– Надеюсь, в квалификации Флинна ты не сомневаешься? – Хейл изгибает бровь, скрещивая руки на груди.

– Вы позволите ему умереть? – боже, это звучит как утверждение. Пугаюсь собственных слов больше возможного ответа. С мольбой глядя на Джаспера, мысленно молю, чтобы он послушал меня. Если кто-то и может что-то сделать, то он.

Пусть прикажет позвонить в 911, пожалуйста!

В таком состоянии Эдварда не сможет помешать ему, зато шансы спасти его утроятся.

– Все зависит от того, сколько яда удалось вывести, - монотонным голосом сообщает глава охраны, приближаясь ко мне, - Флинн считает, что достаточно, но он может и ошибаться… В любом случае, продолжать промывание опасно. Организм может не выдержать.

Мои руки автоматически стискивают волосы. Сжимают, почти вырывают с корнем.

Впиваюсь пальцами в кожу головы, вслушиваясь в собственное сбитое, рваное дыхание.

– Какова вероятность, что он… не справится?
– с трудом изворачиваюсь, не желая произносить то самое страшное слово, которое так и просится на язык.

– Шестьдесят на сорок.

– Боже… - стону, совершенно не сдерживаясь более.

Отчаянье топит меня в своей пучине так глубоко, что дно уже близко. Невозможность ничего сделать и ничем помочь – страшнейшее из состояний.

Когда Джаспер вез меня сюда, он сказал, что им понадобится моя помощь. Эдварду понадобится.

Получается, она заключалась лишь в том, чтобы убраться в комнате? Больше ничем исправить положение я не смогу? Никак?

Становится по-настоящему страшно. Все былое воспринимается через своеобразную призму. До и после неутешительного прогноза. До и после неутешительной правды. До и после злосчастного сегодняшнего дня.

Зажмуриваюсь, отгоняя назойливые ведения гробов, ледяной кожи и похоронных венков.

При всем том, что знала об Эдварде, при всем том, что он мне рассказал, осознать, будто смерть ходит совсем рядом с ним, было невозможно до теперешнего времени.

Будто все происходящее всего лишь декорации. Всего лишь элемент сюжета, на фоне которого вырисовываются совершенно другие события.

Как никогда ясно осознаю, что не готова лишиться Каллена. И не только из-за Джерома и грозящей малышу опасности, от которой я вряд ли смогу его уберечь сама.

Из-за себя.

Эдвард мне нужен. До безумия. До дрожи.

Не могу подобрать четкие и адекватные причины, просто знаю. Даже больше – уверена. Могу с легкостью подписаться и сполна за все ответить.

– Надо подождать, - врывается в мысли голос Джаспера, - тогда будет ясно.

– Сколько?.. – на большее меня просто не хватает.

– Восемь часов.

– Восемь…

– До утра, проще говоря, - глава охраны оказывается совсем рядом, отчего кажется, что темнота, и без того царящая в коридоре, сгущается вокруг меня.

– Белла, - неожиданно тихо произносит он, нагнувшись к моему уху, - ты ведь знаешь, зачем ты здесь?

«Вместо Марты»?..

– Чтобы помочь?..

– Почти, - видя мое недоумение, мужчина добавляет с легкой, едва заметной улыбкой, - ты не дашь ему умереть. Это - твоя помощь.

__________________________

Спасибо всем за прочтение.

Буду очень рада услышать ваши отзывы. Эта глава стала переломной для меня)

========== Глава 39 - Под кровом темной ночи ==========

…У каждого из нас есть луч надежды,

И кто-то очень близкий и родной

Кто ни за что не даст тебе упасть в пучину бездны,

И скажет: “Ты не бойся, я с тобой!”

Страх…

Я научилась переживать его во всех возможных вариациях в любое время дня и ночи. Вряд ли кто-то знает об этом чувстве больше меня. Благодаря Джеймсу и Маркусу вся информация, доступная человеку о страхе и других, вытекающих из него форм, собрана в моей голове цветной, неоновой мозаикой.

Чего я только не боялась…

Однако то, что чувствую сегодня, несравнимо ни с каким из предыдущих случаев.

Стоя здесь, в полутемном коридоре, в котором пахнет моющими средствами и горьким порошком, ощущаю, как щупальцы испуга больно сжимают все внутренности.

Чем-то похоже на состояние в особняке, когда Джаспер сообщил мне, куда следует ехать…

…Сам Хейл абсолютно спокоен. Даже умиротворен, если можно применить это слово.

Он ведет себя так, будто происходящее вокруг – продуманный и десять раз отрепетированный сценарий, который со стопроцентной вероятностью закончится хорошо. И нет ни тех пугающих прогнозов, ни тех чертовых шансов меньше половины…