Снейп скользнул по мне заинтересованным взглядом.

– Что-то еще, мисс Крауч?

– Ничего, сэр. Но если вы отправитесь за ингредиентами, возьмите, пожалуйста, меня с собой. Это ведь так интересно и познавательно.

Он кивнул.

– Думаю, что это действительно будет полезно, мисс. А давайте сходим. Сегодня после ужина жду вас у дверей школы.

– Договорились, сэр.

– До вечера, мисс Крауч.

– До вечера, сэр.

Я была пунктуальна. Снейп тоже. И мы отправились в лес.

Вот когда пожалеешь, что строго следуешь волшебной моде. Не помешали бы мне сейчас удобные штанцы и ботинки на толстой подошве. Трансфигурировать, что ли?

– Момент, сэр, – попросила я и достала волшебную палочку.

Мантия превратилась в теплый анорак, штаны вышли почему-то камуфляжные, но зато с множеством карманов. И берцы. Голову я прикрыла кепи.

Глаза у Снейпа стали размером с блюдце.

– Однако, мисс… – пробормотал он.

– В туфлях и длинной юбке лазить по кустам неудобно, сэр.

– Вы большой специалист по кустам, мисс Крауч, – согласился Снейп, – но должен заметить, что вы совершенно правы. Хотя я несколько удивлен фасоном и расцветкой ваших брюк.

– Штаны удобные, – сказала я, – а расцветка сама собой получилась. Вам не нравится? Это называется «дубовый лист».

Блин, хорошо, что в камуфляже не разбирается. А то припомнил бы мне «Лили Марлен» на первом курсе. У меня и покрой анорака специфический получился. А что? Военная полевая форма всегда была именно удобной и практичной. Ладно, прорвемся.

Снейп еще немного попялился на мой прикид, потом трансфигурировал свою мантию в куртку. У него все осталось традиционно черным. Никакой фантазии.

Быстро темнело, и нам пришлось засветить «Люмосы».

– Погасите свет по моей команде, – сказал Снейп, – драконы могут отреагировать на огонек. Впрочем, рядом с их клетками будет светло.

– Хорошо, сэр.

За деревьями действительно скоро показалось зарево. Стало намного светлее.

– Гасите свет, – приказал Снейп.

Я послушно убрала уже ненужный огонек, но палочку в руке оставила. Мало ли что.

Драконов держали в мощных клетках. Как раз сейчас их кормили. Парни в грубых серых куртках левитировали в клетки здоровенные куски мяса.

– Ну вот, мисс Крауч, – Снейп обвел рукой все это великолепие, – вон там валлийский зеленый, там – китайский огненный шар, здесь – черный гебридский, а вон там – венгерская хвосторога.

– Они красивые, – сказала я, – жалко, что их держат в клетках.

– С этим ничего не поделаешь. Люди такие создания, что если не уничтожат кого-то, кто отличается от них, то постараются запереть в клетку.

Я вздохнула. К нам подошел старший группы.

– Здравствуйте, профессор. Пришли полюбоваться?

– Добрый вечер, мистер Кросби, – кивнул Снейп, – познакомьтесь с мисс Крауч. Мы пришли за ингредиентами.

– Приятно познакомиться, мисс.

Он тоже вытаращился на мои штаны. Не исключено, что создам новое модное направление – магическое милитари. Надо будет успеть запатентовать.

Снейп кашлянул. Мистер Кросби оторвался от созерцания моих ног.

– Прошу! Мисс, хотите чешуи? Можно будет сделать какое-нибудь украшение.

– Это будет очень любезно с вашей стороны, мистер Кросби.

В результате беседы мы со Снейпом обзавелись большой корзиной с чешуей, скорлупой разбившихся яиц, кусочками когтей драконов и несколькими флаконами с кровью. Для меня был сверток с чешуйками, которые отвалились от кожи вокруг глаз. Они ярко переливались в свете костра. Снейп бросил быстрый взгляд на мою добычу. Могу и поделиться. Но самые красивые пойдут в дело. Можно будет аппликацию на мантию сделать или еще что.

Мы еще немного пообщались с любезными драконологами и собрались обратно в замок. И не успели отойти, как из кустов донесся громкий треск, звук удара от падения чего-то очень большого и тяжелого. А следом – феерический многоэтажный мат.

Все маги дружно выхватили палочки. Снейп сунул мне в руки корзину с ингредиентами и заслонил собой.

– Сэр, – сказала я, – судя по матерщине, это кто-то из Дурмштранга.

– Вы уверены, что это не заклинания? – спросил у меня Кросби.

– Уверена, – вздохнула я и перешла на русский. – Парни, вылезайте, все равно спалились! Саша, это ты?

Из кустов полезли фигуры в теплых куртках и шапках-ушанках.

– Привет, Гермиона! Здравствуйте, профессор Снейп! Извините за беспокойство. А мы тут лесного человека поймали.