– Ловлю вас на слове, Бреннан, вы мне все покажете и расскажете, - вдохновенно произнесла я, даже не посмотрев на собеседника, разглядывая белую террасу ресторана, на которую он указал.

– В центре живут, в основном, богатые купцы и имперские предприниматели, которые обосновались здесь. Так что если надоест иттихадийская кухня, мы сможем насладиться родной пищей в ресторане «Оливия», - продолжил свой ликбез Нэшел. – Я лично знаком с хозяйкой, так что теплый прием нам обеспечен.

– Не сомневаюсь, - ухмыльнулась я, вспоминая эрлану Лауру.

Но Бреннан пропустил мимо ушей мой сарказм. А между тем, мы быстро промчались по центральной улице и свернули на тенистую широкую аллею. Я даже не сразу разглядела среди раскидистых деревьев каменные заборы по обе стороны от дороги.

– А вот и часть города, где живет местная знать, - констатировал Нэшел, - скоро приедем.

Мы промчались мимо кованых железных ворот, и только белая табличка с непонятными буквами в центре напоминала адрес.

Проехав несколько таких ворот, мы свернули направо, где нас ожидала такая же аллея с каменными заборами и коваными воротами. Возле очередных ворот экипаж притормозил и осторожно свернул к ним. Тут же появились стражники в красных шароварах и кафтанах, держа на плечах винтовки, они вдвоем открыли тяжелые ворота, и ландо проехало во двор.

Оказались мы на небольшой дороге, по обочинам которой росли многочисленные цветы, которые были высажены в виде красивого узора. От увиденной красоты перехватило дыхание. Я даже не сразу заметила белый особняк впереди. Но подняв голову, увидела великолепное двухэтажное здание, на крыше которого красовались купола вместо привычных скатов крыш, многочисленные балконы по периметру стен, с резными бортиками, и большие окна арочного типа, которые пропускали много света и свежего воздуха во дворец. Несмотря на свои внушительные размеры, здание выглядело легким и воздушным. Мне захотелось поскорее оказаться внутри и рассмотреть его интерьер.

Экипаж остановился возле широкой лестницы у главного входа, где нас ждали люди, среди них я заметила невысокого коренастого мужчину, одетого в белые шаровары и кафтан из шелка, расшитого золотыми нитями, на его голове красовался тюрбан из золотистой парчи. Иттихадиец раскинул в стороны руки и направился к ландо. Бреннан быстро спустился на землю и помог мне сойти на землю.

– О! Ну наконец! – воскликнул на ломаном имперском иттихадиец, подходя к Нэшелу, и заключил его в свои крепкие объятья. – Добро пожаловать, мой дорогой друг Брен!

– Я тоже рад тебя видеть, Сидихай! – искренно ответил дэрл, обнимая хозяина особняка. – Хорошо выглядишь, шан, вижу, твой живот растет вместе с твоим доходом! – улыбнулся он, подтрунивая над благородным иттихадийцем.

– А я рад, что ты решить остепениться и завести семью! – шан повернулся ко мне и отвесил головой поклон. – Приветствую, прекрасная миана, невеста моего дорого друга!

– И вам доброго здоровья, шан Сидихай! – склонила и я голову в ответ, помня из книги, как нужно приветствовать благородных мужчин Иттихадии.

– Как звать вас, миана? – поинтересовался хозяин.

– Иледа Соунг, уважаемый шан, - улыбнулась я, снова чуть склонив голову.

– Брен, она – совершенство! – воскликнул мужчина, обращаясь к моему «жениху». – Расскажешь потом, где ты с ней познакомиться! А сейчас просить вас в мой дом!

Хозяин дворца приглашающим жестом указал на арочный вход, расписанный узором и причудливыми буквами. Я знала по книге, которую мне советовал прочесть Нэшел, что над входом всегда делают надпись, которая являлась защитным заговором от лихих людей и тех, кто пришел с недобрыми намерениями.

Я с замиранием сердца прошла в особняк, заговор не сработал. Нэшел тоже без препятствий миновал вход. А может, это просто легенда, чтобы отпугивать неприятных людей?

– Теперь вы – дорогие и самые почетные гости! – гордо произнес шан. – Чувствовать себя, как дома!

– Благодарю, достойный сын своего отца! – склонил голову Нэшел.

Я присела в привычном реверансе, хотя такие поклоны не практиковались иттихадийцами.

– Я сам лично провожу вас в ваши комнаты, - гордо приподнял подбородок Сидихай. Он хлопнул в ладоши и что-то приказал на иттихадийском слугам, которые держали в руках наши саквояжи. Те, вытянувшись по струнке, поспешили к лестнице, ведущей на второй этаж.

– Прошу, мои дорогие! – мужчина повернулся и зашагал по лестнице.

Я и Бреннан последовали за ним. Глаза мои разбегались, рассматривая интерьер дворца: белые стены, витые колоны и арки, расписанные узором из золотой краски, гармонично делили пространство дворца, куполообразный потолок, дорогие красные ковры под ногами. Мебель тоже была выполнена в белом стиле с золотым узором, на окнах и арках висели легкие прозрачные шторы красного и белого цвета. На втором этаже мы двигались по длинному коридору, слева во всю стену располагались окна, а справа комнаты.