– Надо бы поспешить, - подумал Олег, неосознанно словно лошадь пришпоривая верблюда.

– Ищите развалины в которых есть вход!
– крикнул полковник, вокруг становилось все темнее и постоянно нарастал жуткий гул.

– Борх, сможешь проскаинорвать?

Лучник отрицательно покачал головой.

– Дайте мне одну минуту!- прокричал один из стрелков, соскакивая с верблюда и замирая в позе лотоса прямо на песке.

Константин выжидающе посмотрел на полковника.

– Ждем, - отрицательно покачал головой тот, и добавил, обращаясь к мэтру Раби - мэтр, раздайте снаряжение бойцам.

Когда сильные порывы ветра уже начали вовсю швыряться песком, стрелок вышел из транса:

– Нам прямо и налево.

Полковник переглянулся с Олегом, и они дружно хохотнули

– Все за ясновидящей Валерой!
– проорал Олег, ощущая эмоциональный подъем.

– В колонну по два и за ...

Рымом - подсказал Олег.

– И за Рымом!
– перевел отряду полковник, - Мрак! Лид! Страхуете наш живой компас, без него заблудимся. Тень с Ольхой! Прикрываете отряд сзади!

Спустя десять минут блужданий в каменном лабиринте при надвигающееся темноте и все усиливающихся порывов ветра, отряд наконец-то вышел к темному проему, пробитому в стене полуразрушенного здания.

– Лид! Оливер!

Маг и латники бросились вперед. Внутри здания оказалось просторным подвалом, в котором, тем не менее, было ну никак не поместиться отряду в двадцать человек, да еще и с верблюдами.

– Дальше, - крикнул Рым. Оливер, подкинув к потолку пару шаров, в сопровождении Лида с бойцами отправился к дальней стене.

– Тут ступени вниз!
– крикнул он полковнику, - но верблюды не пройдут.

– Скидывайте тюки с верблюдов, - аккуратно заводим их по одному, смотрите, чтоб ноги не сломали. Метр Раби, осилите все вещи?

– Даже не знаю, давно старому торговцу не доводилось переносить столько товара разом, - покачал головой толстячок, - но мы-таки попробуем. Как говорит моя тетушка, твоя ноша не тянет

– Рим, Сахарок, напоите верблюдов и снимите с них всю упряжь. Все припасы мэтру Раби, готовность к боевым действия номер раз, ненужные вещи скидываем у левой стены! Выполнять!

Подвал наполнился суетой, быстро переросшей в деловитое мельтешение людей и верблюдов. Кто-то вооружался, проверяя боезапас и засовывая в специальные кармашки на поясе зелья первой необходимости. Кто-то снимал седла с верблюдов, освобождая их от натиравших брюхо ремешков. Кто-то ставил воздушный щит в дверной проем, защищая подвал от песчаных волн.

– Там хоть не тупик, - тихо спросил полковник Рыма.

– Нет, здесь - не тупик, а в предыдущих трех были. Не зря глубокое сканирование сделал.

– Молодец, - серьезно сказал полковник, - силы-то еще есть?

– На пару заклинаний, но в плане боевки лучше на меня не рассчитывать, - вымучено улыбнулся Рым, массируя виски.

Подошедший клирик, прислонил башенный щит к стене и воздел руки над Рымом. Теплый свет пролился с его ладоней на лучика Земли.

– Ох, спасибо, отец Моррис

– Отец?
– поднял бровь стоявший рядом Константин.

– Отец Моррис, - мягким баритоном поправил его клирик.

Константин и полковник переглянулись

– Отец Моррис, при возможности расскажите нам про вашу веру?
– закинул удочку полковник.

– Отчего же не рассказать, расскажу, - тепло улыбнулся клирик, подхватывая одной рукой башенный щит и неспешной поступью направляясь к пятерке Лида.

Проведя перекличку и выстроив колону в походный орден, полковник скомандовал спуск.

Спускать по ступенькам было непросто, буквально через пару широких пролетов кирпич сменился местами стёртым, а местами сбитым камнем.

Первым спускался Тень, он по цепочке предупреждал товарищей о подозрительных ступеньках или нишах в стенах этого огромного колодца. Казалось стены сужались, тишина давила на психику, а крик сорвавшегося вниз лучника долго бился о каменные стены. Полковник было хотел приказать обвязаться веревкой, но с каждым шагом ступеньки становились все хуже, а шанс, что еще один сорвавшийся боец утянет за собой весь отряд рос на глазах.

Внезапно ступеньки кончились. Отряд застыл растянувшейся гусеницей перед семиметровым обрыв. Кусок круговой лестницы просто-напросто отсутствовал.

– Что будем делать?
– устало поинтересовался Олег.

– Рим, переберешься?
– обратился полковник к воздушному стрелку. Тот уверенно кивнул.

– Мэтр Раби, выдайте Риму два мотка троса, пожалуйста.

Толстяк неохотно протянул лучнику две связки веревки.

– Борх, твоя задача закрепить концы троса у нижней ступень, в камень вплавь или еще что-нибудь сделай