Они вошли в какой-то шатер, Леголас сунул одной из сидевших возле него женщин свой золотой браслет в качестве уплаты. В шатре было тепло и пахло потом и стряпней. Они едва не свалили жаровню, вломившись внутрь и порядком напугав молодую девушку. Она выбежала, проскочив мимо них, и снаружи донесся успокаивающий голос старшей женщины.

– Я не знаю… -Беркем жадно смотрел на Леголаса, стоявшего перед ним. –Не знаю… что делать…

Леголас обнял его, прижался, поцеловал отчаянно, голодно, стукнувшись зубами о зубы. Беркем ответил, и вдвоем они повалились на разобранное ложе, сдирая друг с друга одежду. Мир исчез, растворившись в поцелуях, биении сердец, яростных ласках и невнятном шепоте. Никто не главенствовал и никто не был нижним, но оба влюбленных брали и дарили наравне. И прошло много часов прежде, чем они вытянулись рядом, глядя друг на друга и устало улыбаясь.

– Поедешь со мной в Харад?- спросил Беркем, перебирая светлые волосы любимого. Леголас потянулся и ткнулся губами в его щеку.

– Куда хочешь поеду с тобой! Хоть в Гундабад, хоть в Харад. Знал бы ты, чего мне стоило сдержаться во время похода! Чуть с ума не сошел, особенно, когда ты рядом засыпал, а я боялся пошевелиться. А когда ты повернулся и руку мне на грудь положил, я подумал, что лопну.

Беркем хохотнул и обнял эльфийского пошляка, затыкая словесный водопад единственным верным средством-поцелуем.

К исходу ночи, к началу нового дня Гэндальф созвал предводителей в отдельный шатер. Последними прибыли Беркем с Леголасом, который, нимало не смущаясь, провел юного харадрима и усадил рядом с собой.

– Что ж, кто как не сей юноша, имеет право присутствовать здесь, - Гэндальф вздохнул и затянулся, выпустив пару колечек. Трандуил, возможно, имел на счет связей своего сына иное мнение, но тактично воздержался от его озвучивания.

– Спешу уведомить вас, что почти все, кто принимал участие в постыдном деле с драконьим потомством, мертвы, либо бежали, - произнес волшебник, оглядев присутствующих. –Лишь один остался, бывший бургомистр Эсгарота, увы, все произошедшее случилось с его подачи и по его наущению. Его доверенные гномы вступили в союз с Квазиром, советником короля Дейна, метившим на место своего господина, и на трон Эребора. Его идея убить Торина и юных Фили и Кили во время битвы, потерпела крах-короля оберегали и защищали, как и его племянников. К тому времени его доверенные шпионы уже разузнали все о потомстве Смауга. Именно они заделали проходы, ведущие к горячему озеру, и стерегли яйца, которые уже созрели. Ещё пара дней-и драконы вновь овладели бы Эребором, но на сей раз их было бы уже пять.

– Но какой резон был бургомистру вступать в сговор с Квазиром и его гномами?- спросил Бэрд, которому тяжело было осознать, что один из людей, тот, кому доверяли эсгаротцы, едва не погубил их.

– Бургомистр жаждал власти, но страшился сам предпринять какие-либо шаги. Зато он предоставил своих людей и гномов в распоряжение Квазира. Разумеется, при условии, что половина золота и сокровищ достанется ему. К счастью Квазира больше нет, как и двоих из его помощников. В их черных делах подспорьем им были драгоценные семена, позволяющие менять облик. Семена эти были похищены у меня. Последнее я отдал госпоже Дубощит, - волшебник презентовал покрасневшей Вар очаровательную улыбку. Торин обнял любимую, бросив быстрый взгляд на Двалина, сидевшего чуть дальше вместе со старшим Фундинсоном.

– Негодяи похитили Ори и под его обличием вершили свои черные дела, подсыпав отраву нескольким достойным гномам, чье место заняли оборотни. Ори доверяли, никто не опасался его. Сейчас бедняга приходит в себя под присмотром старших братьев. Так же, как и Бофур под присмотром Бомбура и прекрасной леди Инис.

– Но зачем им нужны были драконы?- спросила Вар, теснее прильнув к Торину.- И как удалось Смаугу породить этих существ?

– Драконы могли обеспечить им полное владение Эребором. Драконы ведь умны от рождения, находчивы и хитры. Кроме прочего каждый дракон способен отложить яйца без присутствия сородича. Дабы ускорить созревание яиц, гномы Квазира проложили золотые дорожки и побросали золотые монеты и слитки в озеро. И золото очень укрепило и ускорило развитие драконов. Мне едва удалось справиться с ними. Ори должен был послужить едой для вылупившихся детенышей, чуть подальше, в небольшой боковой пещере у самого озера мы нашли тела тех несчастных, что были отравлены. Их бы тоже скормили юным драконам.

Волшебник умолк, затягиваясь и пуская ароматный дымок . В молчании люди, эльфы и гномы смотрели в пламя большой жаровни, в нем словно отражались последние события.

– Так значит, мне не почудилось то, что я увидел, - прервал молчание Дейн и его голос слегка дрожал. –А видел я себя самого, идущего с кузеном Торином.

Вар покраснела до ушей. Дейн хмыкнул, бросив на девушку быстрый взгляд.

– Госпожа Вар оказала нам огромную услугу, - Гэндальф вздохнул. –Именно на неё, как на приманку мы поймали негодяев. И именно она сумела отыскать вход в инкубатор. Но ещё раньше она сумела вернуть короля Торина с гибельного пути и изменить судьбы многих живущих. Ибо без Торина Больг добился бы цели и многих бы мы потеряли прежде, чем мир настал.

Торин крепче обнял девушку, и Вар уткнулась в его плечо. Потрескивало пламя в жаровне, неторопливо звучал голос Гэндальфа. Это убаюкивало. Вар даже не почувствовала, как уснувшую, Торин поднял её и отнес в их шатер. Наконец ей не надо было ни прятаться, ни бояться, ни горевать от потерянной любви.

========== Глава 22, она же ЭПИЛОГ. ==========

Спустя три дня было сделано первое оглашение и Торин с Вар преклонили колени перед старшими братьями невесты. Но королю не давал покоя ещё один вопрос. Он задавал его себе и не находил ответа. И это точило и грызло его, сводя с ума. Наконец, после оглашения, отправив возлюбленную вместе с братьями, он попросил Гэндальфа отойти в одну из палаток. Волшебник бросил на Торина пытливый взгляд, но протестовать не стал.

– Ты не сказал одного, -король угрюмо смотрел на волшебника, расположившегося на ковре у жаровни. –Кто надругался над Вар и зачем понадобилось делать это? Хотя я благодарен тебе, что ты не поднял этот разговор при всех.

– Теперь это уже неважно. Обидчик мертв, - Гэндальф набил трубочку и взял уголек из жаровни, чтобы разжечь её. –Думаю, Квазир достаточно долго смирял свои страсти и желания. Он получил возможность овладеть женщиной, которую желал, и заодно подставить ненавистного ему Дейна.