– На меня напала гигантская змея, и поэтому я не успел к вам на помощь, - протянул блондин.
– А вот теперь я хотел бы услышать, что случилось с вами. Одно могу сказать точно - на вас напал Орочимару.

– Да, - кивнул Саске и пересказал другу то, что случилось там, на поляне. Наруто довольно ухмыльнулся, когда услышал про Цукуёми.

– Значит, ты применил его неосознанно, так?
– переспросил он. Саске кивнул.
– Однако неплохо. Сколько ты его продержал?

– Около десяти часов. Потом гендзюцу прервалось.

– Ясно. Ты просто потратил много сил. Орыч явно не ожидал такого сюрприза с твоей стороны, - заключил Наруто.
– Ладно, свитки у нас есть. Давайте-ка пойдем внутрь башни. Я хочу поставить рекорд за прохождение этого этапа.

***

– Анко-сан!
– в комнату экзаменаторов ввалился посыльный.
– Анко-сан, срочное сообщение.

– Что там у тебя?
– недовольно поморщилась куноичи, отрываясь от чашки с чаем.
– Экзамен начался всего два часа назад. Неужели какая-то команда уже ухитрилась добраться до башни.

– Да, - кивнул прибежавший шиноби.
– Две.

– Как?!
– Анко выронила чашку.
– Не может быть!

– Вот, посмотрите, - посыльный достал кассету.
– Здесь видеозапись с камер слежения в башне, сделанная примерно двадцать минут назад.

Торопливо вставив кассету, Анко внимательно начала смотреть. Вот появилась первая команда, судя по протекторам - конохская. Анко задержала взгляд на времени.

– Время - 16:34, - сказала куноичи сама себе.
– Они прошли этап менее чем за тридцать пять минут...

Промотав пленку вперед, она увидела вторую команду. Это была команда из Суны. Трое детей Казекаге. Однако что-то в них Анко не понравилось. Немного поразмыслив, она поняла - на команде Суны не было ни царапины. Коноховцы, пусть и пришли вперед, но все же были немного потрепаны. А вторая команда была девственно чиста.

– Хм... Надо бы сообщить Хокаге, - задумчиво пробормотала себе под нос Анко.

***

– И что нам тут все пять дней делать?
– разочарованно побормотал Саске, после того, как Ирука, объяснивший надпись на стене, исчез.
– Даже нельзя из башни выйти, чтобы потренироваться.

– Ну, не знаю как ты, а я буду дорабатывать Кинто, - усмехнулся Наруто, распечатывая клинок.
– Нужно придумать ему побольше обличий.

– Красивый меч, - протянула Сакура.
– Весь из золота.

– А им хоть драться-то можно?
– поинтересовался Учиха.
– Золото ведь мягкий металл.

– Во-первых, это не золото, а кристаллизованная чакра, - спокойно поправил своих друзей Наруто.
– А во-вторых, именно этим оружием я убил гигантскую змею, которая на меня напала. Правда, у него был немного иной облик.

– Как это?
– не понял Саске. Сакура тоже озадаченно смотрела на друга.

– А вот так. Арбалет Кинто!

Меч тут же разделился на тучу кусочков, из которых сложился арбалет, уже заряженный чакрострелой.

– Круто...
– в один голос выдохнули Саске и Сакура.
– А он еще что-нибудь может?

– Вообще-то может, - усмехнулся Наруто, но тут же замолк и убрал Кинто обратно в печать. Его сокомандники оглянулись и увидели, как в башню входит команда из Суны.

– Хм, не думал, что здесь есть кто-то еще, - хмыкнул Канкуро.

– Что-то вы медленно, ребята, - протянул Наруто, с такой же усмешкой на лице.
– Ладно, вместе веселее. Как насчет того, чтобы пообщаться?

– Не интересно, - с безразличной миной заявил Гаара.

– Ой, да ладно, - снова усмехнулся блондин.
– Ну, хорошо, Гаара. Раз ты не хочешь общаться, то, может быть, Шукаку захочет?

Сын Казекаге резко обернулся и безумным взглядом уставился на Наруто.

– Что ты только что сказал?
– тихо переспросил он. В голосе появились тревожные и одновременно угрожающие нотки.

– Я сказал, что хочу пообщаться с Шукаку, если ты разговаривать не хочешь, - Наруто подошел к Гааре вплотную. Джинчурики отпрыгнул назад и поднял руку.

– Песчаный гроб!

Наруто тут же окутал песок. Канкуро заволновался.

– Гаара, может, не надо?

– Правда, может, не надо, - добавил блондин.
– А то мне щекотно.