– Где… Вар…- пробормотал он, удивляясь тому, что Железнопятый так быстро нагнал их.

– Вставай, идем отсюда, - Дейн закинул его руку себе на шею и поволок к пролому, через который вливались новые и новые люди, гномы, эльфы.

Дышать стало легче. Они шли мимо бегущих на подмогу воинов, потом свернули в какую-то залу и вышли на другой уровень. Здесь было пустынно, крики и вопли слышались далеко. И почти не пахло тухлятиной. Торин кое-как доковылял до скамьи, вмурованной в стену, и присел, пытаясь справиться с дыханием. Его все ещё потряхивало от боли.

– Куда попала, покажи!

Торин с трудом выпрямился и Дейн, привстав на колено, потянул на себя болт, застрявший в пряжке ремня.

– Повезло тебе! Чуть выше и все!

Торин разнял ремень и задрал край рубахи, обнажив живот и уже начавший наливаться лиловый кровоподтек. Дейн зашипел.

– Надо же, прямо в болевую точку попала!- он осторожно коснулся кровоподтека. –Пошли, я тут видел комнату. Надо приложить медную пластинку.

– С каких это пор ты стал таким заботливым?- недоверчиво покосился Торин, поднимаясь со скамьи. –Непохоже на тебя, Дейн!

Путь до спальни занял не больше минуты, но Торин взмок так, словно проволочил на себе весь Эребор на другой конец света. Судороги боли пронизывали нижнюю часть тела. И он был рад лечь на жесткую постель, выстланную звериными шкурами. Дейн шарил по нишам и стенным шкафам, пока не отыскал круглую медную пластинку, отполированную до блеска, служившую, видимо, зеркальцем. От прикосновения прохладного металла стало полегче. Торин вздохнул, чувствуя, как понемногу отступает боль. Попытался сесть, но Дейн прижал его за плеч.

– Лежи, куда?

– Вар… я должен её видеть!

Дейн как-то странно взглянул на него.

– Вар? Эта остроухая девка? Торин, ты в своем уме?

– Дейн, у тебя нет никакого права…

– Да ладно тебе, Торин! Девка как девка, обычная шлюшка! Как и все её остроухие родственнички. Наверняка уже не с одним покуролесила, пока до тебя добралась.

– Заткнись!

– Торин, ты все-таки мой кузен. И я не хочу, чтобы ты опозорился, взяв в жену гулящую эльфийскую…

Кулак короля врезался в челюсть его двоюродного брата, отшвырнув Дейна к стене.

– Торин!

Он попытался встать, но едва не рухнул. Боль радостно впилась в него, словно зверь, грызущий кусок мяса. Дейн поднялся, потирая челюсть и подошел к нему, поддержав за плечи. Торин дернулся, стряхивая его руки.

– Прости… - в глазах Железнопятого стояли слезы. Ошеломленный Торин позволил уложить себя.

– Это была мерзкая и глупая попытка, - Дейн сел рядом и взглянул на кузена. –Не держи зла на своего брата, Торин, он не виноват ни в чем. Трудно было удержаться… И я не знаю, смогу ли вернуть свою внешность обратно.

Торин уже ничего не понимал. Толстые грубые пальцы Дейна коснулись его лица, убирая прядку волос.

– Я Вар… Гэндальф все расскажет тебе. И, быть может, сумеет… вернуть мне прежний облик.

Торин вытаращил глаза.

– Опять?- глупо спросил он, даже не подумав, что она не помнит своего первого перевоплощения.

========== Глава 19. ==========

Гэндальф протиснулся в узковатый для него проход, растолкав сгрудившихся у озера людей, гномов и эльфов. Одно из белоснежных яиц, находившихся в этом драконьем инкубаторе, уже пошло трещинами и покачивалось-тот, кто был внутри, стремился выбраться наружу. Пара топоров, брошенных особо меткими гномами, торчали из самого крупного яйца, из мест разломов вытекала золотистая жила.

– Уходите! Все!- резко, отрывисто приказал волшебник, поднимая посох. Народ подчинился, организованно покидая пещеру. Трое молодых гномов поддерживали Бофура, у которого все ещё ужасно кружилась голова. Однако, это не мешало ему крепко сжимать руку Инис в своей. Девушка пребывала в состоянии шока после того, как выпущенный ею арбалетный болт попал в живот королю Торину.

Гэндальф произносил слова заклятия, сжав на посохе узловатые пальцы. Он уже не обращал внимания на тех, кто в спешке покидал пещеру. Все громче звучал его голос, все сильнее становилось свечение вокруг его посоха, воды озерца тоже начали светиться. Это успел увидеть уходящий последним принц Фили. Ему очень хотелось задержаться и посмотреть, что будет дальше, но инстинкт самосохранения гнал от страшной пещеры.

– Что значит «опять»?- нахмурилась Вар, глядя на короля. –О чем ты?

Торин попытался отвести глаза, но Вар не позволила. Сердце её кувыркнулось куда-то вниз.

– Ответь мне, Торин, - она положила руку ему на грудь, - что значит «опять»?

Он смотрел на неё своими топазовыми глазами. Теперь Вар видела в них отчаянную боль, такую глубокую, что ей стало страшно. Но Торин уже решился.

– Ты уже приняла однажды облик… чтобы помочь мне. Но сейчас…

– Когда «однажды»?