Шедоу хмыкнул:

– Я связался бы с тобой.

– Вот и надо было, - согласился Раф.
– Позволь этому случиться, если вас тянет друг к другу. Я пытался отрицать свои чувства к Лорен. В твоём воображении всё происходит гораздо хуже, чем на самом деле.

– Она подвергалась насилию.

– Как и все мы. Я обещаю, ты не превратишься в животное, не впадёшь в ярость из-за воспоминаний и не потеряешь над собой контроль, делая всё слишком быстро. Ты заботишься о ней?

– Да. Я сделаю всё что угодно, чтобы не ранить Бьюти.

– Ты сосредоточишься на том, что нужно ей, а не тебе. Мы сильнее, чем думаем. Надо понять это.

– И доверять тебе.

Раф снова засмеялся:

– Разумеется. Я бы не стал тебе врать.

Шедоу снова помрачнел.

– Она поймала меня за мастурбацией прошлой ночью. Убежала в свою комнату и захлопнула дверь между нами.

– Уверен, что она видела тебя?

– Да.
– Он поморщился.
– Свет был включен в комнате, и я стоял в пяти футах от неё.

– Это естественно. Объясни ей, что у нас высокая половая активность, и если не заботиться о своих нуждах, мы становимся раздражительными и вредными. Нет ничего более раздражающего, чем опухшие, болезненные шары.

– Ни хрена.
– Шедоу взглянул на закрытую дверь, так и не услышав ничего, что указывало бы на то, что Бьюти проснулась.
– Так значит, доверять себе?

– Да.

– Я всё ещё возмущён приказом заняться с ней сексом.

– Я хорошо тебя знаю. Тебя бы там не было, если бы ты действительно этого не хотел. Ты позвонил бы Трею или Тиму, попросил бы забрать тебя в опергруппу как можно скорее. Ты всё ещё подумываешь о возвращении?

– Не знаю. Всё изменилось.

– Бьюти.

– Да.

– Будешь скучать по ней?

Шедоу обдумал вопрос. Мысль о том, что его не будет рядом, когда Бьюти в нём нуждается, беспокоила. Другие самцы услышат о её заинтересованности и поверят, предложат разделить секс с ними, если она не хочет считаться женщиной-подарком. Внутри Шедоу вспыхнул гнев, и он стиснул зубы.

– Так как ты не ответил «нет» немедленно, я принимаю это как «да».

– Буду.

– Тебе надо связаться с опергруппой и сказать, что ты больше не работаешь с ними.

– Пока нет. Что если всё рухнет в один момент? Что если мы разделим секс, и Бьюти захочет узнать, каково это с другими самцами, как наши самки?
– Шедоу хотелось убить любого самца, кто коснётся её, но сейчас это к делу не относилось.
– Я подожду и посмотрю, что произойдёт.

Раф снова засмеялся:

– Ты потерял голову.

Это подходило под описание того эмоционального бардака, который творился у него внутри.

– Я рад, что ты позвонил, и что у тебя и твоей пары всё хорошо.

– Прошлой ночью у нас было весело.

– Что случилось?

– На ужин к нам пришел гость. Тайгер заглянул после встречи с Джастисом вместе с Фьюри. Кот Лорен зашипел на Тайгера, а тот ответил. Они друг другу не понравились. Лорен сказала, что они и ведут себя одинаково, и есть ещё кое-что общее между ними. Потом объяснила, что они носят одно и тоже имя. Я чуть живот не надорвал, глядя на его выражение.

– Кота или Тайгера?

Раф рассмеялся ещё сильнее:

– Того, кто понял. Он не был доволен, а вот я - был. Фьюри подтвердит. Он действительно валялся со смеху. Элли ушла смотреть фильм в женское общежитие, так что мы пригласили и его на пиццу.

– Хотел бы я видеть лицо Тайгера.

– Это не всё.

– Что ещё?

– Этим утром мы обнаружили кое-кого у дверей. Тайгер сказал, кто-то нашёл щенка несколько дней назад у главных ворот Хоумлэнда. Он взял его в службу безопасности, там о нём позаботились. Сказал, это подарок на новоселье, и мы не смогли отказаться.

– Ну и хорошо. Ты и твоя пара любите собак?

– Лорен влюбилась в щенка. Он милый, и, кажется, уже любит нас. Лижет мне лицо и постоянно крутится рядом.
– Раф помолчал.
– Тайгер сказал Лорен, что Виды вправе дать подарку имя, и что рад представить маленького Фьюри.

Теперь всё стало ясно.

– Фьюри не очень-то обрадовался, а я - да.

– Не сомневаюсь.

– Как кот уживается со щенком?

– Они поладят, но придется…

От звука бьющегося стекла в трубке Шедоу напрягся.

– Что это было?

– Кот прыгнул на шкаф и опрокинул вазу. Я говорил, Тайгер отомстит и не только Фьюри.
– Раф прикрыл трубку рукой.
– Я это уберу.

На заднем плане было слышно Лорен.

– Плохой Фьюри! Тайгер - не мяч, чтобы его гонять.