– - Но греческие боги, надо думать, совсем с ума посходили, если такое допускают и даже поддерживают!

– - Именно поэтому нам лучше не связываться.

– - Но что я должен делать, если на моих глазах происходит безбожное беззаконие?

Исида вновь тяжело вздохнула и ответила:

– - Радоваться, что нас это совершенно не касается.

Вскоре после того, как на корабль вернулась Афродита, пришёл Парис с Еленой и со всеми слугами кроме моряка, оказавшегося предателем. Взволнованный Эней бросился расспрашивать о том, что с ними произошло. Парис отвечал неохотно и кратко:

– - Ничего особенного. Протей хотел отнять у меня Елену. Потом почему-то передумал.

– - Протей?

– - Да, фараон какой-то. Царь местный.

– - Правда? А почему его имя звучит совсем не по-египетски?

– - Не знаю. Мне его так называли, возможно, на своём языке они его зовут иначе.

– - А я думал, что Протей это такой мудрый и прозорливый морской бог.

– - Это точно не он. Тёзка, возможно. Очень умным и прозорливым он мне не показался. Нервный какой-то. Боги не такие - уж я-то их видал.

– - Говорят, у египтян боги совсем другие, не как у нас.

– - Всё может быть. Хорошо, что я не египтянин. Наши боги определённо более правильные.

Корабль вышел в море сразу, как только на него погрузили все закупленные Еленой товары. Путешественники спешили отплыть, пока фараон не передумал, и только когда берег скрылся из виду стали обсуждать, куда плыть дальше. Провианта теперь было достаточно, и Елене захотелось в Сидон. "Финикийцы продают там такие платья!" - говорила она. Никто не стал возражать, и корабль повернул на восток. Свадебное путешествие Париса и Елены продолжалось, и скорое его окончание не предвиделось.

Тем временем вершины Олимпа скрылись за густыми чёрными тучами. Зевс сидел на троне и сверлил суровым взглядом стоящих перед ним Афину и Афродиту. Афродита вела себя со свойственным ей нахальством: глядела уверенно и всем своим видом показывала: что бы сейчас ей ни сказали, у неё найдётся ответ. Афина напротив выглядела как школьница в кабинете директора: глаз не поднимала и с видимым усердием отковыривала какое-то пятнышко на своей эгиде.

– - Ну?
– сурово вопросил Зевс.
– Рассказывайте уже, что вы натворили!

Афина невинно пожала плечами, не понимая вопроса, Афродита удивлённо вскинула брови. Раскат грома прогремел в облаках.

– - Вот этого только не надо!
– повысил голос громовержец.
– Они, видите ли, ничего не знают! До меня уже из Египта новости доходят: боги жалуются.

Афродита непринуждённо, как ей самой бы хотелось, но на самом деле нервно расхохоталась.

– - Боги! Видели бы вы того бога!

Новый раскат грома заставил её замолчать.

– - Ржать в конюшне будешь!
– прикрикнул Зевс.
– До международного скандала дело дошло, а ей всё хахоньки! А ну, быстро говори, что там за история с Еленой Прекрасной?

– - Никакой истории нет, - спокойно ответила Афродита.
– Я её обещала в жёны Парису и обещание сдержала. Вот и вся история. Я богиня любви, если кто забыл. Разве я не могу обещать одному смертному любовь другой смертной?

– - Можешь. Только почему для этого надо чужих жён-то похищать?

Афродита поджала губы и таким же суровым как у Зевса тоном ответила:

– - Потому что я богиня, а слово богини закон! Или это уже не так?

– - Так, - спокойно ответил Зевс.
– Только что ж Елена за Менелая вышла, если ты её Парису обещала?

– - Я запретила Тиндарею выдавать её замуж, но он ослушался, - тут Афродита слегка усмехнулась.
– Ну, Тиндарей своё за это уже получил.

Зевс сердито побарабанил пальцами по подлокотнику трона.

– - Тиндарей человек благочестивый и богобоязненный. Сам бы он никогда против воли богов не пошёл. Кто-то тут сбил его с толку. Афина! Не отворачивайся - я с тобой говорю! Твоя работа?

– - Ну, моя.

– - Ты знала, что Афродита обещала Елену Прекрасную Парису?

– - Ну, знала.

Очередной раскат грома.

– - Так что же ты, дурёха, устроила?!

– - Папа!
– взвизгнула Афина и расплакалась - таким обидным словом её ещё никогда не обзывали.

– - А ну цыц! Только сцен мне тут не хватало! Я тебя богиней мудрости назначил - я же тебе быстро фронт работ поменяю. Будешь у меня средиземноморских креветок грамоте учить, раз такая умная! А ну быстро отвечай, зачем Тиндарея подбила Елену замуж выдать!

– - А что ж ей теперь из-за Фроськи век в девках оставаться?!