– Не подействовало! – в панике воскликнул староста Пуффендуя, следя, как профессор медленно поднимается с каменного пола. – Гермиона, что нам…

– Мисс Грейнджер может быть свободна, – мрачный голос профессора вдруг приобрел игривые и оттого жутковатые нотки. – А вот мы с тобой сейчас знатно пошалим.

У Гермионы вырвался истеричный смешок. Все-таки не каждый день увидишь профессора зельеварения, кокетничающего с учеником. Причем, собственно, по ее же вине.

Глаза у Эрни вытаращились до невообразимых размеров, когда прохладная рука профессора легла на его плечо. Пожалуй, не будь ситуация столь абсурдна, Эрни бы даже посмеялся. Но сейчас ему было явно не до смеха.

– Гермиона, помоги мне! – в отчаянии выкрикнул Эрни.

– Да, сейчас. – Гермиона с невозмутимым видом достала волшебную палочку, становящуюся в ее руках оружием массового поражения.

– Убирайтесь, мисс Грейнджер! – приказал профессор Снейп.

– Как скажете, профессор. – Девушка покорно убрала палочку и направилась к дверям.

– Пожалуйста, Гермиона! Что с тобой происходит?! Помоги мне!

– Уже иду. – Гермионе снова пришлось вытащить волшебную палочку и прицелиться в профессора Снейпа.

Прежде чем он успел что-либо сделать, девушка оглушила его, и тело Северуса Снейпа рухнуло к ногам обезумевшего от страха Эрни Макмиллана. Тот тут же перепрыгнул через преподавателя и ринулся к Гермионе, бешено тараща глаза.

– Я же только пошутил насчет зелья! – злобно выкрикнул он. – Какого инфернала ты пошла оглушать Снейпа?!

И в самом деле, какого черта?!

– Но ты попросил меня, я и оглушила, – невинно пояснила Гермиона, словно это было как дважды два – четыре. – Чем же ты недоволен?

– Нам будет нагоняй от него, когда он очнется! Гермиона, моя карьера погублена! И твоя, между прочим, тоже! – Эрни обвинительно ткнул пальцем в коллегу.

При мысли о том, что с ними сделает Снейп, по телу Гермионы пробежала дрожь. Вот это неприятности! Им с Эрни и вправду несладко придется…

– Может, подправить ему воспоминания? – пробормотал Эрни, опасливо косясь в сторону бесчувственного тела.

– Отличная идея, – без выражения объявила Гермиона.

Наклонившись над профессором, она прошептала, приставив кончик палочки к его виску: «Обливиэйт!». Тотчас же в голову Северуса Снейпа хлынул поток ложных воспоминаний, бывших донельзя абсурдными: Гермиона не задумывалась над их содержанием. Наконец, словно в ступоре, девушка отошла от преподавателя и с ненавистью посмотрела на котел с Амортенцией.

– Зелье, как видишь, в норме, Эрни. Моя миссия на этом закончена.

– Вот и славно! – радостно потирая руки, объявил мистер Макмиллан, направляясь к котлу.

Что за грубиян?

– Ты бы мог мне хоть спасибо сказать! – недовольно заметила Гермиона.

– Спасибо за то, что меня чуть не изнасиловал собственный преподаватель? – издевательски бросил Эрни. – Нет уж, Грейнджер, благодарностей за это ты от меня не дождешься!

– Нахал! – буркнула Гермиона, выйдя из кабинета и оглушительно хлопнув дверью.

Что за день сегодня такой? Влюбленный Снейп, наглый Эрни, чертовы близнецы. И поужинать нормально не удалось… Хотя вот с этим как раз-таки легче всего разобраться…

Довольная своей идеей, Гермиона отправилась к школьной кухне, где трудолюбивые домовики могли угостить ее каким-нибудь блюдом. Конечно, эксплуатировать их труд Гермиона не собиралась, но вот съесть что-нибудь уже приготовленное для прошедшего ужина можно себе позволить со спокойной совестью.

Несколькими мгновениями позже Гермиона, нагруженная сердобольными домовиками под завязку, пошатываясь, шагала в сторону факультетской башни. Попутно девушка пережевывала весьма вкусный эклер с абрикосовой начинкой, от джема пальцы неприятно склеились, и Гермиона то и дело одергивала себя от желания обтереть руку о мантию. Воспитанные и культурные девушки так не поступают.

Сообщив Полной Даме, сладко позевывавшей на сон грядущий, новый пароль, Гермиона бочком протиснулась в темное помещение Общей гостиной. Точнее, не совсем темное, ведь у камина в неверном свете огня виднелись три макушки, заговорщически склонившиеся над огромным листом пергамента. Гермиона разрывалась между желанием поймать нарушителей режима с поличным и при этом не попасться с едой самой. Наконец, ею был выбран самый приемлемый вариант – а именно отход в сторону спален с выгрузкой там всего продовольствия и возвращение в гостиную тихим сапом.

План удался, и Гермиона, весьма довольная успехом, на цыпочках направилась к увлеченной своим делом троице, в которой без труда узнавались братья Уизли и их верный соратник Ли Джордан.

– Значит, так, всем все понятно? – шепотом спросил один из близнецов – в темноте было трудно их разглядеть. – Операция «Чумовая вечеринка» начинается!

– А операция «Разработка операции «Чумовая вечеринка»» завершается, – объявила возникшая из сумрака Гермиона.

Троица тут же обернулась к девушке, пойманная с поличным. Пока Ли неуклюже поднимался, что-то бормоча Гермионе, Джордж ловко свернул план и засунул куда-то за пояс.