***

После обеда состоялся очередной совет на тему, как теперь жить, во что теперь верить и че делать с запертым в одной из комнат придурком, который при допросе сознался, что никаким священником он никогда не был. Пришел в церковь с родителями уберечься от напасти, да так там один и выживал, спрятавшись в одном из помещений. Если верить парню, то он все месяцы сидел в подвале, читая божеские книги и наяривая их богатые запасы еды и вина – не дурак, хорошее местечко нашел. Клялся и божился теперь, что, мол, бес его попутал, и просил, чтобы не мочили, видел, что охотник хочет с ним сделать.

– Ну что ж, в очередной раз наше решение пополнить группу не увенчалось успехом, - покашливал в свою кружку с чаем Граймс, устало оглядывая собравшихся.

– А я сразу говорил, что нужно замочить это недоразумение в платье, и забыть, - буркнул Диксон громко.

– Нельзя убивать всех подряд, даже не давая им шанса, - тут же возмутилась Кэрол, но при виде его насмешки потупилась.

– Если мы будем каждому давать шанс, то нас не останется, - пылко заявил Глен, который от своей девицы теперь ни на шаг не отходил, все пытаясь своими крепкими объятьями сломать ей последние ребра. – Дэрил был прав.

– Ну надо же, наконец, хоть у кого-то мозги на место встали, - довольный собой пробормотал Диксон, покосившись в сторону Ти-Дога, чья рука располагалась в опасной близости к пальцам ничего не подозревающей домохозяйки.

– Мы не будем никого убивать, не давая шанса. Но и принимать незнакомых нам людей тоже не будем. Все, - решительно хлопнул по столу Рик. – Мы пробовали. Мы старались. Практика показала, что это все было зря. Мы не можем больше рисковать друг другом.

– Ну а знакомых мы вряд ли уже встретим, - оптимистично заключил старик, положив себе под язык какую-то таблетку, перенервничал, бедняга, в его возрасте сидеть бы на крылечке и гусей пасти, а он…

– Это точно, - кивнул Граймс решительно. – А потому настраиваемся на то, что есть только мы. Все остальные – враги. Причем опасней ходячих. Кэрол, я для кого сейчас говорю? Прежде всего, это должны понимать вы: женщины и дети. Карл, Луис, все ясно? Все кроме наших – чужие. От нас никогда и никуда. Ни на шаг.

Смерив взглядом покрасневшую Кэрол, которая, выдернув пальцы из руки Ти-Дога, что-то тому шепотом впаривала, Дэрил отвернулся, поглаживая Заразу с преувеличенно скучающим видом.

– Что с этим делать будем? Или потом обсудим?
– многозначительно кивнул он Рику, на тот случай, если благочестивый шериф не хочет травмировать нежную психику жены и прочих слабонервных словами об убийстве.

– Ничего не будем делать. Оставим взаперти на втором этаже. Захочет жить – рано или поздно выберется, - пожал плечами шериф.

– Может, лучше его… - замялся Глен, который заметно не хотел оставлять ублюдка, тронувшего его девушку, живым да еще и относительно целым.

– Тема закрыта. Мы заботимся о собственной безопасности, не более. Уезжать нам все равно отсюда придется, насчет непрошеных гостей города мы так ничего и не знаем. А если они окажутся такими же, как и этот… В общем, сегодня ложимся рано, завтра перед рассветом будем выдвигаться. Вопросы есть?

– Да чего перетирать одно и то же. Собираться пора, уже скоро стемнеет, - поднялся Дэрил с таким видом, словно ему есть что собирать, кроме кошки и оружия.

– Да, лучше поспешить. Я понимаю, что все перенервничали, но нужно заняться делом, - поторопил лидер и остальных.

Закрывая за собой дверь комнаты, охотник столкнулся с сопротивлением и удивленно оглянулся на протискивающегося за ним азиата.

– Что такое? – буркнул Диксон, пытаясь взглядом дать понять, что гостей не ждал и вообще жутко занят решением проблем вселенского масштаба.

– Дэрил, у тебя же есть ключи от той комнаты… ну, где Ноя держат? – замялся паренек, торопливо закрыв за собой дверь и прижавшись к ней спиной.

– Есть. И че? – нахмурился реднек и приподнял брови, вдруг понимая, зачем кореец спрашивает подобные вещи. – Хочешь сам его замочить? И плевать, что шериф сказал? Ну тогда лучше это делать перед выездом, а то Рик тут новый концерт устроит нам на тему неоправданной жестокости и прочей мути.

– Я не буду его убивать, - мотнул головой Глен.

– Что тогда? – почесал затылок, чтоб быстрей думалось, охотник. – Отпустить решил? Что, Мэг уже снова так достала, что ты этому придурку решил дать еще один шанс стырить у тебя деваху?

– Да что ты такое говоришь! – в голосе парня явственно слышалось искреннее отчаяние. – Я серьезно. Тебе не понять, Дэрил, извини. Но когда какой-то урод берет в заложницы твою женщину, приставляет к ее горлу нож, пугает до смерти, заставляет рыдать и бояться теперь каждого шороха… Я не могу это просто так оставить. Я должен с ним… поговорить. Называй это как хочешь.