет бежать с Омеги, но никак не предполагал, что это случится сегодня! Ведь он рассчитывал выполнять работу на Арию исправно и никому не мешать, чтобы не искать на свою пятую точку новые проблемы.

Все его старания коту под хвост!

И как обычно, в этом виновата проклятая Хестром Криз, которую он уже давно похоронил на Марсе!*

После того ужасного мгновения, когда он понял, что женщина, которую он любит, исчезла в недрах песчаной бури ради спасения какого-то прыща - он почти взбесился. Первым порывом было бежать за ней и врезать ей по первое число, чтобы пришла в чувство. Но он сдержался. То ли струсил, то ли просто осознал, что это конец и её уже не спасти. Он до сих пор сам не понимал.

Тяжело переживая смерть друзей, он все-таки нашел в себе силы и благоразумие направить марсоход к скалам и найти там небольшое убежище. Теперь, когда буря свирепствовала почти по соседству и когда люди Альянса получили то, за чем пришли, он мог какое-то время переждать внутри транспорта, а потом попытаться добраться на нем до Комплекса.

Ожидание тянулось катастрофически медленно, но вскоре его сморил сон, чем спас от мрачных мыслей. Пробудившись, мужчина понял, что, если бы не надежный вездеход и не пещера в скалах, его точно засыпало бы песком и унесло бы ветром. Возможно, именно это произошло с Хестром, но он старался не думать о постигшей её судьбе. Он все еще был зол и обижен за её глупую выходку.