– Хорошо, Зот. Я готов.

– Тогда вылет — в десять утра с главного космодрома Академии. А пока — можете быть свободны.

– Очень хорошо, Зот…

И первым же делом я отправился в медблок. Изабелла была рада меня видеть — в связи с подготовкой к выпуску у меня никак не получалось зайти к ней.

– Что скажешь, милый? — спросила девушка.

– Что скажу… Рыба клюнула. Завтра я улетаю с ними. Куда именно — разумеется, неизвестно.

– Ты ведь надолго летишь…

– Надолго. И, честно говоря, я не знаю, вернусь ли…

– Что значит — «не знаю, вернусь ли»? Ты это… не пугай так меня… Не шути так!

– Да какие уж тут шутки. Я планирую уничтожить Палпатина. Нельзя допускать, чтобы он вернулся назад — в любом виде и любом статусе. Я подозреваю, что у него сейчас крайне серьёзная организация. У них есть свои люди везде и всюду — как тогда, когда он готовил своё восхождение на трон. Уверен, что множество агентов только и ждут момента, чтобы начать действовать — а Палпатин далеко не дурак, он понимает, что есть вариант, что его всё же могут раскрыть. И то, что я привезу его арестованным — будет только сигналом к тому, чтобы начать действовать. Так что — шансов на то, что я вернусь — очень и очень мало.

– Алёша… Тогда… не оставляй меня вот так, одну. Давай займёмся любовью сейчас — и пусть весь мир подождёт!

И я обнял Изабеллу. Я понимал, что, действуя вот так, порознь, я смог защитить свою девушку от подозрений. Ну, в самом-то деле, кому придёт в голову то, мы встречаемся не только для занятий любовью — а это на территории Академии было в порядке вещей, несмотря на официальный запрет, а ещё и для того, чтобы найти заговор против Мон Мотмы? И, раз до сих пор нас не раскрыли — мы всё сделали правильно.

И я раздел Изабеллу — а девушка освободила от одежды меня. И мы с ней любили друг дружку — любили, как в последний раз. А может, это и был последний раз. Несмотря на всё, чему меня учили, я отправлялся на эту миссию с очень тяжёлым сердцем. Да, конечно, у меня была пара трюков в рукавах, но, если честно… То, что меня удалось разделаться с Вейдером в моём мире — совершенно не гарантировало, что я смогу победить его здесь. Всё же, Вейдер был слишком хорош, несмотря ни на что. А Палпатин… Я вообще не верил, что смогу победить его при помощи Силы. Винду ведь пришёл его арестовывать в компании трёх магистров — и всего через несколько секунд остался совершенно один. Я же, хоть и считался неплохим фехтовальщиком, до уровня Винду не дотягивал. Ладно, раз я не силён в таких вещах — буду это компенсировать тем, в чём я силён на самом деле.

Утром я, Зот со своей группой и человек сто выпускников (с истребительного, общевойскового и десантного факультетов) погрузились в стандартный десантный шаттл — и стартовали куда-то, в неизвестном направлении. Ну, в неизвестном — для нас. Пилоты и группа Зота эти координаты знали очень хорошо. Так что шаттл оторвался от бетонки космодрома, вышел за пределы атмосферы планеты, разогнался — и совершил прыжок в гиперпространство.

Прыжок был долгим — мы провели в гипере три дня. Учитывая, что шаттлы такого типа были хоть и не самыми скоростными кораблями, но всё же имели определённую скорость, летели мы куда-то очень далеко. И вот, мы оказались снова в нормальном пространстве. Судя по определённой вибрации корпуса, корабль совершал какие-то манёвры, потом мы с чем-то состыковались — и вскоре в деке появился Зот, который объявил:

– Итак, джентльмены, мы прибыли. Я не скажу пока что, куда именно мы прибыли — но именно здесь вы все увидите, что Империя начинает возрождение!

Ну и тому подобное. Что здесь нас ожидают новые колоссальные возможности, что здесь мы узнаем много всего нового — и сами поможем Империи возродиться. В общем, имперская пропаганда, как она есть.

Мы покинули борт шаттла. Корабль стоял в каком-то огромном ангаре. Судя по тому, что я мог здесь видеть — мы, явно, находились на каком-то большом корабле. А раз так — я догадывался, на каком именно. На «Кулаке», скорее всего. Стыковка и всё такое было произведено так, чтобы никто не видел звёздного неба — умный ход. Среди выпускников было много лётчиков, а десантников тоже учат работать с координатами — теперь же, если кто-то из свежеиспечённых агентов Палпатина и попадётся — он не сможет сообщить, где именно он был. Именно по этой причине, всё должно было кончиться здесь.

Нас разместили по кубрикам. Кубрики были стандартные — на восемь мест, с двухъярусными койками. То, что мне досталась койка сверху — ни капли меня не расстроило. Вещей у меня на самом деле было немного — только ультрабук да смена белья. Ультрабук, разумеется, был с секретом — но этот секрет пока что был мне не нужен. Так что — я разложил вещи в тумбочке и сел на стул перед компьютером, установленным в кубрике.

– Смирно! Офицер на палубе! — как мне было это знакомо…

Все вытянулись около коек по стойке «Смирно». В кубрике появились трое — офицер Имперского Флота в звании адмирала, какой-то коммандер и Дарт Вейдер собственной персоной. «Та-ак», — подумал я. — «Шоу начинается…».

– Бойцы! — раздался мощный голос Вейдера. — Думаю, все вы знаете, кто я такой. Все вы поступаете под моё непосредственное командование. Сейчас вы все представитесь коммандеру Джинксу, чтобы знать, кто есть, кто.

Ну, разумеется, все по одному подходили к коммандеру, показывали ему свой жетон. Коммандер вкладывал жетон в считыватель, который висел у него на шее. Приборчик считывал код жетона и передавал его на центральный сервер «Кулака». После этой процедуры мы были официально введены в штат Вооруженных Сил Истинной Империи. Затем Вейдер устроил небольшую речь, в которой он рассказал о том, как сильно Империя нуждается в хороших пилотах и прочих специалистах. Речь, что удивительно, была грамотной и по делу. Хотя, от Вейдера ожидать чего-то иного было бы странно.