– Кир и Рым

– жесть тут имена у местных

– и не говори, зато парни теперь без сомнения наши, ни один не переметнулся к стрелкам.

– Да, честные простые вояки, а вот лучники решил поиграть в суперагентов.

– Ладно, что дальше?

– Ну, судя по скудной информации, которой я располагаю и огромному опыту планирования схожих операции, - усмехнулся Константин, вряд ли Олег выжил, а нам нужно продвигаться дальше по проходу. Хотя все еще есть шанс вернуться обратно к верблюдам, наверх.

– Наверх не получится, насколько я знаю, из оставшихся недомагов у нас Кир - огневик, а Рым кое-как с землей управляется. В общем, мы остались без водника, - помолчал полковник, - слушай, если он замедлил падение и приземлился на дно...

– То у него не хватит сил на то, чтобы подняться наверх, - жестко перебил его Константин, - максимум, что мы можем сделать, скинуть ему провиант этих горе-стрелков, палатку и кой-какие запасы, в надежде, что он жив и сам сможет найти выход. Мы не можем его ждать.

– Нехорошо своих бросать, - покачал головой полковник.

– Да ты пойми, мы ну никак не спустим вниз весь отряд. Никак.

– Тогда подождем его три дня, - взвесив все за и против, ответил полковник, - припасы скинем ему не все, а только на неделю. Оставим записку, и будем отмечать повороты, если такие будут, красным.

– Три дня, - скривился словно от зубной боли Константин, -парни могут не понять.

– Не переживай, я найду, чем их занять, - недобро усмехнулся полковник, - и это, скажи Оливеру, чтоб повесил здесь такой светильник, чтоб его со дна видно было.

Поначалу Олег еще хотел догнать дурную девку и попытаться ее спасти, но после того, как он едва успел поставить щит, об который расплескался пламенем огненный кулак, все желание поиграть в благородного рыцаря куда-то делось. Сообразив, что в прямой дуэли он проиграет потомственной магичке, Олег кинул под себя воздушную подушку, резко разорвав расстояние между собой и психованной ведьмой. В том, что Ольха была ведьма Олег уже нисколечко не сомневался. Поймав себя на ощущение того, что он падает в бездонный колодец, словно Алиса в стране чудес, парень улыбнулся. Но тут же согнав улыбку с лица, создал огонек, высветивший каменные стены рукотворного колодца. По стенам снова змеилась лестница, со стертыми ступеньками. Бросив под себя щит и оттолкнувшись от него обеими ногами, Олег прыгнул к стене, мягко приземлившись на скользкие ступеньки.

– Интересно сколько времени они будут меня ждать, - подумал парень, фиксируя положение огонька над левым плечом чуть спереди, так, чтоб не слепил глаза, но и освещал лестницу.

– Сколько пролетов нужно подняться, чтоб добраться до того хода? Хватит ли у меня сил?
– эти два вопроса сменяли друг друга в различных вариация, пока Олег устало переставлял ноги, плетясь по бесконечной лестнице наверх.

Несмотря на то, что он держался левой рукой за стену, его правая нога нет-нет, да и соскальзывала с каменного серпантина.

– Спать на ступеньках - не вариант, - думал Олег, надо найти какое-нибудь укрытие и вздремнуть.

Изматывающий подъем продолжался уже час. Олег развлекал себя армейским байкам, рассказываемыми вслух, как справа что-то мелькнуло. Напрягшись и чувствуя, как холодок страха пополз по позвоночнику, Олег, слегка добавив маны, увеличил яркость шара и передвинул его вправо. Беззвучно пронесшееся мимо тело заставило его сначала вздрогнуть, потом задуматься. Всего тел пролетело около десятка. Олег не успевал рассмотреть, кто именно пролетал мимо него, а тратить ману на создание воздушного щита посчитал неразумным, её оставалось немного. Полетевшие следом мешки сначала привели его в еще большее недоумение, но потом, мало-помалу мозаика начала складываться, особенно тогда, когда после мешков наступила тишина.

– Значит был бой, судя по всему, лучникам хорошенько вмазали, вряд ли бы они стали бросать продуктовые мешки в эту бездну просто так. Значит полковник, думает, что я удачно десантировался на дно колодца, и смогу или найти выход сам, или каким-то образом поднимусь к ним, - рассуждал Олег, с новыми силами перебирая ногами, - Главный вопрос, сколько они будут меня ждать.

– Боец, представь, что ты в марш-броске, сжать зубы и вперед. Или нет, ты на лекции по методике преподавания, точно! И твоя задача не заснуть. Да любой марш-бросок отдыхает по сравнению с этой пыткой, - Приободрившись таким нехитрым образом, Олег более уверенно взглянул в свое будущее. Летел он не так уж и долго, должен дойти, должен.

– И дойду, - подумал парень.

– Опа, - Через шесть витков парень наткнулся на очередной пробел вместо ступенек, - что будем делать?

Благо он видел, как лестница продолжается чуть выше через несколько метров.

– Пры-жок!
– к выматывающему подъему добавились не менее выматывающие прыжки над пропастью, с каждым разом уменьшающие количество маны.

Мана кончилась, когда Олег замер перед очередным пробелом в ступеньках. Проблема была в том, что Олег, как ни старался не мог увидеть, где продолжаются ступеньки, а маны на создание второго огонька уже не было. С ужасом думая, что будет после того, как погаснет слегка помигивающий огонёк, подвешенный перед левым плечом, Олег, сорвав с пояса нож попытался его воткнуть в какую-нибудь щель в стене. Гладкая стена сводила все его попытки на нет. Посмотрев на ступеньки, Олег с содроганием увидел десятки трещин. Сглотнув, парень осторожно надавил ножом в одну из широких трещин. Нож вошел со скрипом. Замерев на мгновенье и прислушившись телом к ступеньке, Олег с облегчением перевел дух.