– Ну, так что по поводу Кэрол? Говори, раз начал! – не выдержал столь длинной паузы мужчина, не понимающий, что такая серьезная тема торопливости не терпит.

– Отвали от нее, - буркнул Дэрил коротко, вложив все свои предыдущие мысли в интонацию.

– Что значит – отвали? Я не понимаю, - напрягся Ти-Дог, сверкая белками глаз в темноте. – Я ведь у тебя спрашивал и ты сказал, что между вами ничего нет, и она тебе не нужна. Быстро у тебя все изменилось.

– Ничего не изменилось. Просто, - почесал Диксон затылок, пытаясь сформулировать новую спасительную мысль. – Я тебя понимаю – баба никогда лишней не будет, особенно такая удобная. Но она же того… Живая как-никак! Человек и все такое. Муж там у нее был тем еще уродом, понятно, что ты ей пару слов добрых – она и растаяла. В общем, отвали, понял?

– Нет, не понял. Муж был тем еще… Но причем тут я? Я – не он. Я отношусь к ней очень хорошо и обижать не собираюсь.

– Ей это не нужно.

– Ей ты не нужен, - посмотрел прямо в глаза охотнику Ти-Дог. – А насчет остального – не твое дело.

– Какого хрена? Причем тут я? – вскипел Диксон. – Ты что говорил? Что сделаешь все, что угодно? Так вот – держись подальше от Кэрол. Че, так сложно?

– Да, так сложно, - спокойно заключил собеседник, косясь на спящих друзей у костра. – Это моя жизнь, и она может быть слишком короткой, чтобы я из-за твоих капризов терял шанс быть рядом с такой женщиной.

– Блин я тебе че, баба?! Капризов… - возмутился Дэрил. – Ты не будешь с ней, ясно?

– И как же ты помешаешь? Устроим тут побоище? – скептично хмыкнул мужчина, кивая на ногу раненого. – Только рана снова откроется. Я не понимаю тебя. Тебе никто не мешает попытать счастья тоже.

– Да пошел ты со своим побоищем. Еще из-за бабы я морды не бил. А потом скажешь, что я тебя до полусмерти отделал из-за того, что ты ниггер, блин? Чтоб пожалели? Или уже заранее мечтаешь, как домохозяйка будет тебе раны обрабатывать, причитая и посылая мне вслед проклятья?

– И будет раны обрабатывать, если что. Мне, а не тебе.

– Откуда такая уверенность? Я не видел, чтобы она уже с тобой была. Или я что-то пропустил? – бросил обеспокоенный взгляд на спящую в отдалении Кэрол охотник, вдруг понимая, что он ничего не знает: может быть, там у них уже все… сложилось?

– Слушай, друг, без обид только, да? Я не слепой и не глухой, что бы вы обо мне ни думали. Никто не замечает, что даже тупой ниггер, не приносящий особой пользы группе, многое замечает: и Лори с Шейном в свое время, и Андреа с Шейном позже, и Дейла, накачавшего блондинку таблетками и уложившему под бок спать, и нашу сладкую парочку, только и ищущую место для уединения, и твою странную тягу к Кэрол. И не нужно так на меня смотреть. Не знаю, что у тебя к ней, и знать не хочу. Женщин мало осталось, а вот определенные желания никуда не делись, увы.

– Блин, ты вообще щас соображаешь, че мелешь? Чтобы я… - фыркнул Диксон, кривя губы.

– И то, что ты даже признать не хочешь свой интерес к Кэрол, говорит совсем не в твою пользу, - занудно бормотал Ти-Дог. – И это тебе с таким отношением стоит держаться от нее подальше. Как раз с учетом ее прошлого. Что ты ей можешь дать? Свои бесконечные оскорбления, раздражения и недовольство по любому поводу? Крики, насмешки, а то и удары?

– Я баб не бью, - подобрался Дэрил, сжимая кулаки.

– Да ну? А мне несколько раз показалось, что ты был на грани. Не перейдешь ли ты ее однажды, особенно, когда она тебе откажет? Когда скажет, что не хочет быть с тобой, что ты ее не привлекаешь? Ты для нее – еще один ребенок, причем посложней имеющихся двух вместе взятых. Диксон, тебе сколько лет? А ведешь ты себя как подросток, общаясь с группой. Я не отрицаю твоей пользы во всем остальном: ты отличный боец и охотник, ты спас мне жизнь два раза, но блин, чувак – все остальное явно не твое. Я думал, ты сам это понимаешь.

– Пасть закрой! Да кто ты такой, чтобы чесать мне все это? Даже брательник подобного себе не позволял, а тут какой-то… грязный ниггер…

– Ты такой же, как твой брат-расист, как бы ни скрывал это, - отодвинулся Ти-Дог от разъяренного встающего реднека. – Успокойся, я драться с тобой не буду. Можешь врезать мне, если полегчает, в конце концов, я тебе действительно должен.

– Да пошел ты! Руки об тебя марать, - снова опустился на одеяло привставший охотник, стараясь не показать нахлынувшей с новой силой боли в ноге. – Отвяжись только от меня и не указывай, что мне делать!

– Я-то не указываю. Это ты, если уже забыл, пытался указать, с кем мне общаться. Я тебе никак запретить не могу. Общайся с Кэрол, если не понимаешь, что ей такое общение только в напряг. Пугай ее еще больше, расстраивай почаще, как ты это делаешь своим поведением каждый день. Только не мешай мне потом приводить ее в хорошее настроение после твоих выходок. Она заслужила немного счастья.

– Ага, ты еще скажи, что ты ее счастье, - хмыкнул Дэрил, картинно закатывая глаза, в попытке показать свое отношение к подобной чуши. – А не просто мечтаешь завалить в ближайших кустах за неимением других вариантов.