*Настя*

Почему же он молчит?! Почему не говорит, а просто смотрит?!

На лице Вадима не дрогнула ни одна мышца. Только глаза, глаза, которые приходят ко мне во снах, горели ярким блеском. Но и они вскоре погасли.

На меня накатила апатия. Здрасьте, поезд приехал, выходим на перон! А ну собралась, тряпка! Нашла время депрессивность распространять!

– Девушки, вы выглядите бесподобно!- галантно поцеловав нам ручку, учтиво отметил Костя.

Стоило отметить, что он был тёмно-синем камзоле с серебряной перевязью. В то же время его брат был в идентичном наряде чёрного цвета и уже с золотой перевязью. Я смущённо потупила глазки. Не стоит так откровенно разглядывать Вадима, потому что после этого у меня наступает странная реакция.

– Благодарю Вас, Ваше Высочество,- лучезарно улыбнулась Октавия Косте.- Раз уж мы все готовы, то не будем терять ни минуты! Не то опоздаем на Бал!

Ловко подцепив под локоток младшего царевича, Морская Владычица шустро заскочила в открывшийся портал. Ко мне подошёл Вадим и, поклонившись, предложил свой локоть. Робко повиснув одной рукой на локте, я шагнула вместе с ним во вращавшуюся воронку.

Глава 23

***

Сказочный Лес, правый берег огненной реки Смородины...

Василич, предусмотрительно придерживаясь стеночки, подполз к сидящим за столом и уныло понурившим голову горе-спасателям. Молча поставив на стол три граненных стакана и бутылку самогона, он сел на лавку около опечаленной царицы.

Все трое печально уставились уставшими глазами на сосуд с алкоголем Дареныного производства. Пить им сейчас хотелось не особо, но выбирать особо тоже не приходилось.

Сорвав закрутку с горлышка, Баюн разлил чистую, как слеза, жидкость на троих.

Царица залпом осушила свой стакан, не забыв занюхнуть рукавом. У присутствующих мужчин не было столько прыти, но и они не отстали в кол-ве выпитого.

– Всё пропало!- для наглядности, сколько именно пропало, Марья треснула кулаком по столу.

Баюн поддерживающе похлопал её по сгибу локтя. У него самого мыши на душе гадили.

– Наливай!- стукнула стаканом перед котом царица.

– Только ж наливал!- встрепенулся чёрный кот, с уважением и восхищением глядя на единственную участвовавшую в не предвиденной попойке мадам.

– Быстро выпитый стакан не считается налитым,- подняв указательный палец вверх, она опрокинула в себя обжигающе-горькую отраву.- Бр-р-р, гадость! Кхе-кхе...

От удушения, из-за попавшего не в то горло практически чистейшего спирта, её спасли похлопавшие по спинке с двух сторон домовой и говорящий кот.

– Уж не обессудь, Марья, а сынка-то твоего я убью! Вот, как вернётся, так и убью!- разливая по третьему кругу, воскликнул кот.

– Валяй! Ик!- совсем не элегантно отмахнулась всеми уважаемая мать.- А то, ишь, распоясался! Тоже мне! Великий и ужасный!- женщина влила в себя пол стакана и, поморщившись, продолжила изливание недовольства своим самым старшим сыном.- Давно пора было его к маме в профилактических целях отправить. Полюбовался бы на кандалы, может бы и из головы вся, ик, дурь повылетала!

Как-то незаметно трёхлитровая бутыль опустела. Отправив домового за второй, ссылаясь на то, что он сидит ближе всех к печи, кот с женой Кощея Бессмертного уже вовсю распекали нынешнюю молодежь.

– Они в последнее время чересчур самостоятельные стали,- заплетающимся языком сказала Марья.- Совсем нас с отцом слушаться перестали. Даже Злата... Ай-й, сейчас не о ней!- махнула она рукой.- А о этих балбесах! ИК!

– А моя, думаешь, не такая?- пьяно возмутился чёрный котяра.- Я ж, как лучше, а она?! "Пошёл вон!", "Иди отсюда!", "Я сама справлюсь!",- гнусавым голосом кот перекривлял Бабу Ягу.- А что в итоге? В итоге-то что?! Ай-й-й! Я ей говорил, чтоб не ходила с ними? Говорил! А она? Послушалась? Конечно нет!- уперев передние лапы в столешницу, вещал пьянючий в драбадан кошак.

– Так, главное, в наше время такого не было!- подпирая ставшую чугунной голову, еле ворочала языком первая леди Лукоморья.- Как батька сказал, так и делали!

Откуда Марья Моревна знала своего отца - не известно, потому как даже её мать толком не может вспомнить, кто это. То ли богатырь, то ли маг, то ли мастер...

После появления Василича с вторым экземпляром жидкого горючего, смысла подробно описывать их диалон уже нет.

Чувство координации покинуло их первым, так как после первого же полстакана они сидели в обнимку, подпирая друг друга, чтоб избежать позорного для Её Величества падения. Второй их покинула память. Частично. Или это было здравомыслие? Ну, я больше не знаю, как объяснить то, что начались провозглашаться тосты за молодоженов, за внуков и за крепость кроватей.

Ближе к полуночи, когда царица мирно посапывала на печи, укутавшись в жилетку из заячьих шкурок, а кот с домовым перекидывались в харьковский деберц, дверь в избушку отворилась. Точнее выбилась с ноги из задвижки, а на пороге появился сам Повелитель Всея Лукоморья Царь Кощей, облаченный в чёрный мундир и сверкающую рубинами корону. Грозно сведя светлые брови на переносице, он гаркнул на не обративших на него ровным счётом никакого внимания игроков.

– Где?

– Там!- слаженно ткнули собутыльники на печь в углу светлицы. И вернулись к своим картам. Алкоголь и стоящий на кону Волшебный гребешок (то, что он принадлежал Насте, их не останавливало) немного приглушили уважение и трепет перед их царём.