– Че делать? Я бы вот этого вот первым делом хорошенько расспросил, - кивнул Диксон на сжавшегося на своем месте Ноя. – Небось его дружки. А я говорил, что он мутный какой-то…

– Я не знаю их! Я все это время один тут был! Да что же вы мне совсем не верите? Не знаю я, кто это… - попытался защититься священник и замолчал, увидев успокаивающий его жест Граймса.

– Скорее всего, они только что приехали сюда. Вряд ли бы эти люди катались по ночам на нескольких автомобилях, если бы жили тут уже давно. Не нужно никого сразу упрекать или подозревать. Ной у нас на виду все время, даже если он как-то связан с… гостями, предупредить их, где мы находимся, он не сможет.

– Нужно ехать на разведку! – пылко воскликнул Глен, отодвигая решительно тарелку и поднимаясь с дивана.

– Никуда ты не поедешь! – не выдержала Мэг, бледнея и хватая парня за рукав.

– Никто никуда не поедет, - мотнув головой, заявил шериф. – Подобные решения нельзя принимать так быстро. Мы слишком многим рискуем. Если мы сейчас выберемся в город и начнем его обыскивать… Во-первых, во время нашего отсутствия чужаки, которые, возможно, давно нас засекли, смогут спокойно забраться в дом, где останутся дети и женщины. Во-вторых, мы не знаем, сколько их и как они настроены. Даже если мы их найдем, совсем не факт, что они окажутся дружелюбными, или что мы сможем одержать верх. А война нам сейчас не нужна.

– Ты че, бежать, как крысам с корабля, нам предлагаешь или что? – фыркнул реднек. – Так и будем всегда бегать?

– А ты готов рискнуть? – прищурился Граймс, оглядываясь.

Карл прижимался к его боку, схватив вдруг потерявшую аппетит Лори за руку. Моралес крепко обнимал испуганного сына. Хершел задумчиво поглядывал в окно, положив руки на плечи дочек. Бледный Глен украдкой косился на Мэгги. Ти-Дог торопливо подвинулся чуть ближе к Кэрол, которая сидела, уставившись взглядом в стол и пытаясь не показать, как она расстроена.

– Может быть тебе, - выделил последнее слово Рик. – Нечего терять. Некого. Но остальные вряд ли с этим согласятся. Неподалеку есть еще один город, скорее всего, в данный момент, ситуация с ходячими там примерно такая же как и тут – они успели покинуть эти места в своей странной миграции. Зато с едой и прочими припасами там может быть даже лучше – здесь мы забрали почти все. Мы пока здоровы, у нас есть бензин, оружие, еда и силы на переезд.

– Тебе еще рано отправляться в дорогу, - обеспокоенно проговорила Кэрол, вздыхая – простуда Рика еще не была полностью вылечена.

– Хотя бы пару дней, - кивнул авторитетно Хершел, поддерживая женщину. – Заодно и собраться успеем. Ведь если не высовываться, они нас не заметят.

– Я и не говорю, что мы должны срываться за полчаса. Собираемся потихоньку и следим за ситуацией, - уже хрипел простуженным голосом шериф. – Будьте готовы ко всему. Не выходить никому и никуда, ясно?

– Особенно это касается тебя, святоша, понял? – буркнул Дэрил. – Увижу у окна – сделаю пирсинг стрелой. Где получится. Что переживешь – не обещаю.

– Почему я? Я с вами уже не первую неделю! А вы до сих пор мне не верите? Почему? Неужели никто мне не верит? – отчаянно спрашивал Ной, переводя испуганный взгляд огромных голубых глаз с одного лица на другое.

Но все только отворачивались и делали вид, что заняты чем угодно, только не словами нового члена их группы. Никто не был готов признаться в том, что на самом деле еще не верит полностью Ною. Никто, кроме Дэрила, так и не решился высказать прямо свое недоверие. Откашлявшись, Рик поднялся с кресла, поправляя на себе одеяло, наброшенное на спину в виде плаща.

– Стараемся верить, Ной. Считай, что к окнам тебе приближаться не стоит в целях безопасности. Так же как всем женщинам и детям. Все меня поняли?

Только убедившись, что все, к кому он обращался, покорно или раздраженно, в случае Лори, кивнули, Граймс покинул общество, оправляясь к себе и приглашая с собой Хершела, Дэрила и Моралеса. Видимо, их совет не был предназначен для ушей остальных. Но Кэрол было все равно. Она все последние недели училась верить лидеру, понимая, что иначе ничего хорошего из их попыток выжить не получится. Пусть решают те, кто что-то понимает в вопросах выживания.

***

Расставляя по полкам посуду, Кэрол не могла сдержать вздохов сожаления – здесь было очень красиво и уютно. Несмотря на творящийся вокруг кошмар, в этом богатом когда-то доме за надежным забором было безопасно и комфортно. Казалось, тут они смогут прожить даже зиму – лишь бы запасов хватило. Много комнат, шикарная библиотека и хорошие вещи. Со всем этим было жалко расставаться. А еще было страшно. Снова оказаться на дороге, снова искать убежище, снова рисковать собой, а главное, близкими людьми.