силой смежал веки, будто отгоняя наваждение, были непростыми.

Наконец, приняв решение, вложил цидулку обратно в конверт, его – в папку с

грифом «Важное», а ту – засунул в ящик письменного стола, который тут же запер.

Глава 11

Сон не шел. Поднявшись тихонько с постели, Клод подошел к задрапированному

противомоскитной сеткой окну. Звезды, создавалось впечатление, висели так низко, что к

любой – только пожелай! – запросто можно было дотянуться. Увы, это – всего лишь

аберрация зрения, сладкая иллюзия. Точно так обстоят дела и со счастьем. Кажется, вот

оно – у тебя в руках. А раскроешь глаза пошире – было и сплыло. Утекло сквозь пальцы, будто вода – без малейшего следа.

Если разобраться, после разрыва с Эльдази в аналогичный «пепел» превратилась и

его душа. Как жаль, что «звезда» их любви сгорела так быстро.

Вернулся в кровать. Уснуть по-прежнему не удавалось. Ну, зачем она существует

вообще – эта любовь, если из-за нее терпишь такие муки?!

Глава 12

Щелкнув кнопкой диктофона, Клод мысленно похвалил себя за то, что догадался

записать телефонный разговор с Зильвой, состоявшийся накануне. Это была примерно

середина затянувшегося и весьма непростого диалога.

– …Рад это от тебя слышать.

16

– Знаешь, дела буквально измотали. Сезон для бизнеса складывается весьма

неплохо. Приходится вертеться.

– Наш тоже, я бы не сказал, что хиреет.

Затянувшаяся мучительная пауза. Прервал ее Бинго:

– Клод, мы – не маленькие дети. Давай перестанем играть в прятки. Ты ведь

позвонил вовсе не ради того, чтобы доложить об успешных сделках. Или я ошибаюсь?

– Нет, конечно.

– Тогда давай перейдем к сути…

Глава 13

Скучающая регистратор «КупиДОНа» читала подвернувшуюся под руку

популярную брошюру. Что и говорить: доставшейся с невероятными усилиями работой

женщина чрезвычайно дорожила. Сплошная синекура: ответить на десяток-другой

звонков за смену, заполнить, если придется, две-три карточки. Здесь не тот случай, о

котором говорят – от клиентов нет отбоя. Хотя финансовых затруднений у фирмы, судя по

всему, не наблюдается.

Плюс у нее два гарантированных выходных и приличное жалованье. Где найдешь

столь непыльную службу?

Зазвонил телефон.

– «КупиДОН», вас слушают!

– На линии Стеф Берц! Уже добрый десяток минут не могу связаться с

заведующим сектором «Е» и дальше терять понапрасну время не намерен. Передайте ему: оговоренная контрактом сумма мной три четверти часа назад перечислена. Заехать, как он

просил, к великому сожалению, не успеваю – срочно улетаю по неотложным делам.

– Я выполню все, о чем вы попросили, господин Берц!

– Премного благодарен! До свидания!

Вечером, передав смену напарнице, регистраторша отметила, что сегодняшнее

дежурство по сравнению с предыдущим, даже по их меркам, оказалось совершенно

неинтересным. Кроме поручения Стефа Берца, она приняла единственный заказ – от

клиента, отказавшегося назвать ей фамилию, что, впрочем, правилами допускалось.

Глава 14

Рабочий день в «Фетише» уже подходил к концу, когда заместитель председателя

правления г-н Патиссон нажал кнопку селекторной связи.

– Старший менеджер Сауб слушает!

– Прошу вас сегодня ненадолго задержаться. Жду у себя в 18.30.

– Хорошо!

Такой же разговор состоялся спустя минуту с главным маркетологом Тришем.

Патиссон, пожилой бездетный бельгиец, был не только правой и левой рукой

Клода Вилкау, но и его, по сути, наперсником. Добродушный, похожий на гнома, лысоватый старичок души не чаял в молодом, по сравнению с собственным возрастом, боссе.

И становился непреклонным, когда дело касалось интересов агентства. Сейчас

настал именно такой случай.

– Я зобрал ваз по везьма необычному вопрозу, – то, как нервно он сцеплял и

расцеплял пальцы, свидетельствовало о крайней степени взволнованности.

Сауб и Триш недоуменно переглянулись.

– То, что я вам зейчаз зкажу, должно озтатьзя между нами. Впрочем, езли бы

зтарый Патиззон не был в этом уверен, то приглазил бы зюда других людей.

З одной зтороны, разговор можно оценить, как вмешательзтво в чужие дела. Но