– Значит нам повезло или не повезло, - сухо констатировал магистр.

– Что вы имеете ввиду?
– нахмурился главнокомандующий, посланный принцем.

– Как вам сказать, наш полководец, после успешно завершенного сражения отошел на базу и без боя взял наши склады, окопавшись там, словно, словно, словно он на войне. Дозоры, полевая кухня, пропускная система!
– в воздухе запахло озоном.

– А магией?

– А что магией? Убивать своих же собственных солдат?
– со вздохом произнес магистр, успокаиваясь, - не доверяет, и правильно, к слову, делает.

– Но, магистр, насколько мне известно, человек получает возможность открыть грань своего таланта только у...

– Главнокомандующий Сторк, - голос мага стал до невозможности чопорным, - с этим вопросом, вам лучше обратится к Службе безопасности нашего государства, непонятно зачем вывезшим все, я подчеркиваю, все целые плиты Стеллы и даже пару блоков, выкопанных из её основания!

Генерал отвел взгляд:

– Приказ принца, не имею права обсуждать

– Да какой-там, эти безумные затеи с восстановлением...

– Магистр, ни словом больше, - сталь зазвучала в голосе Сторка.

Маг лишь махнул рукой, подходя к окну, откуда наблюдался отличный вид на армию в армии.

– Сколько у него офицеров и солдат?

– Мы, честно говоря не сумели подсчитать, но полночи лагерь не ложился точно. И еще, командующий, с ним три мага, двое из которых из числа моих учеников.

– Но как?

– Когда тебе несколько раз спасают жизнь во время боя, начинаешь по-другому смотреть на вещи.

– Так, ладно. Нужно с ним встретится.

– Ну, думаю, с пропуском проблем не будет

– Дурдом, - прошептал командующий, смотря на магистра.

– А вдруг они не придут, - не выдержал Олег

– Да куда они денутся, мы ж заняли склады припасов - лениво ответил Костик

– Так уже целый день почти прошел, - не сдавался Олег

– Лежа, ты чего на мозг капаешь, иди лучше бойцов своих тренируй, вступил в разговор полковник, до этого дорисовывающий что-то на карте.

– Тащ. полковник, чему мне их учить, ни автоматов, ни даже мушкетов каких. АРБ что ли?

– Ну да, ножевой, АРБ, физику им прокачай, сам же знаешь, у солдата не должно быть времени чтобы думать.

– Есть, - недовольно пробурчал парень и направился к лестнице.

– Не должны они своих начать убивать, это ж какие потери-то будут, - помолчав несколько минут сказал Костик.

– Не должны, - согласился полковник, вновь взявшийся за карандаш.

– Скорей всего ждут командующего, совет магов решил занять выжидающую позицию

– Скорей всего, - снова согласился полковник.

– В любом случае, сегодня-завтра все решится или мы легализуемся, или придется уходить

– Планы отхода продумал?

– Да тут практически без вариантов, к морю никак, нет среди нас флотоводцев, к Крепости идти, это, считай, самоубийство, остается только пустыня.

– Вот-вот, - согласно покивал полковник, - смотри, показал он на карту, - здесь пустыня сужается, словно бутылочное горлышко, поэтому тут и дислоцированы две армии, время от времени пробующие друг друга на вкус. Плюс последнее время обе стороны наращивают огневую мощь, - полковник отпил из стакана, - в лоб мы их не пробьем, силы не те, да и без магической поддержки не выйдет. Значит нам остается или договариваться со своими, или идти в горы, но путь лежит через пустыню, да ещё и через лес придется пройти. Пустыня еще куда ни шло, но Лес меня откровенно говоря, пугает. Нас там как утят перестреляют местные партизаны.

– Ну, можно небольшим отрядом, - протянул Костик, смотря в окно

– Не можно, я взял ответственность за этих людей, если я сейчас их кину, то можно сразу стреляться.

– Из лука неудобно, - криво улыбнулся Костя

– Из арбалета самое то. Ладно, про переход будем думать позже, сейчас главное переговоры провести нормально.

Тут в косяк постучали и, получив разрешительное 'Да!', приоткрыв дверб просунулась вихрастая голова одного из подручных Кенджи.

– Тащ. полковник, там пришли из лагеря, требуют их пропустить.

– пусть проходят, - пожал плечами бывший ОБЖшник, - проводи их сюда.

Голова парня, кивнув, исчезла.

– О чем будем договариваться?
– сев на стул и прикинувшись ветошью уточнил Костик.

– О взаимовыгодном сотрудничестве, - усмехнулся полковник.

Через пару минут дверь отворилась и в комнату не спешно вошел высокий статный мужичина в кольчуге, следом за ним какой-то старик с седыми волосами, замыкал тройку невзрачного вида мужичок с засаленными волосами.

– Присаживайтесь, господа, - показал на стулья полковник