Это была вполне правда, но Люк видел насквозь, знал, что это не вся правда.

— И что ты от меня скрываешь?

Я покачала головой.

— Он попросил меня предоставить ему пространство. Думаю, будучи взрослой, я должна дать его ему. И ты не можешь спрашивать его об этом напрямую. Он будет все отрицать, доказывать, что это не так. Это что-то из его прошлого, и он считает, что должен разобраться с этим самостоятельно.

Глаза Люка блеснули.

— А ты не согласна?

— У него есть мы не просто так. Сделай, что сможешь — но сделай это аккуратно. — Я поднялась. — Я отдам обелиск моему дедушке или разыщу Катчера позже.

Люк кивнул и поднялся, а я прошла за ним по коридору к сейфу, встроенному в стену. Он вытащил связку ключей из кармана, вставил квадратный ключ в дверцу сейфа и открыл его.

Обелиск лежал на боку, выглядя действительно жалким в полиэтиленовом пакете на своем ложе из соли для «Маргариты». Люк вытащил пакет двумя пальцами и вручил его мне.

— Не думаю, что магия может перейти на тебя, — заверила я его с улыбкой, размещая пакет у себя под мышкой, как футбольный мяч. — Это не вирус.

— Нет смысла рисковать своим здоровьем, Страж. — Он закрыл дверцу и посмотрел на меня. — Оставайся с нами на связи, поняла?

Я одарила его уничижительным взглядом.

— Ты спрашиваешь, как мой босс, или потому что Этан велел тебе присматривать за мной?

Он фыркнул.

— Я не собираюсь рассказывать тебе о каждом разговоре, который у меня проходит с твоим и моим Мастером. Дела Дома — это дела Дома.

— А я то думала, что у нас крепкие, доверительные отношения.

— Чувство вины не действует на меня, Страж! — выкрикнул он, когда я пошла к двери в подвал. — По крайней мере, не так сильно, как угрозы физической расправы от определенного Мастера-вампира.

Каждый человек имеет свою цену.

***

Лучший способ выехать на прогулку, которая ведет только к убийству и потере? Обтекаемый серебряный родстер, приобретенный у стаи оборотней и оснащенный ультрасовременным двигателем.

Я примостила обелиск на пассажирском сидении за своей катаной, пристегнулась и завела двигатель, по моим рукам побежали мурашки от ровного и ритмичного урчания двигателя.

Я выехала из гаража в ясную весеннюю ночь. Небо над головой было темным, но в городе было слишком много света, чтобы рассмотреть больше, чем несколько звезд на темном покрове неба.

Поскольку Чикаго располагается вдоль берегов Озера Мичиган, в городе были десятки пляжей. Монтроз был в северной части города в Лейквью.

Я заехала на маленькую парковку через дорогу от пляжа, но уже там было ясно, что что-то произошло. Патрульные полицейские машины были припаркованы вдоль улицы, их мигалки работали.

Джонах подошел ко мне, его машина была припаркована через несколько мест.

— Добрый вечер, — сказал он, выглядя щеголеватым в джинсах, рубашке на пуговицах и коричневой спортивной куртке. — С тобой все в порядке? Как твоя голова?

— У меня сотрясение, но я справлюсь.

— Я рад, что ты снова в сознании.

— Я рада быть снова в сознании. — Мы подошли к краю парковки, подождали пока движение транспорта освободится, прежде чем перебежать через дорогу на тротуар, который вел к пляжу. Пульс стучал в моей голове с напряжением, и я надеялась, что смогу пережить остаток ночи без драки или пятикилометрового забега.

— Ты достаточно узнал из спасательной истории от Этана?

Джонах кивнул.

— Он мне рассказал основное. Хорошая работа.

— Мы не смогли бы сделать этого без информации, предоставленной Мэтью. Тем не менее, все прошло не совсем гладко. Дом Кэбота потерял своего человека.

— Я слышал. Скотт выразил свои соболезнования Дому.

— Ага, Этан тоже.

— Дариус что-нибудь говорил о вызове?

— Не говорил. Мы привезли его в Дом перед рассветом, и он уехал с Лакшми сразу после заката. Ты что-нибудь слышал?

— Только ее возмущения по поводу того, что кто-то посмел напасть на Дариуса.

И говоря о Лакшми, она знала Этана в течении долгого времени и, учитывая ее положение, вероятно знала кое-что из его истории. Могла ли Лакшми быть «ею», пытающейся шантажировать Этана?

Когда мы прошли вниз по тротуару к юго-восточному краю пляжа, я отвергла эту мысль. Она хотела, чтобы я поспособствовала тому, чтобы Этан бросил вызов Дариусу. Зачем так делать, только чтобы потом угрозами заставить Этана отступить? И еще, она из ГС. Если бы она хотела, чтобы Этан отклонил вызов, она могла сделать это напрямую.

Пляж изгибался к северу, его самая южная часть была занята под гнездовье птиц, песок сменялся низкорослой травой.

Именно там они и собрались — стая репортеров, едва сдерживаемая полицейской лентой, пытающаяся сделать фотографии последней жертвы. Они увидели, как мы приближаемся, и начали выкрикивать вопросы.