— Мне воды принести не догадалась? — раздался тихий и чуть хриплый голос мужчины.

Я не отреагировала. Уложила голову на подушку, накинула покрывало и начала вновь дремать. Пошёл он в задницу, ночь на дворе.

Уснула бы я быстро, если не нахальный мужик. Поначалу всё было хорошо, пока он не начал притыкаться ко мне. Лёг рядом, прямо за моей спиной, а потом уверенно попытался положить руку мне на талию.

Руку я его убрала сразу же, и он прекратил свои попытки секунд на двадцать. Потом снова его рука поползла по моему предплечью… Захотелось повернуться на спину, чтобы уже отцепиться от ликана насовсем, но не вышло. Я оттопырила локоть и качнулась назад, но там уже был он! Словно живая преграда! Обиды не было, лишь раздражение — он не даёт мне спать!

— Отодвинься, пожалуйста, — попросила я, когда мужчина даже не пошевелился и намёка моего не понял. — Лежи так, — прозвучало это тихо.

Не могу!

— Бок затёк, — возразила я. — Ты только пришла. — Нет, ты просто невыносим, — простонала я, садясь и хватая свою подушку. — Только попробуй уйти с кровати, — тут же раздалась его угроза вмиг погрубевшим голосом.

Как он так делает? Замечательная игра в хорошего мальчика даётся ему почти хорошо, только вспыльчивость мешает ему доигрывать до конца.

— Я и не собиралась, — проворчала я языком, перекидывая подушку на другую сторону кровати.

Поползла прочь от ненавистного мужчины. Будем спать так! Буду лучше его ноги чмокать, чем в его глаза наглые смотреть.

Лорин тоже завозился и, кажется, отодвинулся от меня. Неужели?!

Утро было солнечным и… необычным. Смотреть на пятку, которая уместилась у меня на груди — это довольно занимательное зрелище, правда, но уж очень странное. Ликан просто-напросто лежал, обняв одну мою ногу, взамен сложив на меня свою лапу. Боже, какой он размер носит? С такого близкого расстояния он кажется мне гигантом.

Осторожно поднялась и стекла с кровати. Переодеться решила внизу. Ликан вроде не проснулся и на том спасибо.

В ванной комнате я долго приводила себя в порядок и пыталась разложить всё по полочкам у себя в голове. Лорин нам кто? Друг? Нет, разве что извращённый и жестокий, но это уже скорее странный знакомый. Но он мне и не враг. Повёл он себя… не по-дружески. Это же надо было додуматься до такого! Если бы Мелинда мне не сказала, то я бы и не знала. Зачем? Просто вопрос, который не даёт мне покоя. На самом деле, как такого ответа у меня не было, оставались лишь предположения, которые я, кажется, восприняла за правду. А что если он таким образом унизил меня? Вот просто так. Я много говорю, смелею с каждым днём. Бить он меня не бьёт, почти не презирает. Решил таким способом припозорить меня и всё?

В это утро я не держала злой обиды на него. Удивительно? То, что было вчера — это лишь побочный эффект выпитого вина. Я бы могла дождаться окончания праздника и спокойно с ним поговорить, но… не удержалась. Мне бы спать лечь, но я пошла в бой, как в последний раз. Ещё и перед всеми… Нет, они точно знали, чем мы занимались, но спасибо, что виду не подали. Наверняка, их очень позабавила моя реакция. Думали, что я уже тут в грехе утонула? Как бы ни так. Но… Выдохнула и взглянула в зеркало. Бледненькая, измученная какая-то.

— Чего ты ожидала? — спросила я тихо сама у себя, глядя в доверчивые карие глаза. — Что будешь жить долго и счастливо? Может, и жила бы, но не здесь. Пройдёт десять лет, а Лорин вряд ли… станет… взрослым?

Он молодец: защищает свою стаю, является верховным альфой, порой говорит очень умные вещи. Но не со мной. Лорин несерьёзен по отношению ко мне. Я для него не живая, умеющая чувствовать личность, я лишь… купленная им забавная зверушка. Я понимаю, что мои мечты несбыточны, осознаю глубину болота, в котором я уже долго маринуюсь, но что мне остаётся? Просто существовать без мыслей и чувств? Я пыталась. Не вышло. Просто мне это нужно. Мне нужна надежда, мне хочется верить во что-то светлое и хорошее. Хочу просыпаться по утрам с желанием встретить завтрашний день, а не с печалью смотреть на свою убогую судьбу и ничего не делать. Я хочу бороться, а иначе как жить? Как творить? Мечты — это всё, что у меня осталось. Это нельзя забрать, нельзя запретить, нельзя вырезать. Это и является моим маленьким солнышком, которое светит где-то внутри и согревает меня лучами веры и обычного человеческого добра. Я смогу. Что-то должно случиться. Что-то, что изменит мою жизнь.

— Ох, как тебя попёрло-то, — смутившись собственных глобальных мыслей, пробормотала я. — Но ты сможешь воплотить мечты в жизнь. Сможешь.

Даже ткнула в себя пальцем.

А для начала следовало убрать весь этот жуткий бардак. Куча грязной посуды, еда валяется везде, засохшее вино на мебели и полу… Отлично, люблю я это дело.

Центром побоища была лишь кухня, но для её возвращения в прежнее состояние потребовалось пара часов. Зато я окончательно пришла в себя и успокоилась. Чего я ожидала? Всё так и должно быть. Нормально, я понимаю.

Устало села за стол. Чайник стоял на печи, и я уставилась на него. Хорошо…

— Из дома сегодня не выходи, — проходя в ванную комнату, бросил Лорин.

Я удивлённо вскинула брови. Это ещё почему? Но голос вроде обычный. И всё равно, каким бы он гадом не был, а видя его такого растрёпанного и сонного, ощущалось некое присутствие уюта. Он дома, я у него дома. Не выпустит он меня по своей воле никогда, и подсознательно просто от безвыходности я начинаю любить этот дом. Глупая человеческая натура привыкать ко всему… Этим мы отличаемся от животных. Живучие, но… стоит ли оно того?