был ей не интересен. В этом была проблем. Были и другие, более сентиментальные

моменты при этом, но Каэл их игнорировал.

– Не знаю. Почему вы спрашиваете меня? – рассеянно сказал он. Он искал книгу про

драконов, что-нибудь забавное, чтобы почитать в свободную минутку, его не интересовал

бред Лисандра.

– Потому что ты ее друг.

– Почему тогда не спросить Килэй?

Решение казалось логичным, но Лисандр только фыркнул.

– Килэй – женщина. Дамы могут дать изощренный совет, от которого мужчина будет

рад, но это не решит проблему, - он отклонился и уперся руками в стол сзади. – Нет, мне

нужен совет мужчины, близкого к Аэрилин, который может говорить честно.

Каэл поднял голову и понял, что Лисандр намекает на него.

– Ох…

– Нет, не нужно, - перебил он. – Ложь долго сочинять, а мне нужна правда. Так что

мне сделать, чтобы Аэрилин думала обо мне лучше?

– Можете вести себя лучше, - сказал Каэл, не подумав.

Но Лисандр не обиделся. Он склонился вперед.

– Ясно… и как это сделать?

Проблемой было уже то, что он не понимал, что не так. Но если бы Каэл так сказал,

Лисандр не отстал бы от него. Он взял себя в руки и попытался сказать так, как капитан

мог понять.

– Аэрилин – дама.

– Это точно.

– Нет, она истинная леди. Нежная, любящая носить красивые вещи. И не любящая

грязь под ногтями.

– И?

– Она не такая, как Килэй, ее нельзя схватить и закружить, потому что ее это

оскорбит.

– Ах… не уверен, что я понимаю.

Каэл не был удивлен. Он подумал об этом, попытался придумать, как объяснить еще

проще.

– Она как сокровища у вас на стенах. На нее можно смотреть, но не трогать.

Его красивое лицо выражало смятение.

– Но я могу трогать свои сокровища.

– Потому что они ваши. Аэрилин не ваша, она ничья. Она как… лань. Она дикая, не

прирученная, она не пойдет никуда, если не будет доверять.

– И я должен… кормить ее?

Каэл начал думать, как убить себя уголком книги.

– Нет, вы должны уважать ее, уважать ее территорию…

– А потом заманить и повалить!

– Нет! – Каэл не стерпел и уже не мог сдерживать слова. – Она – леди, а не еда. И вы

с таким отношением ничего не добьетесь. Хотите знать, как заставить Аэрилин полюбить

вас? Перестаньте вести себя как полный идиот. Хватит ругаться, обзывать ее, хватит пить,

хватит флиртовать с Килэй, а еще – сжальтесь – носите рубашку!

Его голос еще полминуты звенел в каюте. Он смутился из-за своего поведения, ведь

на капитана кричать не стоило.

Лисандр застыл, его рот превратился в удивленное О.

– Ясно, - выдавил он. – Если я хочу понравиться леди, мне нужно быть

джентльменом.

– Да.

Лисандр задумчиво почесал подбородок.

– И мне нельзя больше заигрывать с Килэй, да?

– Да, - слово прозвучало резче, чем он хотел.

Лисандр улыбнулся.

– Ищешь книгу про драконов? Позволь предложить эту, - он пересек комнату в три

шага и вытащил красную книгу с полки в середине. – «История чешуи: полный каталог

драконов». Нет более подробной книги во всем королевстве. Я-то знаю, забрал ее у автора

из-под пера.

Каэл схватил ее, пробормотал благодарности и ушел раньше, чем Лисандр заговорил

снова. У него вдруг испортилось настроение.

* * *

К его удивлению, Аэрилин неплохо стреляла из лука. Очень даже неплохо. Она

быстро набрала форму и вскоре смогла попадать в мишень почти каждый раз. Они начали

с луком Каэла, но он был тяжелым для нее. Моррис предложил попробовать один из

длинных луков.

– Но они больше, - сказал Каэл.

– Айе, но тетива легче тянется, - объяснил Моррис. – Она будет стрелять лучше, а

усилий прилагать меньше. Попробуйте хотя бы.

Каэл не хотел бросать свой лук, хоть им было и сложнее стрелять. Он был Роланда…

и только это у него осталось от Тиннарка.

Аэрилин сперва испугалась длинного лука, но вскоре все поняла.

– Этот намного лучше, - сказала она, когда ее стрела попала в центр крышки от

бочки, который служил им мишенью. – Нет никаких воплей и размахивания дубинками,