– Да, - согласно кивнул я. Действительно, предложение о вербовке сделано куда уж откровеннее.

– К сожалению, - после короткой паузы продолжила Амбридж, - согласно "Акту об Исключительности" от восемнадцатого сентября семьсот первого года к признанным Магией и Законом Британским Магическим Лордом запрещается принудительно применять...

– Протестую!
– вскричала Боунс.

– Протест отклонен!
– быстро среагировал посветлевший лицом Дамблдор.

– ... процедуру допроса с роняющими их честь и достоинство формами воздействия, вроде легилименции или сыворотки правды. Однако, в исключительных случаях, с письменного, заверенного кровью, разрешения обвиняемого следователи Департамента Магического Правопорядка имеют право провести такой допрос...

– ПРОТЕСТУЮ!
– уже откровенно орала Боунс.

– Отклоняется.

... При этом проводящий допрос должен в обязательном порядке предварительно согласовать перечень вопросов, - закончила Амбридж.

"ДА! ДА! ДА! Это мое спасение!"

– Уважаемый верховный судья. Я согласен на допрос с веритасерумом на условиях "Акта об Исключительности". Я требую, чтобы мне немедленно представили на согласование список вопросов, которые мне будут заданы во время допроса. Я требую чтобы проводящий допрос спрашивал у меня их и только их, и прошу проследить за этим представителя министерства.
– "Будь благословенна внутриминистерская и междепартаментная грызня!"

Получив на руки протокол допроса, ради такого на мне слегка ослабили цепи, я пусть и не вслух, но страстно возблагодарил провидение, надоумившее неизвестных мне чистокровных триста лет назад внести такую поправку в закон. Ибо первым в списке вопросов стоял: "Ваше настоящее имя?"

Вот хрен его знает, как бы я ответил на этот вопрос. Ведь несмотря на признание магией и родовым алтарем, я, помня о каноне, Винсентом Крэббом себя не считаю. Такой вот выверт когнитивной психологии. Только поди, объясни это на суде магам, которые не хуже инквизиторов сразу же запишут меня в демоны или "наездники"... Благо, есть прецедент.

Беда в том, что просто вычеркнуть все лишние, оставив только пару главных вопросов - нельзя. Этого не только может не оказаться достаточным для доказательства невиновности, но и, возможно, может навести некоторых на совершенно не нужные мне подозрения. Поэтому вычеркивая часть на первый взгляд совершенно невинных вопросов, причем делал я это показательно, "через один", другие, причем иногда очень острые, приходилось оставлять. Надеюсь, совместить оправдательную базу и сохранение своих тайн мне удастся.

Окончание моей долгой и тщательной работы с протоколом допроса, ибо по времени меня никто не ограничивал, трибуны приветствовали довольным гулом. Штатный колдомедик Министерства, вызванный патронусом Дамблдора, поставил на наколдованный передо мной столик чашу с водой, куда из запечатанного хитрой пробкой пузырька было добавлено несколько капель бесцветной жидкости.

– Внимание, - произнес верховный судья в наступившей тишине.
– Так как человек с сильной волей может врать при дозировке в три и менее капли сыворотки правды, в чаше сейчас пять мерных капель веритасерума. Нормальная дозировка превышена согласно требованию обвинителя. Так как в такой дозировке веритасерум является магическим ядом, разрушающим волю, после окончания допроса вне зависимости от его результатов, обвиняемый получит антидот и очищающее зелье. Для препятствия ответов на незапланированные вопросы от свидетелей, от трибун обвиняемый отделен односторонне проницаемым щитом. Список вопросов обвиняемым и обвинителем согласован. Обвиняемый, вы согласны в таких условиях отвечать на представленные вопросы?

– Да.

– Вы все еще можете отказаться, - добавила Боунс.
– Помните. Если сейчас вы под веритасерумом подтвердите свою виновность, то вам будет мгновенно вынесен обвинительный приговор, причем без возможности апелляции и учета смягчающих обстоятельств.

"Нелогично. Будто до этого моя виновность с учетом презумпции вины была под вопросом. А про смягчающие нужно было упомянуть раньше."

– Я все равно согласен на допрос с сывороткой правды.

– Тогда прошу колдомедика напоить обвиняемого веритасерумом, - приказал Дамблдор.

Кубок поднесли к моему рту и я послушно выпил все, что там было. На вкус - вода как вода, ни единой дополнительной нотки не чувствовалось. После того как я проглотил сыворотку правды, врач перевернул песочные часы. Когда весь песок из верхней чаши пересыпался вниз, колдомедик кивком разрешил преступить к допросу. Вопросы по списку задавал секретарь суда.

– Вы учитесь в школе чародейства и волшебства Хогвартс?

– Да, - независимо от моих желаний сам собой из моего рта вырвался честный ответ.

– Вы летали на Луну?

– Нет.

– Вы учитесь на факультете Хаффлпафф?

– Да.

– Вы убили Логана Крэбба?

– Да.

– Вы встречались с Мерлином?

– Нет.

– Вы считаете себя виноватым в смерти Логана Крэбба?

– Нет.

– Вы считаете себя виноватым в смерти Эгберта Бейтса?

– Нет.

– На каком по счету курсе вы учитесь?

– На четвертом.

– Почему вы вступились за Летицию Марию Илэрию Забини?