Небольшая неловкая заминка, но драконы были весьма спокойны, когда, так уж получилось, дошли до Тёплой Норы в компании беспорядочно поздоровавшихся с ними хозяев. А хозяева изумлённо и откровенно таращились на тяжёлые мешки, которые легко несли все трое. Драконы даже не согнулись, хотя было видно, что мешки набиты чем-то очень тяжёлым. Разве что у Вальгарда поменьше.

Не доходя до Тёплой Норы, Вальгард спросил:

– В доме кто-нибудь ес-сть? Где у вас-с можно поговорить? Нам нужно закрытое, без-с окон помещение.

– Пусто в доме, - откликнулась обеспокоенная Селена.
– Заходите!

И пошла впереди, открывая двери. Заинтригованное братство и насторожённый Джарри замыкали процессию.

Под лестницами гостиной на второй этаж, в "служебном" коридоре, Селена отворила дверь в бельевую. Ладно хоть, помещение довольно просторное - набились все и без тесноты.

Вальгард огляделся и кивнул:

– Закройте дверь.

Селена накинула дверной крючок в петлю. Замков-то здесь нет. Свечи, едва все втиснулись в комнату, запалили мальчишки.

Два других неизвестных ей дракона легко поставили свои мешки у двери и подошли к Вальгарду. Он повернулся к ним спиной. Оказалось, у Вальгарда за спиной был не мешок. Один снял с его ноши, как выяснилось, накидку, а второй быстро расстегнул ремни, связывавшие кого-то (у Селены от неожиданности перехватило дыхание) небольшого, кто при свете сразу задёргался. Не успели разглядеть, что это за существо, как оно, выдравшееся самостоятельно из последних ремней, упало на пол и мгновенно, правда как-то боком, бросилось в самый тёмный угол комнаты, где и забилось между кроватью и высоким шкафом.

Вальгард жестом остановил мальчишек, кинувшихся было к спрятавшемуся.

– Леди С-селена, с-сначала взгляните вы.

Испуганная Селена сотворила магический огонёк на ладони и приблизилась к существу, присела на корточки - полагаясь на слова Вальгарда, косвенно подсказавшие: оно не опасно. Рычание зверёныша, скорчившегося в простенке, и короткий взгляд на неё, после чего он отвернулся и спрятал лицо в ладонях, уже не пугало её. Её больше напугало, что перед ней мальчишка-дракон! Характерное узкое лицо, скрытое всклокоченными длинными чёрно-огненными волосами, длинные глазища, дико и даже яростно блеснувшие раз на неё, - нет, это точно был дракон! Но почему Вальгард привёз его сюда, в Тёплую Нору? Тот самый Вальгард, который так настаивал, чтобы забрать у них Хельми?

Тяжело вздохнув, Вальгард присел на кровать, искоса поглядывая на рычащего детёныша. Оглядел присутствующих.

– Здес-сь вс-се те, на кого могу положитьс-ся. Можно рассказать и Колру. Даже придётс-ся. Мальчика-дракона наш-шли недавно. Он жил в горном ущелье - видимо, с-соотечес-ственник Х-хельми. Приютить его в клане мы не можем. С-семьи отказываютс-ся. Он...
– Вальгард скривился.
– Он калека. В давние времена таких, как он... убивали, чтобы не мучилс-ся.

В резко наступившем молчании все расслышали, как втянул сквозь зубы воздух Хельми. Он быстро подошёл к Селене и тоже присел на корточки перед зверёнышем.

– А что с ним? Что с мальчиком такого, что драконы не могут помочь ему? Даже драконы?
– поразилась Селена.

– Неизвес-стно, как он выжил, но ему с-сломали крылья, - угрюмо сказал Вальгард.

Его слова будто ножом по сердцу - Селена даже застонала, прочувствовав эту боль маленького дракона. Рычание из простенка стихло. Хельми смотрел на маленького дракона, тяжело дыша.

– Сколько ему примерно?
– тихо спросила хозяйка места.

– Лет дес-сять. Из них, мы думаем, военные годы он жил в одиночес-стве, пос-степенно дичая. Мы даже не знаем, как его зовут. Вы...
– Дракон заколебался, и Селена впервые увидела, как Вальгард раздражённо опустил глаза.
– Вы можете отказатьс-ся от этой обузы. Мы поймём.

– Нет, - резко сказал Хельми.
– Мы не откажемс-ся. С-селена?

– Что мы ещё должны знать о мальчике?
– спросила Селена, и Вальгард выдохнул.

– У него была с-сломана нога. Кос-сти с-срослис-сь плохо - он хромает. С-снова с-сломать кос-сти и с-сделать операцию пока не можем - он рас-стёт. Из-за с-сломанных крыльев он... у него плохо с позвоночником. Мы кое-что с-сделали, чтобы он мог передвигатьс-ся комфортно, убрали, нас-сколько с-смогли боль, но вс-се его травмы того рода, что лучш-ше оперировать, когда он повзрос-слеет. У нас-с он не выживет. Пос-стоянно пытаетс-ся с-сбежать. Ваш-ше с-слово, х-хозяйка мес-ста?

Селена задумалась ненадолго. Первое чувство - жалость и сострадание, но надо быть реалисткой. И чуть не разревелась! Какая тут реалистка! Некстати вспомнилось, как Люция заставила всех детишек сегодня играть в лошадки - и все радовались... И Вальгард привёз мальчика-дракона на собственной спине. Люция залезла не на плечи Селены, а на спину, в переноску. И мальчик был в ременных петлях Вальгарда. Люция в своих "предсказаниях" никогда не "промахивается". Будет сложно, даже трудно - это Селена поняла сразу. Но у неё есть помощники. И не один.