– А Матвий?

– Вот ты в своём уме?! Какой нормальный человек будет помнить пьяный бред! Да ещё всем трепаться об этом, да?!

– Угу, нормальный... а кто у Костика ляпнул?

– Так я ж думала!..

– А-а-а! Ну, тогда понятно...
– на подколку Юлька не обратила никакого внимания, потому как способность издеваться над подругой была у Люды признаком возвращения нормального расположения духа... вместе с которым вернулась и наблюдателность: - Эй, куда ты меня тащишь?

Почувствовав, что Люда начала упираться, Юлька потянула сильнее:

– Да не бойся ты! Щас всё увидишь, - заверила она и "нырнула" с площадки вниз по лестнице. Люда "нырнула" следом и сейчас же увидела это самое "всё".

– Рыжая!.. Нарэшти [прим.
– "наконец-то"]!.. Молодец!.. Красавица!..
– подхватило и закружило её расширенное заседание курилки.
– Юлька, ты где её выцепила?!

Честно говоря, Люда даже не испугалась - она просто "зависла", безропотно принимая знаки внимания и даже не пытаясь что-нибудь сделать. В момент опустевшая голова мыслей не отображала и Люда, как бы со стороны, видела себя - смущенную - и окружившие её жизнерадостные лица. Из этих лиц выступила большеглазая брюнетка, знакомая Эдика, и решительно пресекла гвалт:

– Парни, парни!.. Все тихо! Матвийко, давай!

– Гык!..
– поперхнулась Люда и, согнувшись, закашлялась.

– Людмилочка!
– участливо постучали ей в спину.

"Войдите!.." - прокомментировала Люда, пытаясь прикидываться "веником". Но подняться всё-таки пришлось... и оказаться нос к носу с Матвием, который тут же одарил её своей обаятельной "медвежьей" улыбкой. Колени ослабли, а сердце подпрыгнуло вверх и застряло в районе горла. Взгляд парня на секунду стал сочувственно-озабоченным, но его подтолкнули в бок и он продолжил с лёгким "окающим" акцентом, только подчёркнувшим официальность тона:

– За участие в обезвреживании особо опасного преступника с последующим его позорным изгнанием, торжественно вручаю тебе, Людмила, на память... э-э-э... то самое, что ты преступнику чуть не оторвала - КУРРРР-ВИМЕТР! Ура, товарищи!

Народ рьяно поддержал. Люда растерялась. И, словно воспользовавшись её замешательством, Матвий наклонился и чмокнул её в щеку...

"Вайх!.." - умилилась Миклуха.

– Уййй...
– прозвучало сбоку Юлькиным голосом.

И только сама Люда так и не смогла решить падать ли ей при этом в обморок, или достаточно мило покраснеть. Видимо, ожидание чуда всегда волнительней его самого.

– Ну!.. Люськин!..
– вырвало её из лирических раздумий возмущенный Юлькин возглас.

– А?!
– Люда очнулась и обнаружила, что держит в руках квадратную картонную коробочку.
– Ой, спасибо!

– Спасибо, спасибо...
– проворчала Юлька.
– Открывай, давай! Не тебе одной интересно...

Действительно, народ так напряжённо уставился на коробку, что Люде аж смешно стало. Она пронялась ответственностью момента, надулась важностью и с видом сапёра на показательном выступлении принялась раскурочивать подарок. В наступившей тишине стало слышно, как жужжат под потолком мухи. Наконец, коробка была вскрыта и Люда осторожно сунула пальцы внутрь.

– Крекс, пекс, фекс, - обвела она суровым взглядом застывшую аудиторию.
– Или, как говорили у нас во дворе - КУРРРДЫ БАЛЬОНЦЫ!

И торжественно вынула руку.

Предъявление долгожданного загадочного прибора вызвало у коллектива неоднозначные чувства.

– Часы, что ли?..

– ...чи компас?

– Сам ты компас, это манометр!..

– ...барометр!

– ...курвиметр!..

– Вот бы не догадалась! А как им меряют?

– А шоб я знала...
– повертела Люда не то компас, не то манометр с загадочными циферблатами с обеих сторон. Курвиметр она видела впервые в жизни.

– Фото на память!
– прозвучал смутно знакомый голос.

– Э!..
– попыталась воспротивиться Люда, обнаружив направленный ей в лицо объектив, но тут ещё один очень знакомый голос в голове радостно изумился:

"Курррвимерррт!.. Лю! Лю!! А где это у жлоба росло?!"

ЗА ЧТО?!!

Ну вот, за что ей такое наказание?! Люда "вспухла", как жаба в брачный период, пытаясь задавить рвущийся наружу смех. Щелчок аппарата!
– и она уткнулась лицом в подставленный локоть, от души прыснув едва не ушами.

"ФУХХХХ!.. Слышь, малЕньство, ты меня угробить хочешь?!"

"Ну, Лю! Ну, где эта штучка?.."

"Я тебе потом объясню..."

Снаружи её экстравагантный поступок тоже не остался без внимания.

– Будь здорова!..

– Бздров!..

– Люськин, не порть фотосессию!

– Не, ну чё - симпатичное фото получится... наверное...
– фотограф (где-то она его видела...) с сожалением опустил камеру и виновато глянул на Люду.
– А можно ещё раз?

– АГА!
– возмутилась Люда.
– Щассс только в роль войду... Вот так!
– и она скорчила одухотворённо-кукольное личико, пару раз хлопнув по-юлькински ресницами.