Уже стемнело, без часов Нина не знала точное время, но улыбающийся Северус на колдографии вдохновлял работать, мыслить, рассуждать, вызывая заодно и боль под сердцем. Интересно, что он сейчас делает, что подумал о ней… Да и нужное помещение было, как привычные подземелья, – без окон, поэтому лаборантка надеялась на то, что рабочий настрой не покинет её, как в школе.

Но здесь уже горели свечи, развешанные по глиняным стенам, и в полутемной комнатке со стеллажами девушку поджидал друид.

====== 29. Сюрпризы Шотландии. ======

– Д-добрый вечер, – слегка опешив, поздоровалась Нина и замерла на ступеньках.

– Сядь, – приказал ей Берни, и девушка опустилась на лестницу там же, где и стояла.

В тусклом свете догорающих толстых свечей старик сидел посреди помещения на бревне и водил руками над полом, комнатку заполняли мрачноватые беглые тени от его жестов – то плавных, умиротворяющих, то вдруг резких, желающих что-то схватить.

На песке лежал небольшой кожаный мешочек, и Нина догадалась, что там руны.

Друид поднял мешок и начал по одной вытаскивать руны, вычерчивая ими контуры руны «Ингваз» на песке. Некоторые падали своей лицевой стороной вверх, другие он сразу переворачивал. Девушка, знакомая с алфавитом Футарка, видела, что здесь полный комплект рун, и знала, что такой расклад показывает сумму прошлого, настоящего и будущего. Выбросив 10 рун, старик долго молчал, а девушка не видела в тусклом свете, какие именно символы открылись ему.

– Берни… – несмело начала Нина, – Вы гадаете обо мне?

– Много чести, – прохрипел старик.

– Берни… – снова начала девушка.

– Чего ещё?

– Я… я помню Вас в Лондоне. Я Вас узнала…

– Вот как? Похвально.

– Я только хотела спросить…

Он поднял голову, отбрасывая с лица седые спутанные пряди.

– Скажите… я здесь случайно?

– Нет.

– То есть?! – у девушки резко изменилось лицо, разумеется, она ждала, что он скажет, что «приглашал» только свою внучку Энди.

– Ты сохранила письмо?

– А… а… то есть… – Нина опешила. Письмо. Именное письмо в киностудии. – Письмо написали Вы?

– А ты думала, Мерлин? – ворчливо ответил друид.

– Тогда… почему… почему я?

– Я наблюдал за Энди в Лондоне. Пришлось присмотреть и за тобой. Придется признать, что Энди разочаровала меня. Без тебя она бы не попала сюда, я уверен.

– Значит, мой смысл был в том, чтобы она оказалась здесь?

Друид посмотрел на девушку в упор.

– Нет, – без эмоций изрек он и внезапно спросил, – хочешь погадать?

– Я… немного умею и… Берни, я знаю, что нельзя брать чужие руны.

Старик едва заметно улыбнулся.

– Подойди. Сядь здесь.

Нина пересела напротив него на бревно.

– Я могу сделать так, чтобы руны послушались тебя, – друид положил край посоха ей на плечо, – один вопрос. Спрашивай.

Мешочек рун уже стоял перед Ниной, но очистить сознание для единственного вопроса не получалось. Слова роились в голове, перебивая друг друга, и каждое слово находило собственный вопрос. «Что будет со Снейпом? Как помочь? Как найти змею? Как быть с Гарри? Как не допустить войну? Верить ли свиткам? Как… как остаться здесь… Можно ли остаться…». На последнем месте в немалом списке отчаянно пульсировала мысль, что же будет с самой Ниной, если она вернется домой.

– Задай вопрос. Только один, – вырвал её из размышлений друид, и девушка потянулась к мешочку.

– Что ты спросила? – резко обратился к ней старец, увидев на ладони чистую руну Вирд.

– … да или нет? – выдохнула Нина. К чему относились эти слова, старик догадался сам.

Руна судьбы означала, что ответ на вопрос всецело находится во власти высших сил.

Друид с силой ударил посохом в пол, и на песке загорелось пламя.

– Встань, – снова приказал он гипнотическим голосом и приложил к её лбу ладонь. Лицо его на долю секунды изменилось, но голос стал ещё строже.

– Почему ты хочешь остаться?

– Я… здесь нужнее, чем там. И моя жизнь здесь, – тихо ответила Нина.

– Ты прочитала свиток?

– Нет. Энди… Энди уже не могла его перевести.

Старец лишь кивнул. Привычки Энди за неделю, проведенную ей здесь, не были для друида секретом.

– Она… просто впечатлительная очень. А Вы могли бы убирать Ваше пиво, – попыталась оправдать подругу Нина.

– Это не моё пиво, а её собственное, – отвлёкся друид, и Нина застыла в замешательстве.