– Ты не говорила мне, что боишься, - заметил Шторм.

– Не хотела...
– вздохнула Марина.
– Я и так слишком часто привлекала к себе ненужное внимание.

Молодой ведун положил ладонь на её руку и взглянул на Серого Ветра.

– Это меняет дело. Серый Ветер, теперь мы просим вас не просто посмотреть её защиту в моих воспоминаниях. Мы просим у вас помощи.

После минутного раздумья старик встал.

– Хорошо. Встань так, чтобы я мог ходить вокруг тебя. И откройся.

Рассветный Шторм замер посередине кабинета.

Старый ведун оценивающе осмотрел его, раз обойдя, а потом застыл перед ним.

Марина в который раз пожалела, что не видит! Серый Ветер сразу что-то увидел в районе сердца молодого ведуна! Рука старика медленно поднялась к сердцу Шторма, и его ладонь, где недавно кровоточил порез, замерла параллельно телу.

Девушка осторожно, стараясь не шуметь, встала, тревожно заинтересованная. Ей хотелось видеть обоих ведунов, чтобы хоть что-то понять.

Теперь ей было видно, как смотрит Шторм. Ладонь Серого Ветра будто загипнотизировала его. Было мгновение, когда Марина даже испугалась: а если старый ведун сейчас что-то сделает со Штормом, чтобы он не смог двигаться, например? А сам займётся ею - типа, препарирует, чтобы узнать всё тайное, что в её защите есть? Но в ту секунду, когда Марине стало совсем не по себе, Шторм сосредоточил взгляд на ней и чуть улыбнулся. Затем вновь всмотрелся в ладонь старика, а девушка еле слышно выдохнула.

А Серый Ветер внезапно заволновался. Его рука по часовой стрелке задвигалась перед грудью Шторма, и Марина тихонько отступила в сторону, чтобы видеть лицо старого ведуна. Тот целиком и полностью забыл о том, что нужно держать эмоции, и даже нахмурился, стараясь проникнуть в то, что, кажется, с трудом различал...

Неожиданно, не оборачиваясь к девушке, старый ведун резко спросил:

– Леди Марина, вы делились своей силой ещё с кем-нибудь?

Поскольку Серый Ветер стоял напротив него, то Шторм провёл пальцем по своей щеке, которую ранее уродовал старый шрам.

– В детстве я бился на посохах со своим двоюродным братом. Он ударил меня, рассёк щёку. Шрам я оставил, поклявшись, что однажды снова буду биться с ним до победы. Марине было достаточно коснуться шрама...

– И?..
– прищурился на него старый ведун.

– Детская клятва показалась такой... детской, - улыбнулся Шторм.

– Да, делилась, - откликнулась и Марина. И тут же испугалась: - Что-то не так? Этой силой нельзя делиться?

– Она странная, но не опасная, - сказал Серый Ветер, а потом вздохнул.
– Более того - созидательная. И вот что я могу сказать. Кое-что я разглядел в твоих воспоминаниях, Рассветный Шторм. К сожалению, чтобы прочитать эти воспоминания, нужен не только я, но и несколько других специалистов.

– Каких именно?
– насторожённо спросил Шторм.

– Стихийники - как минимум. И кто-то из видящих-проводников. Мне кажется, вокруг твоей женщины сплетаются силы стихий. Не тех, привычных нам, а несколько иных. Поэтому подумайте, хотите ли вы знать о той защите и той силе, которая собралась вокруг леди Марины. Я выйду, чтобы не мешать вам.

И, не успели они опомниться и среагировать на его слова, как старый ведун действительно вышел из собственного кабинета.

– Не поняла, - удивлённо сказала Марина.
– Что он имел в виду - не мешать?

– Он будет ждать, что мы примем решение открыться ещё нескольким преподавателям, - сквозь зубы процедил Шторм.
– Я против.

– Почему?

Он даже скрыть не сумел, что её вопрос его поразил.

– А если они захотят тебя использовать... Ну...

– Шторм, ты сам сказал, что я твоя женщина, - напомнила Марина и вернулась сесть в кресло. Задумалась.
– У меня в башке винегрет. С чего мы начали - и к чему пришли? Начали с того, что...
– Она осеклась и подняла на него глаза.
– Шторм...

– Что?
– мрачно спросил он, усаживаясь рядом.

– Ты связал моё появление с коллектором. Ты правда думаешь, что эта связь существует? Или ты имеешь в виду, что та Марина оказалась добычей коллектора, а потом я заняла её тело? Эту связь?

Он сидел, понурившись, и мучительно хмурил брови. Потом взглянул на неё.

– Да, именно так. Мне кажется, ты появилась, из-за того что коллектор получил душу Марины. Возможно, здешние стихии, о которых так туманно выразился Серый Ветер, сочли необходимым найти противовес тому, что начало происходить там.