— Конечно! — Лонгботтом поспешно завязал галстук, обязательный в школьной форме, и поспешил к выходу. Они с Блейзом были одни из последних, кто еще находился в общежитии — все остальные уже ушли в Большой зал.

Мальчики почти бегом направились из подземелий. У дверей зала Невилл притормозил — прямо перед ними виднелись спины еще одних опоздавших. Гарри Поттер и Рон Уизли. Вот это удача!

Драко предлагал подкараулить Поттера после пира, но у Невилла появился шанс осуществить задуманное прямо сейчас. И он решил действовать. Мальчик достал из кармана мешочек с пыльцой (половина их с Драко общего запаса). Забини молчал, но Невилл видел его любопытный взгляд.

— Вингардиум Левиоса! — новое заклинание получалось у него уже идеально. Мешочек взмыл вверх и застыл над головой Поттера. Небольшое движение палочкой — и порошок просыпался точно на мальчика.

— Скорее! — Блейз схватил Невилла за руку и буквально втащил в Большой зал. Тот даже не успел увидеть, какой эффект произвела пыльца. Мальчики быстро подошли к столу факультета.

— Где вы были? — Драко с подозрением рассматривал запыхавшихся друзей.

— Немного опоздали, — Забини сел рядом с Ноттом, оставив Лонгботтому единственное свободное место рядом с Малфоем.

— Я сделал это, — шепнул Невилл, садясь рядом. Глаза Драко расширились от понимания. Было видно, что ему интересно узнать подробности, но вокруг было слишком много любопытных и потому он ограничился коротким кивком.

Внезапно у входа послышался шум. В зал влетели — в буквальном смысле — Гарри Поттер и Рон Уизли. Они неуклюже размахивали руками и ногами и что-то кричали. Невилл прислушался. Ему удалось разобрать «чёртовы слизеринцы» и «помогите». Внезапно его руку сжали. Он взглянул на Драко. Тот смотрел прямо на него.

— Тебя видели? — требовательно спросил он, не повышая, однако, голоса.

— Нет. Не думаю, — Лонгботтом немного растерялся. Он был уверен, что Поттер и Уизли его не заметили.

— Хорошо, — успокоился Малфой. — Ни в чем не признавайся.

Тем временем, учителя разобрались с проблемой и оба гриффиндорца были спущены с небес на землю. Почувствовав твёрдую поверхность, Поттер сразу направился к учительскому столу.

— Гарри, ты хочешь что-то сказать? — добродушно спросил Дамблдор.

— Да! — звонко ответил он. — Накажите слизеринцев, это они виноваты!

— Ты видел кого-то конкретного? — Дамблдор продолжал улыбаться. Северус Снейп сверлил Поттера неприязненным взглядом.

— Нет, — на секунду Гарри смутился, но затем продолжил. — Но я видел кого-то в мантии Слизерина! Как раз перед тем, как мы взлетели.

— Северус, кто из твоих студентов зашёл в Зал перед мистером Поттером и мистером Уизли? — Невилл похолодел. Ведь именно они с Блейзом были последними. Что делать? Тут Блейз обернулся и подмигнул Невиллу. Мальчик немного успокоился.

— Лонгботтом и Забини, — отрывисто ответил декан Слизерина.

— Ну, что ж… — директор посмотрел на названных учеников. — Тогда я попрошу мистера Лонгботтома и мистера Забини пройти в мой кабинет.

Он встал и тут в Зал вбежал Квиррел.

— Тролль! Тролль в подземелье! Я хотел сообщить, — и тут профессор ЗОТИ упал в обморок. Ученики, ранее сидевшие тихо, наблюдая за происшествием с гриффиндорцами, сразу подняли шум.

— Старосты, наведите порядок! Никому не выходить из Зала! — усиленный магией голос директора привлёк всеобщее внимание.

— Слушай, а ведь Грейнджер нет за столом, — негромко сказал Забини, который всегда все замечал.

— Надо сказать, — Невилл испугался. Тролль — это не шутка. Он бросился к преподавательскому столу.

— Профессор Снейп! — в момент опасности он обратился к преподавателю, который вызывал у него доверие. — Здесь нет Гермионы Грейнджер!

— Сядьте на место, Лонгботтом, — отрывисто ответил декан. Он нашёл взглядом МакГонагалл, которая уже отошла к дальней стене, и направился прямо к ней. Невилл немного успокоился и пошёл обратно к своему столу.

***

Тролля поймали через час. Как и боялся Невилл, на пути ему встретилась Гермиона Грейнджер, но, к счастью, девочка не пострадала. Снейп и МакГонагалл успели вовремя и спасли ученицу. Когда та призналась в том, почему отсутствовала, Снейп с радостью снял пятнадцать баллов с Рональда Уизли, а МакГонагалл пообещала провести с ним беседу.

Но все это Невилл узнал позже. Сначала он, как и все в школе, сидел в Большом Зале и думал о тролле. А потом их с Блейзом Забини все-таки вызвали в кабинет директора. Северус Снейп, как декан Слизерина, тоже был там.