– Так орки же, – сказала она, обнимая собственные плечи и сжимаясь в комок. –Орки, твари поганые…требуют выдать им ихнюю девку. А где тут их девки? Орчих-то тут отродясь не было!

Фал прикусила губу, чтобы не выдать охватившее её волнение. Погладив девицу по руке, которой та ухватилась за решетку, Фал попыталась продолжить расспросы, но её неожиданно перехватили за талию и поволокли обратно в дом.

прошипел Фили, бледный как простыня. –Тебе же нельзя вставать!

спросила Фал, оттолкнув его и прислонившись спиной к стене. –Ты ведь знал! Знал, что Черный Орк ищет меня!

Фили обнял её и погладил по голове. –Это неважно, девочка. Мы тебя не отдадим никаким оркам. Если понадобится…

– Не надо, милый, – Фалюмина грустно улыбнулась. –Я и так это знаю…

– Девочка, даже если бы город не был защищен, мы бы все равно не отдали тебя, – прогрохотал Двалин, подходя к ним. –Ты в моем доме и под моей защитой, малышка. И любой, кто посмеет прикоснуться к тебе, вылетит отсюда вперед ногами.

Он погладил Фал по голове своей огромной ручищей, и девушка неожиданно для себя расплакалась, таким теплым и по-настоящему отеческим, в самом высоком смысле этого слова, был жест младшего Фундинсона.

– Фили, ты бы поставил вина подогреться, да мяса принес из погреба, – ласково посоветовал Двалин, легко, словно ребенка, поднимая Фал на руки. Он отнес её в гостиную и сел в кресло, тихонько баюкая всхлипывающую Фал на коленях.

– Ну что ты, дочка, прекращай это дело, – неторопливо журчал его голос. –Кончай уже реветь, а то затопишь штольни.

– Здесь нету штолен, – всхлипнула Фал, улыбнувшись сквозь слезы.

Двалин покачал её на коленях как маленького ребенка. Прямо под городом есть старые гномьи штольни. Мы иногда спускаемся в них…

Фал видела, как широко распахнулись его глаза, а с лица схлынули краски. Но он не двинулся с места, продолжая баюкать и успокаивать её, пока не вошел Фили, таща огромный поднос с мясом и горячим вином.

– Побудь пока с малышкой, племянник, – Двалин подождал, пока Фили поставит ношу на стол, и передал ему девушку. –Я кое-куда схожу по делу. А ты смотри, следи, чтобы Фал поела и вина попила. А то вон, тощая как тростинка. Ветер дунет-сломает.

С этими словами младшего Фундинсона словно корова языком слизнула.

====== Часть 19 ======

Двалин выбрался из дома через черный ход, проскользнул в конюшню и торопливо оседлал могучего черного пони. Силы ему ещё понадобятся. Он вскочил в седло и пришпорил старину Бурекрыла, который послушно взял в галоп. Двалин направил его вначале к кузне, где хотел забрать оружие и некий механизм, сделанный пару дней назад.

– Как чувствовал, – сказал он сам себе, остановив Бурекрыла у темного силуэта кузни и спрыгнув с его спины. К его удивлению в кузне горел свет и Двалин на миг притормозил, прежде, чем открыть дверь.

облегченно вздохнул он, увидев стоящего у горна Кили. Юноша был одет в одни штаны и кожаный фартук, и занят был тем, что пытался разжечь огонь. Но его руки дрожали и Двалин это сразу заметил. Кили отвел глаза, стараясь скрыть то, что лицо его все ещё хранило следы слез, а губы предательски подрагивали. Встревоженный Двалин подошел ближе и положил руку ему на плечо.

жестко спросил он. –Давай-ка, выкладывай.

Кили помотал головой.

– Ничего… все в порядке.

– Ладно, расскажешь, когда решишь сам, – младший сын Фундина подобрал с железной тахты рубаху и куртку юноши и бросил ему. –Одевайся и возьми оружие. Пойдешь со мной.

Не в правилах гномов выспрашивать, куда и зачем идти, если зовет тот, кому полностью доверяешь. Кили доверял Двалину, наверное, даже больше, чем Торину. Посему шустро сдернул фартук и напялил свои одежки.

Двалин нырнул под верстак и теперь оттуда доносился его приглушенный рык вперемешку со звоном металла. –Ответ один! Это штольни, будь они неладны… орки и гоблины нашли способ проникнуть в наши штольни! А оттуда выбраться в городе им будет легче легкого!

Кили торопливо застегивал ремни на специальных башмаках для передвижения в подземных коридорах и пещерах. Его слегка колотило, но когда Двалин вынырнул из-под верстака с горстью крошечных шариков в руке, младший принц был уже готов. Двалин сунул шарики в мешочек и прицепил к поясу.

– Поедем на Бурекрыле, он всяко побыстрее будет, чем пешком бежать.

Быстро темнело. Копыта Бурекрыла тяжело грохотали о мостовую и напуганные люди шарахались в стороны. Кили вцепился в Двалина, уткнувшись лицом в его спину. Само собой, он не стал рассказывать родичу, как попытался растормошить Торина, напуганный, вконец издерганный его трехнедельным молчанием. Он помнил сильный толчок и дикую боль в едва не выбитой челюсти, которой ударился о край книжной полки, соленый железистый вкус крови, наполнившей рот и ощущение собственной беспомощности при виде того, как Торин выбегает из библиотеки. Он закричал ему вслед, зовя его, но хлопнула входная дверь и вскоре послышался топот копыт. Не зная, чем занять себя, Кили вернулся в кузню, решив попытаться что-то сделать из вчерашней заготовки. И тут пришел Двалин…