Я добралась до вестибюля как раз вовремя, чтобы заметить синюю полоску, пролетевшую перед моими глазами. Пони, что была её причиной, с громким хрустом костей, ломающихся крыльев и треском разрушающегося бетона врезалась в каскадный фонтан, затем с глухим стуком рухнула в залитую кровью чашу фонтана. Глаза Джетстрим все так же смотрели в никуда даже после смерти, её голова свисала с края чаши.

Из-за разрушенного стола поднималась темная, знакомая фигура. На ней была черная полицейская броня, покрывавшая каждый сантиметр её тела. Её закрытая шлемом голова медленно повернулась ко мне, глядя через плечо. Я слышала сухое, хриплое дыхание, раздававшееся через респиратор её черной маски. Пустой, бездушный смешок. Она что-то держала в копытах… что-то маленькое и окровавленное.

Я бросилась к твари. Яростно. Бездумно. Неумело. Я прыгнула ей на спину, обхватив копытами шею, в ответ она разразилась безумным брыканием в попытках спихнуть меня. Я не могла убить её. Не могла победить. Все, что я могла — сражаться до её неизбежной победы. Весь смысл был в сражении. И, возможно, если я смогу достаточно продержаться, то смогу обеспечить той кобылке второй шанс.

Последовал очередной толчок, и меня кубарем швырнуло во тьму.

* * *

Я стояла во внутреннем дворе клиники. Как я здесь очутилась? Что случилось с кобылкой в черном? Победила ли я её? Выгнала ли? Нет. Не победила. Не смогла бы.

Тогда что я видела? Я сидела на вершине взрывозащитной стены, глядя на скамью подо мной. На ней одиноко сидела синяя пегаска. Её гриву тронула седина, а пустые глаза безжизненно смотрели в пространство. Окружавшие её разговаривали, смеялись, наслаждались цветущими розами или говорили о музыке, доносившейся со сцены. Это было самым нормальным, что я видела с момента встречи мною Рарити и Флаттершай. Я не могла двигаться. Даже моргать. Я могла только наблюдать.

Затем приблизилась красная кобылка с блестящими, покрытыми красным лаком копытами.

— Лейтенант Джетстрим?

Её глаза дернулись, она склонила голову.

— Больше нет… — пробормотала она.

— Лейтенант Джетстрим? — повторила она, садясь на скамейку рядом с пегаской. Я узнала её… она была на терминале Блюблада. Пони из Д.М.Д… но была ли она тем, кем являлась, или только играла роль, придуманную мной?

— Лейтенант. Мне нужно сообщить вам нечто очень важное. — Кобылка вынула из сумки папку и вытащила фото. — Мы обнаружили особо важный лагерь для военнопленных глубоко на территории зебр.

— Что? — спросила она, бросив тусклый взгляд на картинку.

— Мы получили эти изображения прямиком из зебринской столицы, — пояснила красная кобылка, держа снимки пони, содержавшихся в сооружении схожем с Желтой Рекой… только они не были похожи на пленников, какими я себе их представляла. Слишком чистые. Тем не менее Джетстрим уже пристально изучала их.

— Зебры разместили этих пленников в Роуме. Мы смогли опознать двух конкретных заключенных. Старшина Биг Макинтош и Ефрейтор Стоунвинг.

— Что? — поразилась Джетстрим. — Как? Они… мне постоянно твердили, что они мертвы.

Красная кобылка сочувственно кивнула.

— Легче похоронить и оплакать героя войны, чем услышать, что их похитили в суматохе после покушения, Лейтенант, — тихим, серьезным голосом произнесла красная кобылка с блестящими копытами. — Вы были правы. Совершенно правы, но правительство попросту умыло копыта и забыло о них.

— Нееет… как они могли? — Судорожно всхлипывая, Джетстрим затряслась, держа в копытах фотографии и окропляя их слезами. — Я знала… знала… они не могут быть мертвы… — прошептала она, затем утерла слезы и глянула на красную кобылку. — Но… почему ты пришла ко мне? Кто ты? — ошеломленно глядя на собеседницу, спросила она.

— Можете звать меня Гранат. Я просто обеспокоенная пони, работающая на министерства, которые хотят вернуть наших мальчиков домой. Но, чтобы достичь этого, нам нужна кобылка исключительной решимости. Летун, который не остановится ни перед чем и достигнет столицы зебр. — Она вздохнула, повесив голову. — Мы пытались достучаться до Шедоуболтов и армии… никто не решился помочь нам. — Она убедительно посмотрела на Джетстрим. — Вы наша последняя надежда, лейтенант. А иначе, мы никогда не увидим их.

— Реинбоу Деш не взялась за это? — Гранат мрачно покачала головой. Джетстрим сощурилась. — Конечно нет… а кто еще?

Мне были очевидны пробелы в истории Гранат, но Джетстрим задрожала, блаженно улыбаясь. Радость от необходимости делать то, что ей говорил разум, буквально переполняла её.

— Что от меня требуется? — спросила Джетстрим, глядя твердо перед собой. Гранат удовлетворенно улыбнулась и вынула талисман величиной с копыто. Изнутри него слабо светился глиф, который я уже видела прежде. Глори откопала кучу подобных талисманов в магазине Робронко во Флэнке. Талисман наведения, но этот казался гораздо более сложным, чем те.