— Понятно, — ошарашено сказал Невилл. Он почувствовал, что начинает бояться Блейза Забини.

— Не против, если мы всегда будем вместе сидеть на зельеварении? — как будто не замечая выражения лица Лонгботтома, спросил Блейз.

«Всегда?» Невилл не был уверен, что хочет постоянно находиться рядом с опасным слизеринцем. Но, с другой стороны, он хорошо знал зельеварение…

— Хорошо, — Невилл кивнул, принимая решение. Он станет зельеваром!

— Вот и ладно, — Забини улыбнулся ему и пошёл дальше, в спальню. Лонгботтом остался в гостиной. Сегодня произошло много событий и он хотел все обдумать.

========== Глава 2. Быть слизеринцем ==========

На следующий день Невилла ждало еще одно потрясение – в гостиной вывесили объявление, что на следующей неделе начинались уроки полётов. Мальчик мрачно посмотрел на ни в чем не повинный листок. Полёты… это проблема.

– В чем дело, Лонгботтом? – его состояние заметил Малфой. Он как раз вместе с Крэббом и Гойлом направлялся к выходу из общей гостиной.

– Полёты, - мрачно ответил тот, показывая на объявление.

– И что? – за эту неделю Невилл и Драко не то, чтобы сдружились, но общались вполне по-приятельски. Невилла все еще удивляло, каким разным бывал Малфой в гостиной Слизерина и вне ее. Просто два разных человека. Внутри – это спокойный, уверенный в себе мальчик, поддерживающий приятельские и дружеские отношения с однокурсниками. Снаружи – высокомерный и где-то наглый мальчишка, смотрящий на всех свысока.

– Я не люблю полёты, - объяснил Лонгботтом. – Моя бабушка не разрешала мне летать.

– Вот как, - Малфой задумчиво посмотрел на него. Казалось, он что-то решает про себя. Затем неожиданно сказал. – Пошли с нами!

– Куда? – Невилл растеряно посмотрел на однокурсника.

– На улицу. Будем учить тебя летать.

– Но… первокурсникам запрещено! – Невилл ни за что не признался бы, но он почувствовал страх. Он боялся летать.

– И что? – Малфой высокомерно вскинул голову. – Ты не можешь опозорить наш факультет. Декан выдаст разрешение.

«Не можешь опозорить факультет». Эти слова все прояснили. Все слизеринцы следовали правилу «быть лучше». И если он не согласится, то страшно представить, что с ним сделают. Нет. Не надо думать об этом. Надо попытаться.

– Я понял. Спасибо, Драко, - улыбнулся Лонгботтом. Тот кивнул ему в ответ, принимая благодарность. Драко и сам не знал, почему возится с этим недоразумением. Но Невилл Лонгботтом вызывал у него желание помочь почти с самой первой встречи.

Мальчики все вместе подошли к кабинету декана. Лонгботтом поежился – он до сих пор не мог избавиться от некоторого страха в присутствии Северуса Снейпа. Малфой постучал в дверь.

– И чем я обязан удовольствию видеть вас в выходные, мистер Малфой? – дверь открылась неожиданно быстро. Северус Снейп в своей обычной чёрной мантии строго смотрел на мальчишек. Увидев за спиной Малфоя, еще и Лонгботтома (Крэбб и Гойл стояли в сторонке), он удивлённо приподнял бровь. – И вас, мистер Лонгботтом?

– Профессор, нам нужно разрешение на тренировку полетам, - выпалил Драко.

– И зачем вам это, если через три дня начинается практика по полетам? – светски поинтересовался декан.

– Лонгботтом не умеет летать, - прямо объяснил Малфой. – Мы хотим потренировать его, чтобы он не опозорил Слизерин.

– Вы не можете тренироваться без присмотра взрослых, - категорически заявил Снейп. – Это опасно.

Он посмотрел на поникшие лица первогодок и, усмехнувшись, добавил.

– Но я могу уделить вам пару часов. Приходите на лётное поле через час.

– Спасибо, профессор! – просиял Малфой.

– Да, спасибо, сэр, - Невилл сильно покраснел, произнося эти слова.

– Тогда, через час, - дверь захлопнулась так же быстро, как и открылась. Мальчики остались стоять в коридоре.

– Нам повезло, - Драко широко улыбнулся. – Сам профессор Снейп будет с нами заниматься! То есть, с тобой, - уточнил он, глядя на Невилла.

Тот только кивнул. До самого большого страха в его жизни оставался час.

***

– Итак, давайте начнём с самых азов, - Снейп стоял в расслабленной позе и смотрел на первокурсников. Лонгботтом явно боялся, Малфой самоуверенно улыбался, выказывая желание показать свое превосходство. Крэбб и Гойл стояли чуть в стороне, наблюдая за тем, чтобы никто не подошёл ближе.

– Лонгботтом! Встаньте перед метлой и скажите «вверх»!

– В-верх! – голос Невилла дрогнул. Метла дернулась, но осталась на земле.

– Говорите увереннее, Лонгботтом, - чуть растягивая слова, сказал Снейп. – Метла вас не укусит.

Мальчик закусил губу, уловив насмешку. Он встал ровнее и произнёс более уверенным тоном:

– Вверх! – древко метлы уткнулось ему в ладонь. Невилл сжал метлу и посмотрел на профессора.

– Хорошо, - отрывисто произнёс Снейп. – Теперь пусть Малфой покажет вам правильную посадку.