– Да… Надеюсь, ты не наткнулся на тех морских гадов неизвестного происхождения, о которых я так много слышала? – с усмешкой спросила Эл, растирая по рукам волшебный крем для загара, и по красноречивому взгляду Малфоя поняла, что попала в точку.

Чёртова Грейнджер.

– Так оно и было, — мрачно ответил он, невольно ухмыльнувшись при виде озадаченного выражения лица Эл.

– Неужели морские скаты? – выпрямившись, спросила итальянка.

– Нет.

– Акулы?

– Нет.

– Русалки?

– Хуже.

А если быть точнее, гораздо хуже, Эл. Увидеть грязнокровку в купальнике и внезапно осознать, что она… Охеренно хороша собой?!.. Чёртова Грейнджер!

Очевидно, эта вопиющая мысль отразилась на лице Драко, потому как Эл потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять.

– Великий Мерлин, только не говори мне, что ты опять встретился с теми славными ребятами! – вскинула она руки вверх. — Это же sciocchezza!*

– Если быть точнее, встретился я всего-то со старой доброй Грейнджер, и мы даже пару минут мило поболтали, хотя давай не будем об этом. Кажется, меня укусила какая-то морская тварь, но – слава Мерлину!
– это не Грейнджер, — с мрачной ухмылкой бросил Драко, лихорадочно соображая, как бы перевести тему.

– В самом деле? И куда же она тебя укусила? – скептически спросила Эл, скрестив руки на груди.

– Кажется, за левую ногу, — брякнул Драко первое, что пришло ему в голову.

– Да ну?

– Или за правую, не помню. Но точно что-то укусило.

– И где же след от укуса? – презрительно вскинула бровь Элиса.

– А он обязательно должен быть? – раздраженно спросил Драко, понимая, что ведёт себя, как полный болван. Чёртова Грейнджер со своим чёртовым красным купальником.

– Я думаю, тебе стоит это прекратить, — после непродолжительного молчания, наконец, сдалась Эл и плюхнулась на лежак.

– Прекратить быть приманкой для всякой опасной морской фигни?

– Прекратить нести чушь и ругаться с Гермионой, — убийственным взглядом посмотрела на Драко Элиса. Она уже начала закипать, и Драко понимал, что ещё чуть-чуть и ему опять придётся применить все чудеса изобретательности, чтобы её успокоить.

– Хорошо, моя дорогая, я понял тебя, только успокойся, - примирительно взял за руку Элису Драко.
– Просто, как оказалось, не так уж легко избавиться от старых привычек.

Он сказал сущую правду. Как тут сохранить равнодушие, когда грязнокровка в последнее время систематически раздражает его своим поведением, своими словами, своей манерой двигаться, своим внешним видом и, в конце концов, своим хреновым красным купальником?! Чёртова Грейнджер!

– А может, дело не в этом? Может, ты в неё влюблён?

От неожиданности Драко замер. Было ощущение, будто его окатили ледяной водой. Он ошарашено уставился на итальянку, которая выглядела вполне серьёзной. Такой вопрос был столь вопиюще абсурдным, что он еле нашёл в себе силы выдавить пару слов:

– Что. Ты. Только что. Сказала?..

Драко словно со стороны слышал свой осипший тихий голос. Как Эл могла вообще такое спросить? Влюблён в грязнокровку?! Большей чуши он в жизни не слышал!

Из оцепенения Драко вырвал заливистый смех Эл. Её реакция была столь внезапной, что он какое-то время просто бестолково смотрел на неё со слегка приоткрытым ртом.

– Ты бы… Видел… Своё… Лицо… — сквозь хохот еле проговорила она.

Понимание пришло очень быстро. Так Эл пошутила?! Конечно, разве могла она всерьёз спросить такую чушь?

От осознания своей глупости и от вида заразительно смеющейся Эл, Драко внезапно засмеялся сам. В самом деле, повёлся, хуже Долгопупса! Влюбиться в грязнокровку?! Да уж вероятнее закрутить роман с Филчем!

Они хохотали добрую минуту, когда Элиса, наконец, попыталась принять серьезное выражение лица и посмотрела на Драко. Попытка была явно неудачной. Её лицо было красным, глаза слезились, а тело била судорога от едва сдерживаемого смеха. Она выглядела настолько забавной, что Драко, изо всех сил пытавшийся — по примеру Эл — принять серьезный вид, захохотал снова. Он не знал, как долго они смеялись, но волшебники, гулявшие неподалеку, уже с любопытством останавливались и наблюдали за ними, а кто-то и вовсе откровенно крутил пальцем у виска, но Драко было всё равно. Главное, что теперь он не думал о Грейнджер и почувствовал себя, наконец, свободным от гнетущих мыслей. Здоровый хохот, как оказалось, благотворно влияет на его эмоциональное состояние, так что Драко решил регулярно устраивать такие вот сеансы смехотерапии.

Наконец, вдоволь насмеявшись, Малфой с облегчением рухнул на лежак. Ну и учудила Элиса. Он до сих пор находился под впечатлением от её «шутки», хотя и в глубине души был бесконечно рад, что она задала свой чудовищный вопрос не всерьёз. Думать о том, почему его так задели слова Элисы, Драко совершенно не хотелось, потому он постарался переключить своё внимание на итальянку, лежащую рядом.

– Мне давно не было так хорошо, — довольно улыбаясь, произнесла Эл и, словно почувствовав взгляд Драко, сладко потянулась, эротично прогнув спину, и закинула руки за голову. – Надо почаще тебе задавать провокационные вопросы.