Марина выпростала из одеяла руку и потрогала его лицо. Не улыбается. Хотя она это поняла и по голосу, по интонациям.

– В чём подвох? Ведь этого недостаточно, чтобы от меня отстали ваши преподаватели. Они всё равно будут считать меня потенциальной убийцей из коллектора.

– Если ты согласишься стать моей женщиной...
– Ведун замолчал, явно собираясь с мыслями.
– Марина, это навсегда. Мне бы хотелось знать, готова ли ты стать моей женщиной. Мне бы не хотелось... Односторонности. Мы с тобой, такой, как ты сейчас есть, знакомы мало. Готова ли ты быть моей женщиной после моего предложения стать твоим мужчиной?

Какое счастье, что темно! Шторм по-своему, по-ведунски признался ей в любви, а она тупит! Марина вспыхнула, чувствуя свои горячие щёки. Господи, и как теперь ей поступить?! Недоговорённости в таком деле быть не должно!

– Шторм, я готова стать твоей женщиной! Но как нам это поможет?

Он придвинул её так близко к себе, что она слышала, как стучит жилка на его шее.

– Помнишь, я говорил не целовать меня так, как ты в прошлый раз? У ведунов есть поцелуй вечности. Им ведун одаривает только ту, что согласится стать его женщиной. Когда мы будем вместе, я поцелую тебя - и узнаю тебя со всем твоим прошлым. Этот отпечаток твоего прошлого будет всегда со мной. И я буду помнить его всегда так, словно всё случившееся с тобой произошло со мной. А что знаю я - могу рассказать Серому Ветру, спасая тебя от подозрений.

Когда Марина уяснила сказанное, она начал пылать от жара, в который её кинуло.

Что делать?! Господи, что делать... А если, узнав, кто она, он напрочь откажется от неё? А она уже сейчас... его женщина - со всеми потрохами, грубо говоря.

– Что?
– негромко сказал Шторм.
– Ты сомневаешься?

– Боюсь, сейчас будешь сомневаться и ты, - так же негромко ответила девушка и вцепилась в его руку.
– Только выслушай меня до конца. Пожалуйста, Шторм! Может, тогда будет легче. Но, слушая... Шторм, не забывай: я очень хочу стать твоей женщиной!

Пятнадцатая глава

Только его рука на её плече и придавала Марине уверенности. Ещё минуту она молчала, с ужасом думая о его реакции, когда он узнает всё, и боясь взглянуть ему в лицо. Поэтому и напомнила умоляюще:

– Только выслушай до конца, ладно?

Он не ответил, а Марина, выглянув из-за его руки, чтобы посмотреть в сторону коллектора, поёжилась. Хватит тянуть. А вдруг сейчас кто-то страшный выскочит из темноты и накинется на них?..

– Меня тоже зовут Мариной. Два месяца назад я училась на третьем курсе факультета журналистики.
– Она со страхом заглянула в его лицо, расслышав, как он втянул воздух сквозь зубы.
– Шторм, я не сумасшедшая! Выслушай до конца! Зимой я участвовала в лыжном кроссе от университета.

– Журналистика?
– вполголоса повторил он.
– Лыжи?

Но руки с плеча не убрал, и, приободрившись, Марина заторопилась:

– После того как мы откатали своё на лыжне, осталось время, и кто-то вспомнил, что неподалёку есть естественный трамплин - овраг. Я люблю... любила прыгать на лыжах с трамплина. С этого конкретного я прыгала несколько раз - и всё всегда было хорошо. Но во время последнего прыжка у меня свело ногу. Я упала с большой высоты...
– Девушка перевела дыхание.
– Когда я открыла глаза, я увидела врача из целительского корпуса. Потом открыла глаза - и увидела тебя. Ты сидел рядом и читал книгу. Но это не всё. Когда ты ушёл, я услышала ту Марину, которая была в теле до меня. Она сказала, что упала с лестницы и что умирает. Её голос пропал буквально в несколько секунд... Шторм, я не та Марина, с которой ты подписывал контракт, хотя меня зовут так же.

Прижалась к нему, снова перепуганная: может, надо было соврать? Но ведь он предупредил, что узнает всю её жизнь в поцелуе вечности!

Что-то коснулось её макушки, а потом она услышала его шёпот в свои волосы.

– Поэтому ты захотела учиться. Поэтому ты не сменила пароль на карточке. Поэтому ты пришла в мою палату, чтобы лечить мои раны... А я не понимал... Та Марина на такое была не способна. Спасибо, что набралась смелости сказать сейчас. Идём к защите. Теперь я уверен. Со всеми деталями разберёмся позже.

Он поднял её с земли. Пригибаясь, они побежали к невидимой защите. Впрочем, теперь Марина не боялась проглядеть её - рядом видящий ведун. Когда, сделав несколько шагов, он присел, она без вопросов присела сама, сообразив, что они на месте.

– Шемара нет, - прошептал Шторм.

– Может, он прячется?
– предположила девушка, держась за его руку. Помолчав, она не выдержала: - Шторм, а как ты... Ну, как ты... после того, что было со мной?..

– Очнулся в своей комнате, - не оборачиваясь, прошептал ведун.
– Вспомнил всё, а Буклих добавил, что меня просто принесли сюда и уложили на кровать. Ему даже не объяснили, что со мной случилось. А когда он начал расспрашивать, что с тобой, велели заткнуться и ждать, пока я в себя приду. Нам с тобой крупно повезло, что в первом карауле был Шемар. Ты его видеть не могла: он стоял сбоку, а как сменили - побежал к Мелинде. Она сначала испугалась. Решила, что тебя оставили вне защищённой территории из-за силы. А Шемар ей рассказал, что старый Ветер не сумел пробить защиту вокруг тебя. Тогда она испугалась ещё больше: если б преподы узнали, в придачу к твоей защите, ещё и про силу...

– ... о которой я тоже ничего не знаю, - жалко пролепетала Марина и шмыгнула носом, представив, что было бы, коснись старый ведун-прорицатель её ладони.

С трудом разглядела, как он обернулся к ней.

– Ничего не бойся. Завтра утром ты будешь по-настоящему защищена. Так вот... Потом Мелинда со слов Шемара узнала о том, что случилось со мной. И тогда она решила помочь нам. Она пришла со своими телохранительницами в мою комнату, наткнулась на Буклиха, который пребывал в панике. Привела меня в сознание. Ну и... Теперь мы здесь.