Тейт ожил, радостно улыбнувшись скачущей перед ним девушке, и отрицательно помотал головой в ответ на ее вопрос.

– Что ты предлагаешь?

Вайолет поиграла глазами, словно бы раздумывала над ответом пока придерживала перед юношей распахнутую дверцу калитки.

– Овсянка.

Блондин скептически вскинул бровь.

– Овсянка? Кажется, кто-то перепутал страны.

Вайолет издала смешок.

– Это старинный рецепт семьи Хармон. О такой в Британии и не слышали.

Юноша выглядел довольно заинтригованным. Распахнув входную дверь, Вайолет впустила в теплое помещение не только голодного юношу и холодные потоки ветра, но и предвкушение чего-то нового, словно начинался какой-то совершенно неизведанный ранее жизненный этап.

***

В чайнике кипела вода, на сковородке шкварчал бекон. Казалось, аромат вот-вот привлечет всех жителей близлежащих участков. Тейт послушно сидел на барном стуле, выжидая, Вайолет суетилась с мисочками и плошечками. Делала она сразу несколько дел, причем так, что юноша не успевал следить за сменой кухонных принадлежностей в ее руках, а в кастрюльках на конфорках вообще дымилось что-то неизвестное доселе науке.

– Может, тебе все же помочь?

Вайолет кинула упрекающий взгляд поверх плеча.

– Должна же я хоть как-то отплатить за купленную тобою выпивку.

Тейт усмехнулся.

– С учетом того, что тебе бы ее просто не продали, то никак не должна.

Вайолет цокнула, расплываясь в улыбке. На все-то он найдет ответ, нет бы просто порадоваться, что на кухне бескорыстно вертится особа женского пола.

– А почему бекон? Я думал, мы будем овсянку.

Вайолет снова окинула юношу взглядом.

– Ты никогда не замолкаешь, верно?

Тейт выдал наигранно претенциозную улыбочку. Вайолет засмеялась.

– Что, раньше не пробовал овсянку с беконом?

– Нет.

Девушка убрала за ухо выбившуюся из пучка прядь волос, затем сняла сковородку на пробковую подставку и усмехнулась, словно учительница несведущему ученику.

– Что ж, пора взяться за твое образование.

***

Опустив перед юношей две миски, одну плоскую тарелку, пару чашек и заварочный чайник, Вайолет плюхнулась на стул напротив. Тейт сидел в некоем ступоре.

– Овсянка на молоке с тыквенными семенами, ягодами годжи, голубикой, клубникой и кунжутным маслом, - Вайолет кивнула на тарелку поменьше. – Бекон и черный чай с чабрецом.

Блондин глядел на девушку, пальцами убирая челку с глаз. По его виду можно было сказать, что он действительно потрясен, но опасается пробовать такой микс из продуктов. От его вида Вайолет рассмеялась.

– Спокойно, трусишка. Уже год этим питаюсь и, как видишь, жива пока.

– Половину продуктов я никогда не видел живьем. Ягоды годжи, говоришь? – блондин запустил ложку в красиво сервированную овсянку и выудил несколько маленьких красненьких ягодок. По вкусу ничего не напоминали, но были сладкими, как конфетки. Вайолет двинула головой вперед, всем видом выпрашивая у парня ответ. Тот поджал губы, одобрительно кивая. – Недурно. Мне нравится.

Вайолет расплылась в победной улыбке, загребая ложкой порцию овсянки с яркими фруктами.

– Это семейный рецепт овсянки?

Девушка чуть заметно поморщила нос, опуская ложку обратно в миску за очередной порцией.

– Нет, рецепт мне посоветовали в том году, когда… - Вайолет кашлянула и потерла уголок губ большим пальцем, словно бы предложение было закончено. – В том году, - добавила та и мило улыбнулась Тейту, отправляя в рот еще одну ложку. Уловить то, что в рассказе абсолютно точно была недосказанность было проще простого, но блондин не стал расспрашивать, тактично продолжая расправляться со своей порцией. И кто бы мог подумать, что молочная овсянка с ягодами так отлично сочетается с беконом?

***

С завтраком было покончено, грязная посуда гордо возвышалась в раковине. Подростки пили чай, и в тишине слышен был скрип чего-то тяжелого, словно кто-то поднимал люк или пытался открыть железную дверь. Скорее всего, Бэн развлекался на посту.

– Ты скучаешь по маме? – неожиданно задал вопрос юноша. Вайолет облизнула влажные от чая губы и коротко улыбнулась.

– Так странно это, раньше мы все время держали связь, если надолго расставались…

– Тогда, думаю, стоит ей позвонить, - Тейт протянул руку, хватая с дальнего конца стола бумажку, и протянул листок девушке. Вайолет опустила чашку.

Вив уже второй день не может тебя застать. Перезвони маме, как увидишь записку.

– Папа

Вайолет улыбнулась, слезая со стула.

– Не против, если я отойду позвонить?
– сжимала бумажку та.

Тейт кинул взгляд, мол, с чего бы я должен быть против, и поднял чайник, наполняя свою чашку очередной порцией горячей жидкости.

***

Проскользнув в кабинет отца на втором этаже, Вайолет выудила из-под завала географических карт стационарный телефон. Повозившись в справочнике и найдя код страны, девушка, потыкав по кнопочкам, выдохнула, услышав привычные монотонные гудки.