Жаль: планы немного поменялись, но не настолько, чтобы послезавтра вместе с Беллой не встретить Рождество. Она еще не в курсе, что я хочу ей предложить это, но надеюсь: она согласится.

Не верится, что судьба предоставила мне королевский шанс и снова свела нас. Случайно? Во второй раз? Случайностей, как известно, не бывает.

Эта девушка особенная. Прошло три года с тех пор, как однажды, незадолго до Рождества, увидел ее на пустынном шоссе и не смог проехать мимо…

***

Белла

Совершенно верно! Память не изменяла – именно здесь три года назад мой пикап досадно подвел меня.

Я торопилась в Порт-Анджелес забрать готовое свадебное платье, а заодно обсудить с Эмили в кафе последние детали предстоящего, хоть и скромного, но торжества. Правда, у грузовичка в данный момент были совсем другие намерения. Выглянувшее солнце на зимнем небе, такое редкое для нашего штата, светило, словно бы для того, чтобы как-то подбодрить. К тому же у телефона разрядилась батарейка. Пришлось куковать, пока кто-нибудь не остановится, кого не отпугнет вид потертого авто. И когда рядом бесшумно притормозил серебристый «вольво», я просто онемела.

– Добрый день! – Мне ослепительно улыбался парень в приоткрытое водительское окно. Его глаза закрывали черные стекла в дизайнерской оправе. На голове царил творческий беспредел из полудлинных каштановых прядей.

Я только заморгала, уставившись на него. Он рассмеялся и провел пятерней по волосам, отчего те пришли в еще большее несогласие между собой. И еще обратила внимание: кисть руки представляла собой образец мужской классической красоты: утонченной, но мужественной. Интересно, что делает в нашей глуши потомок греческих богов?

– Могу я вам чем-то помочь? – задал вопрос молодой человек, и от его голоса между лопаток пронеслись мурашки.

– Да… наверное… короче… – С чего я начала страдать косноязычием? – Короче, мне надо позвонить: батарейка села и я жутко опаздываю.

– Пожалуйста, – красавчик протягивал мне сотовый.

– Спасибо огромное!

Пока я звонила Эмили, сестре Сэма, и предупреждала ее, что задерживаюсь, незнакомец вышел из «вольво» и приблизился к моему «шевроле».

– Позвольте, я посмотрю, в чем здесь дело?

– А вы в этом разбираетесь? – К косноязычию добавился кретинизм.

– Немного.

Он снял очки, открыл капот и заглянул внутрь. Я диву далась, когда парень принялся копаться в моторе своими аристократическими пальцами, не боясь запачкаться.

– Кстати, меня Эдвардом зовут. – Он поднял голову и подмигнул – наконец я разглядела цвет его глаз: темно-серый с теплым оттенком. Мои щеки залил румянец.

– Очень приятно… м-м-м… Белла, – я тоже представилась. – А это надолго?

– Ерунда! Сейчас реанимируем «дедушку» – постараемся обойтись без вызова техпомощи.

***

Эдвард

Очаровательная в своем намерении завести историческое ископаемое, она избрала для этого довольно-таки странный способ: ногами пинать колеса. Вязаная шапочка, забавно съехавшая на бок. Что-то еще привлекло меня в худенькой девушке…

Непосредственная.

Настоящая.

Лицо выражало живые эмоции, а не напоминало застывшую кукольную маску женщин из моего привычного окружения. И полное отсутствие косметики. Впрочем, она ей и не нужна… Открытый, доверчивый взгляд – нельзя так смотреть на незнакомого мужчину. Я догадывался о своем влиянии на противоположный пол, но сейчас не тот случай, чтобы воспользоваться природным обаянием. Не знаю почему, сразу возникло желание понравиться, но не внешностью. Захотелось сделать для незнакомки что-то существенное, полезное, тем более автомобили являлись моим увлечением – с детства торчал у друга в гараже – его отец ремонтировал машины. Моя же семья пользовалась исключительно услугами автосервиса. Хобби так им и осталось, а в жизни мне пришлось заняться гостиничным бизнесом…

Белла ее звали… И я не должен был вызывать у нее симпатию.

– И откуда же такая милая девушка? – не сдержал я тогда любопытства.

– Из Форкса, – просто ответила она, потупившись – веерообразные ресницы скрыли от меня ее глаза. – А вы?

– Предлагаю перейти на «ты»! Хорошо?

Белла согласно кивнула, и я продолжил:

<