– Прошлое зарыто, Дел. Его больше нет, понимаешь?- Девушка отрешённо качает головой.

– Я изменился. Она,- киваю в сторону соседнего дома,- тоже.- Но Делли, словно не хочет ничего слышать. Подойдя к столу, девушка осторожно проводит по незаконченному рисунку рукой. На этот раз я не сопротивляюсь.

– Ты, наверное, думаешь, что я, как и все пришла с тобой серьёзно поговорить,- с грустной улыбкой произносит она, цитируя мои недавние мысли. Иногда мне кажется, что я словно открытая книга. Люди с такой лёгкостью повторяют всё, что я не осмеливаюсь сказать вслух… Это, вроде бы, и пугает и радует одновременно.

– Изменились все, Пит,- продолжает она.- Но если только внешне.

Я презрительно усмехаюсь и отвожу взгляд в сторону.

– Изменились внешне,- твёрдо повторяет девушка,- но здесь изменить не способно ничто,- говорит, почти что шепчет, Делли, и я чувствую лёгкое прикосновение её, значительно маленькой, ладони у себя на груди в том месте, где непрерывно бьётся, скупившееся на чувства сердце.

– Они не могли этого отнять.- В голосе подруги столько уверенности, столько призыва, что слова так и остаются витать в воздухе. Я цепенею и безмолвно наблюдаю за, внезапно посуровевшим, лицом девушки. Такие мягкие черты сейчас превратились в чёткие линии, а невинные зеленоватые глаза в холодные камни хризопраза.- Подумай об этом,- советует она, отнимая руку, и направляясь к гостиной по коридору. Я не тороплюсь её останавливать, всё ещё поглощённый сказанными словами. Когда входная дверь с лёгким шумом закрывается, вновь припадаю к окну, но так и не слежу за Делли. С облачного неба большими хлопьями опускаются первые снежинки. Они всеми цветами радуги красиво переливаются на зимнем солнце и медленно ложатся на примулы у соседнего дома.

========== 11. ==========

Понимание - более или менее правильное восприятие выраженной мысли. Это постижение смысла и значения чего-либо. Понимание может относиться как по отношению к кому-то другому, так и к самому себе.

– Привет, Пит,- улыбается Сей. Женщина суетливо направляется к дому Эвердин, накинув на голову платок, чтобы хоть как-то отгородиться от снега.

– Доброе утро,- говорю в ответ, лишь мимолётом взглянув в её сторону. Хеймитч был прав. Дверной замок совсем разболтался, и пробовать открыть его ключом нет смысла.

После ухода Делли от нечего делать я решил заняться его починкой, хотя сомневаюсь, что смогу здесь что-то исправить.

– А, Салли, подождите,- поспешно зову я, совсем позабыв об одной вещи. Не дожидаясь ответа, поднимаюсь с корточек перед дверью на ноги и забегаю в дом. Хлеб должен быть ещё тёплым. Часть я отнёс Хеймитчу, а часть собирался оставить. Но самому мне он ни к чему. Быстро заворачиваю часть буханки и снова появляюсь на крыльце.

– Передадите?- спрашиваю я, глядя на окна соседнего дома, а не на женщину.

– Может быть, сам и передашь?- чуть улыбается она, одной рукой поправляя платок, из-под которого виднеются золотые, поседевшие пряди. Я хмурюсь и чуть качаю головой.

– В другой раз,- извиняюсь, кивая в сторону замка, которой раньше валялся у двери, а уже сейчас почти целиком запорошен снегом. Женщина беспрекословно кивает и принимает из моих рук хлеб.

– Я передам, что это от тебя.

Благодарно ей улыбаюсь и вновь возвращаюсь к двери.

***

С замком я провозился до самого обеда. Салли уже успела уйти к тому времени. Улыбнувшись на прощание, она направилась прочь из Древни Победителей. Наверняка, помимо заботы о нас у неё есть и свои дела.

Пусть пальцы окоченели, а в глазах уже рябит от белого снега, но работой я доволен. Прежде чем зайти обратно в дом, пару раз проверяю замок для того, чтобы убедиться, всё ли сделал правильно. Поднимаюсь на ноги, отряхиваю колени от снега и оборачиваюсь. Небольшая заснеженная поляна перед домами, чуть яркое зимнее солнце…

Она красивая. Слишком красивая, отчего на душе становится только хуже. Неуверенно выходя на крыльцо своего дома, Китнисс сначала смотрит под ноги, то ли не замечая меня, то ли попросту выжидая нужный момент. Как только наши взгляды пересекаются, на лице девушки не остаётся ни следа задумчивости. Радостно улыбаясь, и она уже поспешно бежит в мою сторону. Девушка почти сбивает с ног, но я вовремя успеваю её подхватить и мы оба летим в сугроб – я снизу, она сверху – и целуемся, впервые за несколько месяцев.

Мне уже не нужно время, чтобы понять, что происходит. Разве что пару секунд на осознание реальности. Несколько раз моргаю, чтобы хоть как-то размыть картинку перед глазами, наощупь за спиной нахожу дверную ручку и вваливаюсь в дом. Тяжело дыша, прислоняюсь к стене и опускаю веки. Губы до сих пор приятно покалывает от воображаемого прикосновения её губ. Ошарашенно прикасаюсь к ним и отрешённо качаю головой. Мне ведь даже нравилось это раньше…

Картинки встречи перед Туром Победителей ещё вспыхивают в голове, но я привыкну подавлять приступы. Со временем.

***

Когда тем вечером звонил доктор, ничего нового я так и не услышал. Конечно, Аврелий понимает, что теперь выписывать мне таблетки нет никакого смыла. В итоге, он просто звонит мне почти каждый день с одними и теми же вопросами.

Каждый раз, когда к Китнисс заглядывает Сей, я перехватываю её и передаю что-нибудь для девушки. Салли всегда всё принимает, но недоумевает, почему я сам не могу заглянуть к соседке. Всегда избегаю ответа на этот вопрос. Я ведь никуда не уезжаю, а значит - обещание не нарушено. Тогда почему чувство вины просыпается внутри каждый раз, стоит мне снова передать небольшой гостинец через Салли?