Трястись и падать в обморок как-то резко расхотелось (когда за твоей спиной стоит такой ангел-хранитель, то и сам Сатана не брат!), осипшим от ужаса голосом поинтересовалась что это за существо.

Гоблин-переросток, услышав мой вопрос, по-совиному наклонил голову набок и, округлив и без того немаленькие красные, без признаков белка глазки, снова радостно оскалился, да ещё и когтистые лапы в мою сторону протянул. Шарахнувшись назад, упёрлась спиной в грудную клетку дракона, да так и замерла предсмертным памятником самой себе, зажатая в тисках реликтового ящера.

Несуразно длинные пальцы, негигиенично испачканные в крови убитых нами демонов, приблизились к моему лицу, и когтями очертили его овал. Когда я уже готова была вцепиться зубами в антисанитарную длань, существо таки соизволило убрать от меня свои руки.

– Это, Василиса, падальщик, - дождавшись, когда наши с низшим демоном расшаркивания прекратятся, дракон всё-таки соизволил просветить меня относительно местного бестиария.
– Никогда не поворачивайся к ним спиной, и не нападай первой. Эти ребята питаются падалью, но, если их разозлить или загнать в угол, то по силе с ними мало кто сравнится!

Выслушав, и в этот раз приняв к сведению дельный совет, старалась держаться поближе к Страннику либо Асуке. Мало ли, какая шлея падальщикам под хвост попадёт...

Как известно, дурная слава бежит впереди планеты всей, поэтому к нам более никто не приставал. Что очень радовало нашу гоп-компанию, и, думаю, искренне печалило прожорливых падальщиков.

Разговаривать с драконом и фамильяром после их показательных мастер-классов было как-то боязно, а унылая и однообразная местность Чистилища быстро наскучила. А что может быть интересного в грязно-коричневой, потрескавшейся от засухи земле? Куда ни кинь взгляд, наткнёшься на одно и тоже: идеальная видимость на пару километров, редкие нагромождения валунов, очень похожие на жертвенные алтари, да чахлая трава, по сравнению с которой кактусы и верблюжья колючка вечнозелёные и сочные растения!

Поэтому который час подряд, отойдя от шока и вдоволь насмотревшись на всяких рогато-когтисто-клыкастых уродцев, усиленно убивала нежную нервную систему Странника. Совершено не мелодично мурлыкая себе под нос любимые песни довольно известной группы, ещё и пританцовывала, хотя, многие и утверждают, что под рок танцевать совершенно невозможно. Брехня, они просто не пробовали!

– Что ты там постоянно бубнишь?
– всё-таки не выдержал дракон.

– Песенку, - с самым невинным выражением хитрых глаз посмотрела на оппонента.

– И какую же, позволь узнать?
– ехидно осклабился молодой мужчина.

Обернувшись в сторону, он недовольно скривил породистое лицо, и всего одним взглядом отогнал от нашей троицы стайку каких-то ползучих насекомых. Те с громким и истеричным писком скрылись за ближайшим валуном, и более старались не подавать признаков жизни. Падальщики, упорно следовавшие за нами, печально вздохнули. Над их лысыми черепушками, обтянутыми серой сморщенной кожей витала всего одна мысль: "А ведь еда была так близко!..".

– Спеть?
– Получив согласный, но в меру настороженный кивок, громко откашлялась.
– Здесь каждая тварь, - пытаясь подражать хриплому голосу солиста, старательно зарокотала, - мнит себя гением. Здесь каждый хочет стать похожим на Ленина. А я хочу стать похожим на Сталина: половину к стенке, остальных - по камерам!* - И ужасный звук, призванный охарактеризовать гитарный рифф.

– Уж лучше к Сатане в плен попасть, чем слушать твои завывания!
– буквально на втором куплете дракон показательно закрыл уши руками.
– Василиса, с твоими вокальными данными только в туалете орать: "Занято!".

Ах, вот, значит, как... Ну, всё, я обиделась по-настоящему и буду мстить!..

Не хочешь слушать мои любимые песни в исполнении несравненной меня же, тогда я тебя обычными словами до нервного тика доведу! Опыт у меня в этом деле большой, да и учителя один другого хлестче были... Один Габриель чего стоит!

– Скучно!
– приступив к реализации плана страшной мести, наверное, в сотый раз с момента нашего появления в стане врага проныла, вяло переставляя каменные от усталости ноги.

Не знаю, может я просто нытик со стажем, а может и чего-то большего и (зачем греха таить?..) кроваво-страшного от Чистилища ожидала. Ну, не зря же им избалованных детишек пугают, да и сами демоны чуть ли в обморок не падают при одном его упоминании. А передо мной вот уже на протяжении нескольких часов только и простирается, что равнинная местность, да редкие кустарники и валуны... Скучно, товарищи!

– Не ной, - ответ Странника, как и предыдущие девяносто девять раз, был неизменным.
– Вот найдём твоего рагнара, тогда и повеселишься - отбивая бездыханное тело любимого от лап и копыт прислужников Сатаны.