В конечном итоге, я не выдержала напряжения. Я нагнала Эдварда и неуверенно взяла его за ладонь, продолжая идти. Мне требовалось физическое подтверждение его присутствия. Иначе мне и правда начинало казаться, что я брежу. Усталость и голод, и стресс давали о себе знать. Я даже не могла подсчитать, сколько времени мы уже в пути!

Он не отнял руки, а напротив, крепко сжал мою ладошку, и стало так уютно и спокойно рядом с ним, как будто одно его присутствие дарило безопасность.

– Так ты… путешествуешь налегке? – спросила я, желая узнать его как можно лучше за время, которое нам отведено. Да и за разговорами усталость не так сильно ощущалась.

– Да, - Эдвард, не поворачивая головы, осторожно вел меня вперед.

– И где ты побывал? Какие твои любимые места?

Он вздохнул, но не стал отмалчиваться на этот раз.

– По всему миру. Нет места на планете, где я бы не был.

– И в Андах был? – спросила я осторожно, боясь спугнуть его правдивый ответ.

– И там, - подтвердил Эдвард, не заметив моей хитрости.

– А на Аляске? – спросила я, припоминая медведя гризли, и как мне из леса неясно кто крикнул «беги». Неужели он и там был со мною рядом?

– И на Аляске, конечно же.

– А в… - я закусила губу, мое сердце странно сжалось, словно сейчас решалась моя судьба, - …в Сиэтле тоже?

Вот теперь Эдвард обратил внимание на мои слова. Его плечи напряглись, и он молчал. Когда он ответил, даже его голос звучал напряженно:

– И в Сиэтле.

Ох, он определенно точно знает, что именно там я и живу. Иначе с чего бы ему так напрягаться на простой вопрос?

– Как часто? – я перешла в наступление, осознав, что терять-то нечего.

– Жил там какое-то время, - очень нехотя, медленно проговорил Эдвард.

Мое сердце билось все быстрее. Я подумала – что, если в Сиэтле у него есть свое жилье? Имя Эдвард очень редкое. Сколько Эдвардов зарегистрировано там? Смогу ли я найти его… сама? Эта мысль подарила мне надежду.

– А какая у тебя фамилия? – спросила я открыто, рассчитывая на его невнимательность. Хотя, конечно, напрасно я надеялась.

– Я не скажу тебе, - прошептал он, и я надулась.

– Почему? – но он не ответил. Он молчал. Он не хотел мне давать информацию о себе. Он не хотел встречаться со мной больше – внезапно я это осознала очень четко, и почувствовала слезы в своих глазах. Мысль о расставании причинила мне боль. Неужели наша встреча закончится в момент, когда мы выйдем отсюда? Тогда я хотела бы остаться в этой пещере навсегда!

Я чувствовала себя немножко сумасшедшей, обдумывая все это. Никакие мои приключения не шли ни в какое сравнение с тем, что происходило сейчас. И дело было не в опасности. Дело было в Эдварде, который нравился мне. Я вынуждена была признаться себе в этом. Никто из тех мужчин, с кем я встречалась за тридцать один год, не вызывал в моем сердце и доли такого трепета, как Эдвард, ведущий меня за руку в темной пещере. Я знала, что это странно и неправильно – думать о нем так… тем более всего несколько часов прошло с тех пор, как я его знаю… но я… думала.

А еще эта чудовищная разница в возрасте, перечеркивающая все мои мечты.

– У тебя есть семья? – спросила я, мой голос надломился.

Эдвард растерянно оглянулся, но я наклонила голову, чтобы спрятать неуместные, и совершенно необъяснимые, слезы.

– Да, - тихо ответил он.

– Жена? – грудь сдавило очень сильно.

– Нет, - он рассмеялся, - мне же всего семнадцать лет!

Ах, ну да. Я засмеялась вместе с ним. Дышать сразу стало легче.

– Братья? Сестры? – продолжала я допрос с пристрастием.

– Да, есть, - этого он не скрывал.

– И где они? – поинтересовалась я как можно равнодушнее. – Путешествуют вместе с тобой?

– Э… нет, - ответил Эдвард немного печально. – Мы живем раздельно.

– Родители?

Эдвард долго молчал, а затем тяжело вздохнул, прежде чем дать мне ответ, как будто подбирал правильные слова: