— Да, надо было терпеть, — отрезал мужчина.

 — А почему я должна была? — вдруг с какой-то лёгкой злостью спросила я, — Меня купил ты, а не они, и слушаться я должна тебя, а не их.

Его рука сомкнулась на моём предплечье и ликан чуть дёрнул меня на себя, чтобы видимо привести в чувства. Я испугалась — подействовало.

 — Ты и меня не слушаешься, — тихо зашипел он, сжимая свою руку, — И не смей мне дерзить. Нос ещё не дорос…, а хотя постой и не дорастёт. Запомни: существо, находящееся в чьей-то полной власти никогда не сможет жить нормальной жизнью. И да, я врал тебе, радуйся. Не будет по-другому. Ты — не ликан. Ты — человек. Большинство из нас считает вас кем-то наподобие гримов. Грызётесь, лезете вперёд, готовы на всё лишь бы выделиться. А мы таких давим. И когда-нибудь у каждого жителя будет личный человек вместо домашнего питомца, ведь вы продажны, а золота у нас предостаточно.

Он резко отпустил меня, развернулся и ушёл. А я осталась, как всегда лить слёзы и корить Богов за свою искалеченную судьбу. А что? Больше мне ничего не оставалось.

Ну, вот и прошёл месяц. Ура, я жива и здорова. Удивительно, правда? Сама не верю, но я правда цела. Всё снова вернулось на круги своя. Как и всегда возвращалось. Я снова успокоилась и поверила в себя, но уверенности не приобрела. Странно, но не очень-то, если вспомнить в какой я ситуации оказалась. Просто… я наконец-то поняла кто такой Лорин. Это ликан. Снова не удивила, да? Просто я посмотрела на нас со стороны. Снова. Я постоянно судила о нём, как о человеке, потому что с виду это и есть человек. Но внешность обманчива. Он такое существо, который вырос с властью в руках. Он ей не злоупотребляет, но нотки тирании в его неком подобии правления присутствуют. А что у нас любят короли? Правильно, слепое подчинение. Просто верь ему и ты станешь самым преданным подданным. Ирония так и чувствуется… потому, что я так и думаю. А вот Лорин так живёт. Он умён, хладнокровен и расчётлив. Опаснейшее сочетание. Поэтому я вела себя неправильно. Надо подчиняться. Знаю-знаю, что не открыла ничего нового, но всё гениально оказалось простым. Делаешь всё, что он говорит без раздумий и всё. Правда, после этого Лорин совсем изменил своё отношение ко мне. Дело не в совокуплениях, теперь мне кажется, что он и за деньги бы ко мне не прикоснулся. Почему? Вы бы видели его взгляд… я старалась ему угодить, наверное, также, как все его подчинённые и делала всё хорошо. По началу он был равнодушен, а вот потом… моя маленькая теория подтвердилась. Он стал испытывать ко мне омерзение. Смотрел так, будто я с серьёзным видом мажусь птичьим помётом и сплю в берлоге. То есть, я вызвала какими-то неведомыми способами у него брезгливость. Как, я не могла понять! Ведь мне нужно было знать, чтобы уметь пользоваться этим занятным инструментом, но так и не смогла понять. Возможно, я ему разонравилась. Или он нашёл себе даму сердца и втрескался в неё так сильно, что от других девушек его начало тошнить. Маловероятно, но как версия подходит. И да, опять настали славные тихие дни. После того инцидента в лесу подобного больше не повторялось. Я поняла, что, по его мнению, я была не достойна просто общаться с местной ребятнёй, поскольку ослушивалась его интимных приказов не один раз. Вот и вся тайна. Месть. Взрослый человек, а обиду лелеет, как грудничок.

Сегодня был обычный день, пока во входной двери не заскрежетал ключ и не явился хозяин сего дома… не один. Я сидела на диване и вышивала очередной узор. Лорин должен был меня с порога позвать, но нет. Я прислушалась.

 — О чём ты хотела поговорить? — услышала я его голос.

 — Ты уверен, что здесь… безопасно? — этот голос был мне хорошо знаком и я напряглась, но вышивать не перестала.

 — На её счёт не волнуйся, она никто, — с лёгким отвращением выдал мужчина.

Я почему-то улыбнулась. Довела-таки. Правильно пишут, что женщины — это самые коварные существа. Хитрость, чувствительность и вспыльчивость делают из нас опасного врага. Мы двоякие, и мы… женщины. Наверное, это должно всё объяснить. Но Лорин сделал именно то, что мне нужно. Возненавидел меня. А я… относилась к нему, как к мухе. Не в прямом смысле… хотя. Он жужжал над ухом, но отмахиваться мне было нельзя, и я просто привыкла. И отношение у меня специфическое. Терпение, обречённость и лёгкая неприязнь, коей достаточно, чтобы в нужный момент смыться. Да, я не оставила надежду. Потому, что такого не бывает. Я сама поняла. Нет ничего постоянного. Любой факт можно оспорить. И Лорин ошибётся, а я смоюсь. Да, это будет нелегко, и мне придётся долго ждать, но я смогу. Выжду момент и удеру…, а ещё обворовать его на последок хочу. Это уже так, чтобы душу отвести. Так что, имея план на всю жизнь, терпеть унижения и панибратское отношение возможно.

 — Наш лис задумал на тебя покушение, — выдала спустя пару мгновений Сальма, и я даже вздрогнула.

Нет… Боги не могли услышать моих молитв так быстро.

 — Это не новость, — усмехнулся ликан, — Этот сучонок уже пару лет зуб на меня точит. Если это всё, что ты узнала, то прощай, выход знаешь где.

Успокаивает, что он так со всеми разговаривает. Не я одна.

 — Всё меняется, Лорин, — продолжала та, — Он настроен серьёзно, особенно после того, как ты убил его бету.

 — У него много бет, — лень в его голосе так и сквозила, — Да и не горевал он особо… и вообще, Сальма, что за спектакль? Это действительно то, о чём ты хотела поговорить? Ты отупела, что ли?

Я была готова аплодировать стоя. Да он всех унижает! Просто браво.

 — Ладно, вижу ты в плохом настроении, поговорим об этом в другой раз, — сменила тон девушка.

 — Другого раза не будет, — отрезал мужчина, — С такой ересью ко мне больше не приходи.

Раздались шаги и звук закрываемой двери.

Хо-хо. Как же я рада, когда достаётся не мне. Перестаю ощущать себя особенной. Да, я иронизирую потому, что мне больше ничего не остаётся.

 — Богдана.

О, а вот и мой черёд. Дальше всё потекло по стандартному плану, который меня устраивал. Я кормила ликана, потом убирала за ним и вновь была предоставлена сама себе. Уборка и стирка с утра, сейчас уже вечер, поэтому я вполне могу бездельничать, чем и занимаюсь.

Знаете, порой задумываешься о жизни в общем. Что было бы, если бы ты сделал так, а не вот так? А вдруг было бы лучше? Это «вдруг» всегда спутывает все карты. Не зная, что могло бы с тобой произойти, человек жалуется, корит себя…, но да, такое делают и счастливые, не только обречённые. «А что было бы, если бы я тогда не пошёл на рынок и не встретил бы свою будущую жену? Неужели так и пил бы дальше?» И после этого они начинают сильнее цепляться за своих половинок. Это забавно. Семейная жизнь, все дела. У меня она тоже есть. Крайне своеобразная. Но мы живём вместе. Да-да. И я желаю, чтобы Лорин куда-нибудь пропал и желательно на длительное время. Бюрт. Урод, но если ты сможешь, то я… вот тут я даже мысленно запнулась. Смерть сама по себе — не повод для радости. Но если думать сухо, то я освобожусь. Хотя что будет со мной после я не знаю. Убьют ли меня, отпустят, или я стану жить у кого-то другого? Не знаю. Как не знаю и свою участь на завтра. Живу только сегодняшним днём, как и сказала когда-то ликан. Мерзко признавать, что кобель был прав. Нельзя загадывать — меньше разочарований. Вспомнила кое-что. Видела как-то, как Лорин читает. Просто проходила мимо его комнаты, а дверь была открыта. Я была уверена, что он не понимает ни слова из прочитанного. Глаза смотрели в книгу, но не двигались. Он думал. А книга была будто для прикрытия. Чтобы что? Не стеснялся же он меня. Наверное, в его голове тоже много червей ползает. Не только у меня. Я со своей свободой ношусь, как курица с яйцом, а он… со своей жизнью. Его же убьют, если захотят отнять место. Тут люди и эти звери похожи. Хороший начальник — мёртвый начальник. По идее можно обойтись без убийства, но даже я понимаю, что смерть лучший способ сохранить новоприобретённое место за собой. Если он стоял у власти, значит он знает, как вернуть её себе. Смещение — это ничто. Смерть – всё. Но да, мысли я не читаю, и ликан мог думать, о чём угодно. Но вряд ли это сопливая любовная история, где наш блондин главная фигура. Да и помягче он бы был со мной. Отсутствие уважения — это его проблема, а не моя. Можно чтить человека лишь за то, что он живёт по своим принципам и старается следовать им всегда. Но он не хочет. Ему ведь никто не нужен. Одиночество сожрёт и его. Размышляя на такие странные темы, я и остаюсь на плаву. То есть борюсь, цепляюсь за свой разум и свою волю, которая так и норовит капитулировать. Весело, знаю.

Я молилась о переменах, но не думала, что всё случится так скоро и станет шоком для меня. Был обычный вечер, я как всегда валялась на диване с книгой, ожидая прихода Лорина. Уже стемнело, когда раздался какой-то непонятный шум с улицы и в замке как-то слишком нервно и громко заскрежетал ключ. «Наверное, кто-то злой» — подумала я, откладывая книгу в сторону и поднимаясь на ноги, — «Сейчас я много нового узнаю о себе.» Поплелась в кухню и в тот же момент распахнулась входная дверь, с грохотом ударившись о стенку. Трое. Морик и Виер держали Лорина. Белая рубашка пропиталась кровью в основном с левой стороны, его голова была повешена, словно безвольный колокол, он еле держался на ногах. А я, как идиотка просто замерла там, где стояла, выпучила глаза и смотрела на всё это, просто не зная, что делать и стоит ли..?

 — На диван его, — выдал чуть взбледнувший Морик и они с Виером двинулись в гостиную.

====== 26 глава ======

Я медленно проводила взглядом трио. Из головы в один миг пропало всё. Я просто тупо таращилась в след сгорбленным спинам, которые волокли мерзавца. Они скрылись за стеной и я, как на верёвочке потянулась следом. Встала у косяка и с ужасом наблюдала, как двое мужчин укладывают своего альфу на диван. Рубашка. Она…можно сказать, что она изначально была кроваво-красного цвета, а белые пятна — это так… пустяки. И его лицо. Белое, словно чистое полотно новоявленного художника, по которому струился пот. Таким слабым я его никогда не видела.