– Позволь мне попробовать, - медлю секунду, затем все же прошу.

Эдвард ничего не отвечает, давая возможность продолжить.

– Обещаю, Джером не станет относиться к тебе хуже…

В моих ли полномочиях обещать?

Но, похоже, иного выхода нет.

Каллен молчит.

Терпеливо жду ответа.

Мне нужен его ответ. Его дозволение.

– Неужели твой муж хуже наркобарона? – с насмешкой спрашивает он.

– Я не боюсь наркобаронов, - храбрюсь, стараясь придать голосу уверенности. Пока мой похититель не видит моего лица, шансы растут.

– Pazza (Сумасшедшая), – подводит итог Каллен.

Пожимаю плечами, внутренне содрогаясь от одной мысли о Кашалоте. Хуже наркобарона? Нет, не просто хуже. Гораздо хуже.

Наверное, мое мнение могло бы пошатнуться, если бы в роли мафиози выступал не Эдвард, а кто-нибудь иной, но в данном случае нет. С Калленом хотя бы есть шанс договориться…

Мои размышления сопровождаются безмолвием в коридоре.

Ровно до тех пор, пока мужчина медленно поворачивается ко мне, держась рукой за поручень. Делаю вид, что не замечаю, как его пальцы впились в полированное дерево.

– Иди к нему, - разрешает он.

Улыбаюсь, обрадованная таким поворотом событий. Почти вбегаю на те несколько ступенек, что разделяют нас. Намереваюсь следовать далее, но рука моего похитителя не дает.

– Если ты нарушишь свое обещание, Белла, - наклоняясь к моему уху, шепчет он, - я нарушу свое.

Поднимаю на него глаза и тут же опускаю обратно к лестнице.

Я отрывисто киваю. Как никогда весомо, мистер Каллен. Особенно после разговора в вашей спальне.

– Прекрасно, - преграда убирается. Я могу идти в детскую.

Несмотря на то, что Эдвард остается за спиной, я чувствую его взгляд на своем затылке, пока не сворачиваю за угол. Но даже там отголоски малахитового огня ещё живы.

Стараюсь переключиться, оторваться от нашего разговора.

Думать обо всем, что случилось за это утро слишком утомительно. Важнее то, что Джерри скоро проснется. Мне предстоит объясниться с ним, вернуть в прежнее русло наше доверие. Показать, что никакой опасности я для него не представляю. Даже самой малой. Даже капли.

Делаю глубокий вдох перед каштановой дверью. Собираюсь с мыслями.

А затем открываю деревянную заставу и проскальзываю внутрь.

___________________________

С нетерпением жду ваших отзывов! :)

========== Глава 33 - Чай ==========

Когда-то бабушка говорила мне, что то, чего мы ожидаем, очень редко сбывается. Пустая трата времени беспокоиться о чем-то заранее. Часто обстоятельства складываются так, что события идут по совершенно другому курсу, чем по тому, который был запланирован. И решения принимаются уже на месте. В срочном порядке.

На собственном примере могу подтвердить эти слова.

Когда я вхожу в детскую – белую, по-зимнему мрачную и холодную комнату – последнее, что я ожидаю увидеть, так это кого-нибудь ещё в обители маленького ангела.

Марлена, в фиолетовом брючном костюме, как и в нашу первую встречу, выделяется среди общего вида комнаты. Её волосы собраны в хвост на затылке, руки орудуют на серебристом подносе, принесенном к кровати и поставленном на тумбочку возле неё.

С некоторым опозданием слышу и звуки, сопровождающие манипуляции домоправительницы.

– Джером, - она обращается к малышу и мои глаза тут же находят его среди покрывал. Худенький и бледный, он по-прежнему слишком мал для такой кровати. В ворохе подушек его немудрено не заметить.

Ладошки, уложенные по бокам, сжаты в кулаки, а глаза зажмурены со всей возможной силой.

– Джером, попей, пожалуйста, - не унимается Марлена, просительно глядя на ребенка, но не решаясь притронуться к нему.

Сомневаюсь, что тоже бы решилась. Кажется, если как-то не так повернуться, мальчик разобьется на тысячу осколков. Никогда ещё он не выглядел таким хрупким, как сейчас.

Просьбы белокурое создание не трогают. Игнорируя предлагаемый чай (а это, судя по всему, именно он), мальчик жмурится сильнее.

За моей спиной хлопает дверь.

Домоправительница вздрагивает, едва удерживая в руках чашку.

Увидев меня, женщина облегченно вздыхает.

– Изабелла! – восклицает она, оставляя свою ношу на подносе и направляясь ко мне.

На деревянных ногах двигаюсь ей на встречу. Глаза не отпускают Джерома, сжавшегося настолько, насколько позволяет израненная спина.