Не нужно было даже

гадать, кто понесёт добычу. Конечно же я. Немаленький груз, стал ещё

больше, а зима показалась не такой холодной. Отказаться от ноши и

выставить себя слабаком не позволила гордость, или что её у меня там

заменяло. В итоге с рубахой на распашку, но с шарфом, я пыхтел следом

за волшебницей, которая шла налегке и время от времени подгоняла меня

не особо ласковыми замечаниями. Огрызаться и обострять отношение не

хотелось. Учитывая местные нравы и характер Катрис, можно нарваться на

взбучку, которая запросто может перерасти в драку не на жизнь, а на

смерть. К такому исходу я не был готов.

На землю постепенно

опускались сумерки, но ведьма решила твёрдо дойти до деревни во чтобы

то ни стало. Если бы она ещё соизволила переложить часть груза на себя,

то эта задача стала бы более решаемой. Не понимаю, может это у неё

такой пунктик? Что-то вроде "бей своих, чтобы чужие

боялись"?

Организм медленно

тратил запасы сил, но с каждым шагом магии становилось всё сложнее

компенсировать усталость. Если бы груз был чуть меньше, но мышцы

работали на пределе, регенерация по сути в пустую тратила силы. Все

предложения разделить вес на двоих встречались в штыки.

Начать выяснять

отношения я не успел. Мощный поток жажды убийства откуда-то из-за спины

заставил меня развернуться, забыв об усталости. Здоровенный белый волк

– всё, что я успел разглядеть. Тело среагировало чуть раньше

сознания, бросая в приближающуюся опасность мешок. Нож я выхватить не

успел - меня снесло вместе с брошенным мешком белая туша

зверя.

Оскаленная пасть

зверя оказалась в непосредственной близости от лица, горячее дыхание

зверя обожгло кожу и в следующий миг я только и успел, что подставить

руку. Раздался хруст, и я перестал чувствовать свои пальцы. Боли пока

ещё не было, видимо сказался шок. Пользуясь заминкой, вызванной занятой

пастью волка, я попробовал осуществить захват и придушить тварь.

Плохо, что попытка

использовать разложение провалилась: зверь сопротивлялся. Ещё бы, я

почти не сомневался, что лёгкой победы над магическим существом не

будет. Тварь превосходила меня по весу, была сильнее, в конце концов,

не у меня же была откушена рука! Мёртвой хваткой вцепившись зверю в

шею, я пытался не допустить волка к своей. Отчасти это удавалось, но в

один из рывков, зверь меня почти достал, оцарапав кожу. Пинки почти не

достигали цели, а если и попадали, твари они не доставляли никаких

проблема. Моё самое страшное оружие - магия, не в силах была

справиться с сопротивлением зверя.

Сожрать меня удумал.

Если тварь ассимилирует мою магию... Не отдам. С собой в

могилу заберу, но чёртов с два эта тварь получит желаемое. Не знаю,

вышел бы я из этой схватки победителем или проигравшим, но в точку в

этой борьбе поставила Катрис. Вторую руку обожгло болью, а голова волка

почти оторвалась от тела. Мёртвая туша упала на меня, заливая горячей

кровью, которая быстро распадалась и поглощалась при помощи разложения.

Короткая сшибка с тварью вымотала меня почти до предела. Откушенная в

районе локтя одна рука, вторая с отстреленной кистью, многочисленные

ушибы и раны там, где эта мохнатая тварь успела потоптаться.

– Сантан!

Ты жив?
– А вот и спасительница явилась, была бы она ещё

более меткой... С меня стащили тушу волка. Протестовать пока

не было сил: все резервы были брошены на регенерацию и поглощение туши

твари.

– Добить

меня решила, что ли?
– ощупывание повреждённых участков

удовольствия не принесли.

– Да как

ты посмел подумать такое? Луше выпей пока рисна, - женщина помогла мне

выпить исцеляющего зелья - походный аналог той исцеляющей

микстуры, что я пил в госпитале, только в разы более концентрированный.

Эффект и впрямь оказался поражающим воображение. Горячая волна из