– Сначала ответь мне, зачем ты приняла обличие Дейна?

Вар смешалась на миг, но тут же бросилась в атаку:

– Нет, сначала ты скажешь мне, чей облик я приняла и каким образом помогла тебе!

Торин с трудом сел, прижав руку к животу.

– Ты уверена, что хочешь это вспомнить?- тихо спросил он и голос его прозвучал почти умоляюще. Вар кивнула. Странное ощущение ирреальности происходящего не покидало её.

– Ты приняла обличие Смауга, его человеческое проявление… - по щекам короля покатились слезы. –Чтобы я смог излить свою боль и ненависть… Ты помогла мне освободиться от ненависти, терзавшей меня долгие годы.

Вар обхватила плечи руками, ей вдруг стало очень и очень холодно. Собравшись с решимостью, она заглянула в глаза Торину.

– Так значит, вся твоя любовь, всё, о чем ты говорил мне… всё это всего лишь… благодарность? Благодарность за то, что я помогла тебе?

– Нет! Нет, Вар, клянусь тебе! Вначале да, это была благодарность, но не потом!

– Не бывает вначале и потом, Торин! Бывает просто понимание, что ты любишь… или не любишь.

– Я люблю тебя, Вар!

– Любишь? А ты знаешь, что тот, кто едва не убил тебя, принял облик Дейна и отнял у меня… отнял то, что каждая гномка приносит лишь своему супругу!

– Мне все равно! Пусть даже так!

– И ты женишься на обесчещенной полукровке с острыми ушами?

– Да, женюсь!

– Даже если мне суждено навсегда остаться в этом клятом теле твоего кузена?

– Ты не останешься в нем!

– А если?

Торин смешался, глядя на кряжистого и мощного Дейна, стоявшего сейчас перед ним. Вар поднялась с постели и пошла к двери. Больше всего ей сейчас хотелось умереть. Но она не дошла. Большая ладонь Торина легла ей на плечо, разворачивая навстречу.

– Мне все равно, в чьем теле ты будешь, - Торин говорил спокойно, - я просто хочу, чтобы ты была со мной. Всегда.

Вар смотрела, слушала и не верила. А потом тяжело опустилась на колени, всхлипывая и плевать ей было, как это выглядит со стороны-здоровый рыдающий мужик. Торин сел рядом, гладя её по волосам.

– Ты так и не ответила, зачем тебе понадобилось принимать облик Дейна, - попенял он.

– Об этом у Гэндальфа спроси, - буркнула Вар, хлюпая носом.

Возле горы собрались гномы, эльфы, люди, все вперемешку. Напуганные и издерганные, они ждали новостей, и ликующими возгласами встретили Гэндальфа, который вышел к ним, тяжело опираясь на посох.

– Угрозы больше нет!- негромко произнес волшебник, опустившись на камень. Ох, какое ликование и смех поднялись! Даже гномы и эльфы кинулись в объятия друг другу, так велика была их радость! Победа над гоблинами и орками, возвращение отряда, а теперь ещё и избавление от страшной опасности.

– Ты уничтожил драконьи яйца?- тихо спросил Двалин, помогая волшебнику встать и дойти до шатра. Гэндальф вздохнул.

– Увы, мне пришлось… то было потомство Смауга, наследовавшее злобу и жадность своего родителя.

– Но как так вышло, разве Смауг не был мужчиной?- удивленно спросил Двалин.

– Драконы-магические существа, могущественные и способные сами творить магию. Они меняют пол по надобности и могут сами оплодотворить себя. Смауг был последним драконом и мне пришлось взять на себя тяжкое и горькое решение-уничтожить всё его потомство.

– Думаю, тебе лишь скажут спасибо, - Двалин помог волшебнику прилечь на разобранное ложе и сел рядом, поджав ноги. –Нигде не могу найти Вар.

Гэндальф хмыкнул, сунув руку в свои отрепья и что-то нашаривая. С облегченным вздохом вытащил маленькое зеленое семечко.

– Осталось все-таки одно! Я так тебе скажу, Двалин, друг мой, твоя сестра-везучая девушка!

========== Глава 20. ==========

Вар и Торин вышли рука об руку и первым, кого встретили по пути в лагерь, был на их счастье Кили. Повсюду горели костры и народ веселился. Только Кили выглядел ужасно подавленным и расстроенным.

– Что случилось?- обеспокоенная Вар положила руку ему на плечо. Торин удивленно поднял брови.

– Кили и Фили были единственными, кто знал, что Дейн-это я, - пояснила девушка. –Гэндальф настоял.

– Он хочет тебя видеть, - Кили смотрел в землю перед собой, не решаясь поднять глаза. –Они с Двалином в шатре. Пойдем, я провожу.

В шатре было сумрачно и прохладно, несмотря на ярко пылающую жаровню. Впрочем, было понятно, почему воздух не нагревается, пламя из жаровни тянулось к лежащему волшебнику, который глубоко и ровно дышал, восстанавливая силы.

– Рад видеть тебя, Вар, - улыбнулся Гэндальф. –Надеюсь, ты все ещё хочешь вернуть себе свое прежнее обличие.

Зеленое семечко упало на широкую ладонь, и волшебник подмигнул.