— Странный ты слизеринец, — Салазар заинтересовано склонил голову.

— Я не хотел попасть на ваш факультет, — признался мальчик. Потом покраснел и добавил. — У меня… произошло несчастье с родителями по вине тех, кто учился на Слизерине.

— Понятно, — Слизерин почувствовал, как возрос его интерес. Если этот ребёнок все же оказался на его факультете, значит это не спроста. И он должен рассказать. — Садись, разговор будет долгим.

Невилл огляделся и увидел что-то вроде тумбы у стены. Мальчик сел и уставился на портрет — он чувствовал, что сейчас услышит нечто невероятное. И оказался прав.

========== Глава 7. Страсти по дракону ==========

— Мальчик мой, проходи, рад тебя видеть, — Альбус Дамблдор улыбнулся молодому коллеге. Северус Снейп коротко кивнул в знак приветствия и сел в предложенное кресло. От чая с конфетами он отказался, выразительно скривившись.

— Здравствуйте, директор, зачем вы хотели меня видеть?

— Мне бы хотелось поговорить об учениках твоего факультета. В частности, о первогодках — Невилле Лонгботтоме и Блейзе Забини.

— А что такое? Ребята нормально учатся. И то происшествие на Хэллоуин… — начал было Снейп.

— Я о другом, — перебил его директор. — Как я вижу, они хорошо успевают по учёбе. И, как ты справедливо заметил, никаких происшествий с их участием в последнее время не было.

— Тогда я не понимаю…

— Мне кажется, их надо поощрить за хорошее поведение. Например, дать какие-нибудь привилегии.

Снейп прищурился, внезапно поняв. Августа Лонгботтом успела достать своими претензиями всех, даже директора. И теперь Дамблдор таким образом хочет успокоить проблемную мадам. А чтобы это было не так явно, сюда приплели и Забини.

— Интересно, и какие привилегии достойны этих учеников? — протянул он, сдерживая ехидную усмешку. Не стоит показывать директору, что его планы так очевидны.

— Так как ты декан их факультета, ты сам можешь принять подходящее решение, — да, Дамблдор умел распределять ответственность! Снейп скрипнул зубами.

— Мне надо подумать, — наконец выдавил он, надеясь, что его эмоции не столь очевидны.

— Я на тебя надеюсь, — кивнул Дамблдор, любуясь цветовой гаммой лица молодого преподавателя. — Можешь не сильно торопиться. Главное — результат.

Снейп кое-как попрощался и вышел из кабинета директора. Ему нужно было время, чтобы успокоиться. И подумать.

***

— Аристократы — это всегда элита общества. Те, кто ведут его вперед. И те, кто защищает его от нравственного упадка, — голос Слизерина был ровным. Но он не убаюкивал, как голос Биннса. Слушать было интересно. — Скажи, что ты думаешь об аристократах сейчас?

— Они высокомерные. Считают себя выше всех остальных. Потому что у них есть деньги, — Невилл ответил, не задумываясь. Он всегда считал так. — Наверное, аристократы в ваше время были другие.

— На самом деле это не так. Просто люди видят определённое поведение и делают выводы. Неправильные выводы.

— Если человек высокомерный, значит так оно и есть, — Невилл упрямо накопил голову. Этот Слизерин говорил какую-то чепуху. Наверное, он зря пришёл. И эта книжка тоже ерунда.

— Высокомерный… — Слизерин улыбнулся. Наивность ребенка его забавляла. — Ты прав, аристократы чувствуют свое превосходство. Но совсем не из-за богатства.

— И из-за чего же? — мальчик скрестил руки на груди. Его мнение не изменилось. Все-таки, слизеринцы — ненормальные. Все вокруг правы. А он напридумывал себе непонятно что.

— Это не так-то просто объяснить, — Салазар правильно понял позу мальчика. Упрямец. — У магии есть свои законы, которые обязательно нужно соблюдать. И именно аристократы были первыми, кто понял их и передали другим.

— Законы? — Невилл почувствовал неуверенность. Он никогда ни о чем подобном не слышал. Неужели, это правда?

— Да. Ты ведь знаешь, что есть, например, законы природы? То, что будет неизменно. Так и с магией. Если не соблюдать правил, попадёшь в беду.

— Это как с чарами? — «понял» Невилл. — Если неправильно произнесешь заклинание, то получишь что-то другое. Нам на уроке объясняли!

— Почти, — снисходительно кивнул Слизерин. — Так вот, аристократы соблюдают эти законы. А маглорожденные и предатели крови — нет. Просто потому, что они их не знают.

— А почему? — мальчик увидел нелогичность объяснений. — Если они так важны, то соблюдать их обязательно!

— Потому, что это требует определённой дисциплины и ответственности, — Салазар невесело усмехнулся, вспоминая прошлое. — А на это пойдут немногие — ведь легче и приятнее пользоваться магией бездумно, без обязательств.