Зуко фыркнул.

– Имя «хайма-дзяо» о чем-нибудь тебе говорит?

Топот резко прекратился. С палубы доносились еле слышные звуки, словно вороватый кот-новичок пытался по-тихому скрыться.

У меня получилось с огнем. Посмотрим, как сработает с водой. Вытянув струю воды из своего кожаного мешка и смешав её с пригоршней сухих листьев, Зуко ударил водяным хлыстом вдоль по коридору.

Там!

Мокрые листья облепили нечто, не являющееся водой. Зуко ослабил хватку на воде, которую он удерживал одной рукой, сместил вес и развернул ладони вверх, одновременно потянув одной рукой и толкнув второй…

Кража меха у полярного медведя.

…Если покорительницы воды на самом деле использовали такой прием для срывания меха с груди медведя для излечения мужей, он не понимал, как Северу удалось заставить своих женщин прекратить сражаться.

Смоченные водой листья налипли как оберточная бумага и замерзли.

Тэруко присвистнула.

– Разве это не пара ботинок?

Зуко склонил голову набок, пытаясь разглядеть форму воды, обернутой вокруг пустого места. Действительно походило на пару ботинок. Но если это были не ботинки, тогда что?

– Бетобето? – внезапно сказал он.

Откуда я вообще это знаю?..

Он будет волноваться об этом потом, а сейчас надо разобраться с духом.

– Весь корабль трясся от страха из-за чего-то настолько безвредного? – зарычала Тэруко.

– Они не безвредны, - мрачно поправил её Зуко. Может быть, дело в Ли. Хотя мне бы хотелось, чтобы Амая предупредила меня о том, что поместила в мою голову знания о камуи… - Некоторым из них нравится доводить до паники людей, чтобы те ночью падали с утесов. Или пугать людей рядом со взрывной смолой. – Он строго посмотрел на закованного в лед духа. – Ты же не из таких, правда?

То, что было под кусками листьев, кажется, сжалось.

– Ты уберешься прочь с моего корабля.

Прислушавшись, Зуко различил еле слышное пошаркивание носков по льду. Словно напроказивший ребенок.

Отлично, теперь я чувствую себя как драчун-задира… Тут ему пришла в голову мысль, и Зуко улыбнулся.

– Знаешь, если ты на самом деле безвреден, я знаю того, кто с удовольствием с тобой поиграет.

Топот оживился.

– О, вы не станете, - задохнулась Тэруко.

– Почему нет? – с невинным видом спросил Зуко. – Он - Мост между нашим миром и Миром Духов. Пусть сам увидит, что это значит. Без духа, способного разнести на клочки целый флот. – Он снова повернулся к пойманному камуи. – Если я напишу рекомендательное письмо Аангу, ты оставишь нас и «Сузуран» в покое после того, как я отдам письмо тебе?

Радостное топтание и стук, словно солдат, остановившийся на параде.

– Тогда договорились, - кивнул головой Зуко, растопил лед толчком руки, призвал воду назад и выловил куски листьев, пропустив воду между пальцами. Снова невидимый, бетобето в ритме чечетки пронесся по палубе и затих вдали.

– Да вы злодей! – засмеялась Тэруко.

– Спасибо. Наверное, – пробормотал Зуко. Он прошел мимо занятых камер и остановился напротив камеры Аоя. – Сержант, капитан Джи говорит, что вы хороший и благородный человек, искренне верный Хозяину Огня Озаю.

Мускулистый сержант отпрянул от решетки, его глаза были круглыми от страха.

– Что вы такое?

Так я тебе и сказал.

– Злить Луну было неудачной идеей, - ровно сказал Зуко. – Адмирал Джао пытался убить Дух Луны и почти добился успеха. Он пытался убить Ла, сержант. Сестру Агни. – Зуко медленно выдохнул. – Генерал Айро попробовал его остановить. Всё, что мы могли - это приложить все силы, чтобы исправить положение дел. Но мы оказались недостаточно быстры, чтобы спасти флот. Когда вы будете докладывать моему отцу, предупредите его, что духи напрямую заинтересованы в этой войне. Не знаю, сможет ли Аватар повторить подобное снова, но лучше бы кто-то поговорил с Мудрецами Огня и выяснил это.

Глаза Аоя сузились.

– Вы предали Хозяина Огня ради Аватара.

Сохраняй спокойствие. Помни о плане.

– Уверен, им обоим очень хочется так думать, - сухо отозвался Зуко. – Нет, я отказался от верности моему отцу, чтобы служить моему народу. – Он глубоко вдохнул. – И чтобы защитить мою сестру. Теперь она наследница. Если ей… не придется меня ненавидеть, не придется больше доказывать, что она воистину принадлежит к роду Созина, несмотря на свою юность… возможно, она сможет стать хорошим лидером для нашего народа. – Он заставил свой голос стать тише. – Агни, я очень на это надеюсь.

– Она пыталась убить вас, сэр, - напомнила Тэруко.

Зуко фыркнул.

– Она всегда имела позволение отца на это. – Он пристально посмотрел на Аоя, отметив, как быстро тот прикрыл свой шок. – Я хочу, чтобы вы доложили Хозяину Огня, сержант. Я хочу, чтобы вы обо всем ему рассказали. Наш народ в смертельной опасности. Я не могу спасти их, не на поле боя. Но есть то, что я могу сделать. И я это сделаю. – Он заставил себя усмехнуться. – Человека можно уничтожить не только в сражении.