Быстро выключив воду, беру полотенце и чистый халат. Интересно, что подумала мама, увидев мокрую одежду, которую я оставила тогда здесь?

Переодевшись в спортивный костюм, сушу волосы, а затем завязываю их в хвост. Ну, вот. Так гораздо лучше.

Даже из своей комнаты мне удается уловить приятный аромат еды. Ох, как вкусно пахнет! Я пыталась дождаться маму вчера вечером, держась из последних сил, но сон все равно одолел меня гораздо раньше, чем она вернулась. А может быть, она пришла домой только утром? Меня начинает жутко мучить любопытство. Впрочем, ничего удивительного.

Зайдя на кухню, прислоняюсь к дверному косяку, с улыбкой наблюдая за тем, как мама перемещается по кухне, напевая какую-то мелодию. Она улыбается, как будто вспоминает о чем-то приятном. И это зарождает во мне еще больше вопросов. Кто это ее так очаровал?

— Тук-тук, — говорю я, два раза стукнув по двери. Мама тут же принимает серьезное выражение лица, и от ее былого полета в облаках не остается и следа.

Обманщица.

— Доброе утро, Джеки, — говорит она, слегка улыбаясь мне. — Сегодня ты гораздо…энергичней, чем вчера.

— Я хорошо отдохнула.

Прохожу к столу, но внезапно останавливаюсь, снова взглянув на маму.

— Тебе помочь?

— Нет, — отмахивается она, уже расставляя тарелки. — Садись, я уже все сделала.

Блинчики с клубничным сиропом определенно становятся одним из моих любимых блюд в исполнении мамы. С наслаждением поедая каждый кусочек, украдкой смотрю на маму. Но она молчит.

— Как прошло твое свидание? — внезапно спрашиваю я. Она быстро откашливается и делает глоток яблочного сока. — Алекс мне все рассказал.

— Это было…чудесное свидание. Я вновь почувствовала себя молодой, — усмехается мама. — Как в старые добрые времена.

— И кто же этот счастливчик?

Мама начинает нервничать, отводит взгляд в сторону, но я не намерена отступать. Я хочу знать, кто покорил сердце моей мамы.

— Он…он мой знакомый, — неуверенно сообщает она, вновь делая глоток сока.

Знакомый?

— Я его знаю?

— Я говорила тебе, что ты бываешь слишком любопытна? — усмехается мама. Она пытается перевести тему. Ну, уж нет. Со мной этот номер не пройдет.

— Да-да, именно поэтому я хочу знать, кто же этот мужчина, с которым ты согласилась пойти на свидание.

Мама вытирает рот салфеткой, но за тем отбрасывает ее в сторону и откидывается на стуле, нервно стуча пальцами по столу. Что такое? Неужели, я сказала что-то не то?

— Это твой отец. — Она говорит это так быстро и невнятно, что я не сразу осознаю смысл ее слов. Что она сказала?

— Папа? — переспрашиваю я. Не верю своим ушам!

— Да. Это Кристофер. Он приехал в Нью-Йорк по делам пару дней назад. Предложил встретиться, но я была против. Он долго уговаривал меня и, в итоге, я согласилась. Знаешь, он стал каким-то другим. Таким, каким был раньше. Много лет назад. Мы были так открыты и искренни друг с другом, — вздыхает мама. — Я скучала по этому. Он проводил меня домой и пригласил на свидание. Это было как раз в тот вечер, когда тебе стало плохо. Поэтому я вернулась домой так поздно. Пока ты спала, Кристофер был здесь. Он даже о чем-то говорил с Алексом, но я не знаю, о чем шла речь.

Сглатываю ком, который подкатил к горлу. Что это нашло на отца? Решил вернуть все обратно? И что ему нужно от Алекса? Как же много вопросов, на которые не так просто найти ответы.

— Ты хочешь вернуться к нему? — Мама пожимает плечами, но я же вижу — она этого хочет. Я давно не видела ее такой окрыленной, улыбчивой. Ее глаза светятся от счастья. Только дурак такое не заметит.

— Я не знаю, Джеки. Мы пережили столько всего. Я боюсь, что наши с ним отношения вновь зайдут в тупик. Я больше не хочу этого.

Подвинув стул чуть ближе, беру маму за руку, заглядывая в ее глаза, которые наполняют слезы. Не хочу, чтобы она плакала.

— Не думай, что я против этого. Нам всем пришлось тяжело. Если ты видишь, что папа действительно стал другим, если ты чувствуешь себя счастливой, то может быть, ему стоит действительно дать второй шанс?

— Джеки.

Мама заключает меня в объятья и тихонько всхлипывает.

— Я хочу, чтобы ты плакала только от счастья. — Слышу, как мама смеется, но все равно продолжает плакать.

— Я люблю тебя, солнышко. А как прошло твое свидание с Алексом?

Она отстраняется, глядя на меня с улыбкой. Ох, мама, если бы я знала. В моей жизни творится полная неразбериха. Понятия не имею, как распутать клубок проблем, который на меня внезапно обрушился.

— Хорошо, — кратко отвечаю я, но улыбаюсь, когда передо мной вновь оживают картинки вчерашнего дня. — Мне тоже этого не хватало.

— Он любит тебя.

От ее слов становится легко, но тревога все равно не покидает меня.