Проводив его взглядом, Лэндо повернулся к партнерам по игре. Бинк сказала, что десяти минут хватит, а они с Зербой дали ей пятнадцать. Сестры наверняка уже свое дело сделали.

Менсант закончил тасовать колоду и начал сдавать карты. Лэндо пригладил усы и приготовился играть.

* * *

Тавия полагала, что Чуму увидит ее в ресторане по пути из зала. Но он, очевидно, не ожидал, что все произойдет так быстро, а потому миновал ресторан и направился прямо к частному турболифту. Тавия хотела было догнать его, но решила, что профессиональная поддельщица Мишель так не поступила бы, и осталась на месте. Она сидела за столиком, потягивая безалкогольный напиток и терпеливо ожидая.

Через три минуты управляющий вернулся. На этот раз он заметил Тавию и поспешил к ней.

— Вот вы где, — проворчал он, усаживаясь напротив. — Что вы здесь делаете?

— Свое дело, — ответила Тавия, стараясь говорить тем саркастически-профессиональным тоном, который, по словам Бинк, та использовала в разговоре с этим человеком. — А вы почему так долго?

— Так долго… — Чуму умолк, уставившись на нее. — Сколько времени вы уже внизу?

— Почти столько же, сколько и вы, — ответила Тавия. Что, понятно, было не совсем правдой. На самом деле она уселась за столик за минуту до того, как управляющий вышел из зала. Они с Бинк едва успели обменяться одеждой и снаряжением в освежителе. — Внимательнее смотрите по сторонам, — прибавила девушка.

— Не умничайте, — буркнул Чуму. — Когда вы планируете сделать свое дело?

— Не надо ничего планировать, — сказала Тавия. — Дело сделано.

Чуму опешил:

— Что вы имеете в виду?

— То, что показания я уже сняла. — Тавия махнула рукой в сторону главного зала. — Вы были правы. Это копия.

— Минуточку, — прорычал управляющий. — Как вы могли снять показания? Я вас там не видел.

— И не должны были, — с подчеркнутым терпением промолвила Тавия. Это было легко: таким тоном ей частенько приходилось говорить с сестрой. — Вы что, не слышали, что я сказала? «Тчин» господина Джайдора — это копия.

Лицо Чуму застыло, затем словно замкнулось в себе: все значение слов, наконец, дошло до него. Управляющий бросил взгляд на сумку с оборудованием, которая лежала на стуле рядом с Тавией, затем на двери зала и, наконец, на лицо девушки.

— Вы уверены?

— Абсолютно, — сказала Тавия. — Очень хорошая копия, на самом деле. Скульптор использовал те же приемы и материалы, что и я.

Чуму сглотнул.

— А кто этот скульптор, вы сказать не можете, я полагаю?

— Надо смотреть вблизи. — Тавия пошевелила пальцами. — Вы принесли мои десять тысяч?

Чуму снова посмотрел на двери зала.

— Да, конечно. — Он достал из кармана кредитный чип и перебросил по столу. — Вы говорили, что сделали подобную копию для леди Ванк?

— Да, — кисло отозвалась Тавия. — Но я заберу ее обратно, если мне не заплатят в ближайшее время.

— Если только вы ее найдете.

— О, скорее всего, копия у нее в хранилище, рядом с подлинником, — проговорила Тавия, рассматривая чип. Десять тысяч, как и было условлено. Незашифрованный, можно обналичить где угодно. — Она вроде собиралась увезти ее на Деварон, но ее корабль все еще здесь — я наводила справки в космопорту, — продолжила девушка, пряча карту в карман. — Так что вы собираетесь делать со своей маленькой турнирной проблемой?

— Это господину Джайдору решать, — пробормотал Чуму. Его мысли явно были где-то далеко. — Я ему сообщу, и мы будем думать, куда двигаться. Спасибо за помощь. Я с вами свяжусь.

Тавия нахмурилась.

— По поводу…

— По поводу копирования других предметов коллекции господина Джайдора.

У Тавии скрутило живот. Предвкушая близкий конец этого маскарада, она совсем забыла, что именно под этим предлогом подкатила к нему Бинк.

К счастью, Чуму был слишком погружен в свои мысли, чтобы заметить ее оплошность.

— Конечно. — Девушка поднялась и закинула сумку на плечо. — Удачи.

Она направилась к выходу. Кожа между лопатками зудела: Тавия живо представляла себе, как между ними впивается бластерный разряд.

Но выстрела не последовало. Похоже, Чуму поверил. Оставалось надеяться, что его реакция будет именно такой, как предсказывали Бинк и Лэндо.

Судя по тому последнему взгляду, который он устремил на двери зала, можно было на это рассчитывать.

* * *

Когда Джайдор, наконец, объявил перерыв, уже был поздний вечер.

Последние часы выдались довольно интересными, подумал Лэндо, поднимаясь со стула. Он поморщился: затекшие мускулы дали о себе знать. Менсант по-прежнему лидировал, но его казавшийся недосягаемым отрыв скукожился до смешного. Другие игроки это заметили, осознали, что игра снова равна, и бросились догонять с удвоенным энтузиазмом.

Фрамп, как и следовало ожидать, чуть на стенку не лез.

Чуму, как было видно, тоже, хотя и по совершенно другому поводу. Покидая зал вместе с другими игроками и зрителями, Лэндо увидел, как управляющий пробирается против течения к платформе, где все еще сидел Джайдор, что-то читавший на своем планшете.