Шрифт:
Внезапно потолок замка потемнел, заклубился тучами, их озарили яркие зарницы, и на нас упали первые капельки дождя. Яркая молния сорвалась в небеса с волшебной палочки низкорослой перекошенной фигуры, появившейся в главных вратах Большого Зала.
"С возвращением в Хогвартс, Барти Крауч-младший. Приветствую Вестника Темного Лорда!" - ерничая, с фальшивым пафосом, подумал я.
Интерлюдия 1
Небольшой домик на спокойной окраине Лондона чисто по-еврейски снаружи не бросался в глаза, хотя люди в нем жили достаточно зажиточные. Однако сейчас хозяев, иммигрантов из Германии во втором поколении, очень уважаемые люди попросили дать немного спокойно пообщаться другим весьма уважаемым людям, а чтобы прогулка не оказалась слишком скучной, хозяева получили подарочную карту на небольшую сумму в ближайший крупный магазин.
Тем временем разговор в комнате подходил к своему финалу.
– Натан, - говорил один очень пожилой и благообразный арамейский маг другому, совсем молодому и совсем не похожему на аида.
– Я буду вам очень честным. Это очень важное задание, несмотря на то, что кажется оно весьма легкомысленным. Из всех только вы сейчас учитесь в этом вашем английском шуле...
– Я вас понял. Вот только, несмотря на то, что за вас просили весьма уважаемые в общине люди...
– Я спокоен за будущее нашего народа. Когда такие йидишер коп продолжают дело своих...
– Просьба, не словами.
– Хорошо, фрайнт, таки сколько вы хотите?
– Процент.
– Вы делаете мне смешно!
– Но я, как вы сказали, один там буду. Так что и цену назначать мне...
– Видишь ли, процент может заключаться и в одной-двух авадах... Или отрубленной руке или ноге... Тем более, на следующий год поступит одна мейдлах...
– Но вы же торопитесь, не так ли?
– Да. Но процент это слишком много.
– Хм... Ваше предложение?
– Я думаю, вас устроит очень круглая сумма в тысячу галеонов...
– Две тысячи. И тысячу вперед!
– Это не обсуждается. Сначала имя, потом - деньги.
– Но найду я его, или нет, но моей репутации будет нанесен определенный урон...
– Что вам до нее?
– С ней жить мне, а не вам, - вполне резонно пояснил Натан.
– Пятьсот галеонов. И тысяча после.
Собеседник старика подумал и согласно кивнул.
– Хорошо. Договорились. Еще раз тогда повторите приметы, кого вы ищите.
– Нам очень интересен один из старшекурсников вашей школы. Кто он, мы не знаем. Единственно, что о нем известно - это то, что у него есть очень эффектная татуировка дракона. Ее вид представлен вот в этих вот воспоминаниях, - на столе появился небольшой флакончик с серебристым содержимым.
– Нужно ли мне знать еще что-нибудь? Какие-то дополнительные особые приметы? Хотя бы факультет?
– Я всего лишь посредник. Мне больше ничего не сообщили.
Глава 2. Немного о Турнире Трех Волшебников и мисс Грейнджер
Праздничное чаепитие в гостиной факультета Хаффлпафф прошло согласно недавно родившейся, но уже вполне себе устоявшейся традиции. Второкурсники угощали первокурсников, остальные сидели маленькими группками, отдыхая после пира и обсуждая будущий турнир. Если бы не позднее время, часть учеников, для которой турнир - неожиданность, уже бы осаждала мадам Пинс по поводу старинных хроник, чтобы среди кучи старинной графомании найти редкие зерна истины. Скорее всего, завтра, прямо с утра, первые этим делом займутся "орлята", потом подтянутся наши, слизеринцы напишут домой, ну а Гриффиндор... Там есть Гермиона Грейнджер.
Да и мне любопытно почитать не то, что известно из куцего канона, а серьезные оригинальные источники. Под серьезными я понимаю, естественно, не выхолощенную Библиотеку Хогвартса, а настоящую, доступ в которую мне открыт Ровеной.
После веселых пятничных занятий гербологией, где мы с упоением доили бубонтюберов, собирая их гной, в моем расписании стояли спокойные нумерология и древние руны. Каток образовательной системы заставил меня обратить самое пристальное внимание на свою успеваемость по основным предметам, так что летом я был вынужден заниматься с полной самоотдачей. Это принесло определенные плоды: после проверки летних сочинений я получил достаточно высокие оценки и, соответственно, не огреб новых отработок.