– Жаль, что детские души нельзя излечить вашими травами!
– закончила Селена и прикрикнула на учеников Белостенных: - Быстро встали! Взяли свои постели и на выход! Пока я здесь хозяйка, засранцев в моей деревне не будет!

– Леди Селена, - помявшись, обеспокоенно обратился Седум к хозяйке места, - я понимаю, что такое трудно простить, но мы можем пересидеть это время здесь, в доме. Никто из учеников не выйдет за его стены! А учеников, нарушивших законы гостеприимства, я заставлю попросить прощения у обиженных! Они подчинятся мне!

– Вы это гарантируете?
– бросила Селена.

– Там были всего лишь вампиры и оборотни, - пробурчал один из учеников Белостенных, и Седум рассерженно взглянул на них.

Внезапно мимо Селены шагнул Хельми. Одним движением он сбросил свою рубашку. Он был спокоен, если не замечать, как ноздри его носа раздуваются в бешенстве. Запоздав на секунду, рядом встал Мирт. Его рубаха упала у ног. Одновременно вперёд шагнули Эрно и Коннор, швыряя в стороны свои рубахи. Мика с Колином быстро подобрали одежду.

– Один из вампиров, которого вы обидели, - мой с-собрат по крови, - медлительно сказал Хельми.
– С-считаю, что обидчик должен с-смыть с-свой прос-ступок кровью. Один из оборотней, которого вы обидели, - сестрёнка моего с-собрата по крови. Её с-слёзы тоже будут отмщ-щены.

Белостенные в панике переглянулись. Драться с драконом?!
– легко прочитала их мысли Селена. Победить невозможно, потому что оскорбить дракона - значит...

– И попробуйте только ещё раз назвать Мику вампирчиком, - так же медлительно добавил Коннор.
– И можете не смотреть в его глаза, пытаясь унизить. Глядя ему в глаза, вы будете смотреть в глаза наши. Он наш собрат по крови!

– Площадка перед окнами учебки - боевая, - безучастно сказал Мирт.
– Выходите. Мы бросили вам вызов и будем драться.

– Ты эльф!
– осмелилась напомнить ему одна девушка Белостенная.
– Ты не должен защищать этих!..

Мирт положил ладонь на плечо Коннора.

– Когда магическая машина готовилась сожрать меня, Коннор меня спас. Потом у нас была группа ребят, которая выжила только потому, что рядом был Коннор. И я выжил только потому, что люди и оборотни не думали о том, кого спасают. И спасали всех. А сейчас... пришли вы и просто так избили Орвара, благодаря которому в пригороде, полном одичавших оборотней, выжил мой младший брат. Пришли и напугали мою сестрёнку, которой до сих пор время от времени снятся кошмары о пригороде. Напугали малыша-эльфа, беженца, который только-только начал понимать, что здесь, в деревне, он в безопасности. Теперь он этой безопасности не чувствует... Ненавижу вас! Или выходите драться, или уходите к Лесной изгороди!

В тягостной тишине ученики Белостенные вопросительно взглянули на стража. Седум откашлялся и, раздражённо и виновато морщась, сказал:

– Мы уходим к изгороди.

– Но Седум!
– возмутился один из Белостенных.
– Мы старшие ученики Белостенных!

Коннор неожиданно для всех ухмыльнулся.

– Этот - мой!
– заявил он.
– Эрно, скольких ты возьмёшь?

– Троих. Пусть Мирт берёт двоих - из уважения, что они одной расы!
– насмешливо откликнулся старший сын Колра.
– Так понимаю, ты берёшь тоже троих?

– Да. Хельми, думаю, тебя спрашивать не надо!

– Нет.

– Мальчик Коннор, - осторожно сказал страж Седум, - я знаю ваши возможности, но против нескольких Белостенных...

– Откуда вам знать мои возможности?
– риторически и спокойно уточнил Коннор.
– Тот давний бой был всего лишь игрой.

– Я согласна, - ровно сказала Селена.
– Если подерётесь, Белостенные останутся в деревне - и будут спать в мягких постелях, - не удержалась она.
– Коннор, прошу тебя: не забывай, что перед тобой не одичавшие, а всего лишь эльфы.

– Вы с ума сошли...
– пробормотал тот Белостенный, который возмутился, а сейчас дёрнулся от её "всего лишь эльфы".

– Сумасшедший - тот, кто согласится встать против Коннора, - как бы мимоходом заметил Мирт.
– Или те!..

А Селена вздохнула: её мальчишки научились не только драться, но и устраивать психические атаки. Небольшая толика неуверенности - тоже решающая особенность любого дела. Правда, всё сказанное о Конноре - абсолютная истина.

Именно мальчишка-некромант нанёс решающий удар по самолюбию Белостенных.

– Интересно, а к вам спиной поворачиваться можно?
– бесстрастно спросил он и первым повернулся к входной двери.

Селена пропустила братство и Эрно мимо себя, после чего бросила Седуму:

– Я постараюсь сделать всё, чтобы Коннор не убил никого из ваших старших учеников.

Злая, но довольная, она вышла следом за ребятами к боевой площадке.

Когда Белостенные во главе со стражем вышли из дома всей толпой, на площадке стоял только Коннор, остальные ребята вместе с Селеной расположились с краю. Парень, возмутившийся, недовольно морщась: с малолеткой драться приходится - подошёл к нему и сбросил рубаху на руки шедшей за ним девушке.