Я почувствовал, как ее тело напряглось.

— Я свободна и планирую остаться здесь. Моя семья живет в Ринбек, штат Нью-Йорк, и моя лучшая подруга Кортни приехала сюда вместе со мной. Мне нужен был новый старт, и Техас подходит для этого. Я слышала о Ллано много лет назад и решила, что это то, в чем я нуждаюсь — маленький город, деревенская жизнь. И мне двадцать четыре.

— Ты убегаешь от кого-то?

— Что? Почему ты спрашиваешь меня об этом?

Иисус, она была начеку.

«Да она убегает от чего-то... или кого-то».

— Это был просто вопрос, ГД.

— Нет, я не убегаю. Дерьмо, я думала ты должен быть южным джентльменом, а не мудаком.

— Теперь я понимаю, почему ты одна.

— Можем ли мы не говорить больше? Пожалуйста.

— Меня это устраивает, — сказал я.

— Хорошо.

Когда она положила свою голову мне на спину, я сразу почувствовал себя козлом. То, как она держалась за меня, говорило о том, что она расстроена. Я должен был просто отмахнуться от этого. Но мое сердце болезненно сжималось от мысли, что я, возможно, стал причиной ее боли.

Оставшуюся часть пути до моего дома мы ехали в тишине.

Уитли

Я не могла поверить, что пыталась добраться на первую встречу с моим первым клиентом на спине лошади с гребаным ковбоем.

«Подожди, пока не расскажешь об этом Корт».

Она будет злиться. Моя первая встреча с ковбоем, а ее не было рядом.

Я улыбнулась, думая о том, как расскажу ей об этом.

Дерьмо. Почему моя машина сломалась?

Черт возьми! Почему он так приятно пахнет?

«Дыши через рот, Уитли. Не вдыхай его божественный аромат».

Я закрыла глаза и вернулась к тому моменту пятнадцать минут назад, когда, увидев его впервые, ощутила себя так, словно умерла и попала в рай. Ростом он примерно сто восемьдесят сантиметров, и сложен как бог. У него сине-голубые глаза. Я никогда в своей жизни не видела таких глаз, которые бы проникали мне в душу.

Его улыбка… Боже, его улыбка. Я клянусь, мои трусики вспыхнули в тот момент, когда он блеснул своей улыбкой. У придурка даже были ямочки. Тьфу.

Я открыла глаза и посмотрела на его затылок. Он был в черной ковбойской шляпе, но его каштановые волосы выглядывали наружу. Мои глаза двинулись вниз к татуировкам, покрывавшим его руки. Я увидела имя Майк и дату, но не могла разобрать цифры.

Еще одна вещь, по которой Кортни будет сходить с ума. Она любит парней с татуировками. Мне было все равно.

Он повернул голову и сказал что-то, выдергивая меня из моих мыслей.

— Прости. Что ты сказал?

— Мой дом находится недалеко отсюда. Это займет еще пару минут.

— Прекрасно. Я еще смогу успеть на встречу без опозданий.

Когда мы выехали из-за холма, у меня перехватило дыхание при виде дома напротив нас.

— Святое дерьмо. Это твой дом? — я смотрела на самый удивительный дом, который когда-либо видела.

— Да, мэм. Его построили мы с братом.

— Он… он потрясающий, — я покачала головой.

Этот дом выглядел так же, как дом мечты, который я планировала в своей голове. Это была двухэтажная постройка, сооруженная из камня и дерева. Большая часть дома была из песчаника, дымовые трубы по бокам создавали впечатление, будто это бревенчатая хижина. У него даже была серебряная, жестяная крыша. Крыльцо было практически обернуто вокруг дома. На втором этаже я заметила большой балкон, который, должно быть, принадлежал главной спальне. Здесь был гараж на три машины, а за домом находился большой сарай.

Как только Лейтон направился к сараю, я увидела мальчика, бегущего к нам.

— Мистер Лейтон! Мой папа сказал, что вам может понадобиться моя помощь этим летом. Я не мог дождаться, чтобы спросить вас об этом. Я сделаю всё, сэр, всё что угодно. Вы хотите, чтобы я отвел Крикет и освежил, и покормил, сэр? Я позабочусь о нем.

У меня вырвался смешок. Кто бы ни был этот мальчик, он определенно уважал Лейтона. Остановив Крикет, Лейтон отодвинулся в седле и сказал мне держаться. Он спрыгнул на землю, взял мою сумку и сумку для ноутбука и передал их мальчику. Затем Лейтон повернулся и потянулся ко мне. Как бы я хотела сказать ему, что справлюсь сама, но я хотела прикоснуться к нему, что очень удивило меня. Поэтому я позволила ему спустить меня вниз. В тот момент, когда он дотронулся до меня, дрожь прошла через всё мое тело.