– И долго ты будешь изображать из себя коврик?- над головой прозвучал противнейший голос Золотой Рыбки.

Я приоткрыла один глаз для разведки обстановки. И тут же уткнулась в чьи-то пушистые тапочки. Розовые. Бр-р-р. Мерзость. Но хотя бы не белые...

Сделав морду кирпичом, я привела свой позвоночник в сидячее положение. Я оказалась в чересчур милой комнате. В глаза сразу бросилось огромное количество розового! Фи, какая безвкусица! Ну, хотя, если бы это был другой цвет, то было бы очень даже неплохо. Сюда бы лазурного...

На большой розово-белой кровати сидела Рыбка. С ногами!

– По какому праву меня доставили в это место?- гордо вскинув подбородок, спросила я у этой... павшей женщины. Надо же хоть изредка вспоминать, кто я по папиной линии. А то всё Баба Яга, да Баба Яга...- Приказываю немедленно вернуть меня обратно!

– Ох-ты, какая фифа выискалась,- перекривляла меня эта селёдка.- Приказывает она.

– Какого чёрта, ты тогда твориш-шь?- прошипела я.- Убить меня удумала?

– Даже не собиралась,- пожала она голыми плечиками, накручивая тёмную кудряшку на палец.- Я вообще-то поговорить хотела.

– О чём?- насмешливо фыркнула я.

– О мужчинах,- мурлыкнула девица.

Я аж воздухом подавилась от неожиданности! Я тебе таких мужчин сейчас дам, что мало!..

– Тот светленький, это же царевич Константин? Я правильно поняла?- прервала поток моих мысленных ругательств Рыбка неожиданным вопросом.

– Эм... Да,- немного сконфужено ответила я.

– Ах, какой мужчина...- мечтательно протянула девушка.- Не знаешь, у него есть пассия?- в её глазах блеснул жадный огонёк.

– Да, нет... вроде,- неуверенно сказала я.- Ни разу ни о ком не слышала.

– Так это просто чудесно,- просияла Рыбка.- Я ж надеюсь, ты на него глаз не положила?- с угрозой спросила она.

– Нет... я... мне другой... нравится,- смущённо пролепетала я, заикаясь на каждом слове. Никогда бы не подумала, что буду смущаться при образе любимого мужчины в голове!

– Ааа...- понятливо улыбнулась Золотая Рыбка.- Неужели старший братик приглянулся? Сочувствую,- она участливо сжала мою руку.

– А почему сразу "сочувствую"?- щёки вспыхнули не только от смущения, но и от негодования.

– Понимаешь...- закусила губу собеседница.- Царевич Вадимир, конечно, шикарный мужчина и земля, и море слухами полнятся о его... ну, ты понимаешь,- я ещё гуще залилась краской.- Но, вот, ВПЛ...

– Чего? Что ещё за ВПЛ?- я непонимающе уставилась на бегающую взглядом, в попытках укрыться от моего, Рыбку.

– Великая Паника Лукоморья,- словно нехотя ответила она.- Долгие годы его безумия. Он страшный человек, Анастасия. В нём живёт сама Тьма. Он убивал не глядя, высушивал реки и озёра, сжигал леса и поля. Многие тогда погибли. С тех пор прошёл уже двадцать один год, а многие до сих пор не оправились,- хмуро глядя перед собой, рассказывала мне Золотая Рыбка.- А две недели назад он уничтожил целый отряд амазонок.

– Что?!- вскочила я на ноги.- Как?! Где?! Почему?!- я заметалась по комнате, пытаясь успокоиться. Это не укладывалось в голове. А я даже не знаю, как реагировать на это известие. С одной стороны - это чудовищно, а с другой... если бы они меня не замуровали меня в стене, мне бы не пришлось висеть на волосок от смерти.

– Не кричи,- прикрыла она ладонями уши.- Насколько мне известно, в нём снова проснулась Тьма. Его окутало чёрным пламенем, когда он взял чьё-то тело на руки.

– Тело?- переспросила я. Есть у меня нехорошие подозрения...- А чьё известно?- уточнила я.

– Нет,- поморщилась Морская Владычица.- Лицо бедняжки было больше похоже на кровавое месиво, чем на человеческое лицо.

Я в ужасе передёрнула плечами. Так вот, что я представляла из себя две недели назад.

– Так ты говоришь, это была девушка?- исподлобья взглянула я на неё.

– Да... Подожди. Это была ты?!- широко распахнув и так круглые глаза, просипела Морская Владычица.- Но как?! Я же сама видела в хрустальном шаре, что из тела выходили последние силы! Неужели...- она даже приоткрыла рот от какой-то посетившей её мысли.- Неужели он лично тебя поддерживал?! Немыслимо! Подумать только: самый жестокий маг за последние пятьсот лет...- не веря мотая головой, говорила девушка. Вдруг, она неожиданно загадочно улыбнулась.- А может и не всё так плохо...

– Может, оставим эту тему. Мне она не очень приятна. Пожалуйста,- попросила я её, так как разговор вызывал некий дискомфорт.

– Да!- воскликнула смуглая девица.- Поговорим про бал! Я иду с вами!

– С какой это стати?!- опешила от такого поворота событий я.

– А с такой!- "ответила" она мне.- Ты обязана познакомить нас с Константином!

– Вообще-то он мой друг!- демонстративно сложив руки на груди, донесла я эту информацию до её ведома.

– А я тебя к балу подготовлю в счёт второго желания,- как бы между прочим обронила девушка, разглядывая и так идеальный маникюр.